当小九来到狂沙镇时已经天黑，他先是在狂沙客栈订了一间客房，放好行李后转身去了对面的云来酒楼。云来酒楼的生意很好，大厅中几乎坐满了食客，此时正是饭点食客们推杯换盏你来我往，四周交谈声不绝于耳，场面热闹非凡。
小九按照王为的指示，穿梭在各个酒桌之间，假意和各路商人谈生意上的事情。这里的买卖真是五花八门，有贩卖香料药材的，有贩卖珠宝文玩的，也有贩卖奴隶牲口的。
小九实在想不到，一间小小客栈竟然汇聚了这么多商人。假装和一个买卖香料药材的商人谈好生意后，二人频频举杯庆祝，很快他就醉的迷迷糊糊了。
与那商人告辞之后，小九脚步踉跄地回到狂沙客栈，一进门，他瞄准了站在柜台边上的店小二之后，就把整个身体压了上去。
店小二对此也是轻车熟路，他把小九的胳膊往自己的脖子上一搭，熟练地的带着小九进入房间。
“客官，您一个人怎么还喝这么多酒啊，真不让人省心啊！”店小二问道。
小九听后心中暗喜，“终于来了”。于是他假装舌头打卷地说道：“老爷要开辟西部商路，刚才我谈成了一笔大生意，一高兴就多喝了几杯。”
店小二听后忍不住追问道：“那您家老爷是谁啊。”
“我家老爷盘踞中州多年，麾下商号无数，岂能是你这种小喽喽能够打听的，快滚。”说着，小九佯装大怒道。
店小二出去了，只见他合上房门后，并没有着急走动，过了一会儿，当房间里面传来呕吐的声音时，他才放心离开。此时文掌柜房间，店小二正猫着腰向文掌柜汇报探听到的情况。
“掌柜的，刚才那个醉汉的底细摸得差不多了，这人是生面孔，以前绝对没有来过狂沙镇，听他的语气，他是前来探路的，其身后还有来自中州的大人物，另外，他的行李我也翻看过了，里面几乎全是银票，看来他家主人应该大有来头。”店小二一边汇报一边分析着。
文掌柜听完，眼含精光地说道：“既然他们在凉州地界没有根基，那就有戏，你马上通知我兄弟，近期集结所有人手，这次我想干票大的。”既然是中州来的商人，那就不客气了，这些年来他暗中积累的财富也足够找人帮忙开窍了，既然要走，那还不如玩把大的，文掌柜心中盘算着。
确定了狂沙客栈可疑后，小九一大早就出发回到了飞龙城。
“怎么样，他们有可疑之处吗？”还没等小九说话，铁凝抢先问道。
小九把前前后后所有的事情叙述了一遍，一切都是按照王为的设想执行，尤其是他放在包裹中的标记被人动过，排除小偷，也就只有狂沙客栈的人能够毫无阻挡地进入房间了。
“干得好，接下来的事情你不用参与了，下去吧。”铁凝高兴地说道。
王为也很高兴，虽然他的设计十分简单，但在综合考虑到铁凝提供的线索后，他发现这是一伙极其谨慎的马贼，他们几乎不作没有把握的事情。不过人性贪婪，只要暴露出没有根基还有更大的利益时，他们就会忍不住出来赌博，可以说权衡利弊也是一种赌博。
接下来的事情就简单了，为了保险起见，王为打算带着铁凝和二当家的，三位武师同时出手拿下文掌柜，同时以最快的时间逼问出马贼的藏身地点。
铁凝似乎更加迫不及待，在得到小九的消息后，她就派剩下的人全部去了狂沙镇待命，打草惊蛇肯定是会的，不过一旦有人问起，他们就说来找马贼报仇，这样一来反而不会引起文掌柜的怀疑。
半个时辰之后，王为三人出发了，城外狂风吹起漫天黄沙，天空中变得一片昏黄。
由于风沙的阻挡，他们到了狂沙镇已是深夜。王为来到狂沙客栈外面拍打着房门，过了许久，仍不见有人回应，三人心中顿时升起了不详的预感。
王为一脚将房门踹开后，发现客栈内部毫无光亮寂静无声，仿佛所有人凭空消失了一般。
点亮蜡烛后，王为挨个打开房门，见他们的镖师和其他客人有的晕倒在地上，有的晕倒在桌子上和床上。
王为将全部房间检查以后，发现所有的客人都平安无恙，除了消失的文掌柜之外，只有店小二被掐死在被窝里面。
“看来我们还是来晚了一步，在我们之前已经有人提前过来了。二当家的，你赶紧拿水泼醒我们的人，我有话要问。”王为赶紧吩咐道。
镖师们被冰水泼醒后，王为急忙问道：“当时是怎么回事，你们怎么就突然晕倒了呢。”
只见那时候在医馆见过的虬髯大汉回答道：“当时我闻到了一种香味，以为是店家点的安神香也就没有在意，紧接着大家突然就晕倒了。”王为听了眉头紧皱，此时毫无线索可言，作案之人目的性很强，不求财，不想闹出动静，更不想伤及无辜。
王为低着头在房间中走来走去，刚才他又去文掌柜和店小二的房间检查了一遍，结果还是没有发现异常之处。
看着地上被踩出杂乱无章的脚印，王为的内心不禁烦躁起来。
没有办法之下，王为回想着前世电视剧中刑警的破案方法，想着想着他从地上的脚印发现了端倪。