若是不论个人感情，仅仅从政治的角度来看，当今皇上属实是个好皇上。
这是狄怀仁在参加殿试之前对皇上的印象，对于皇宫里的政治斗争，他了解的不深。听别人提起其中的激烈，最多也只能是想象。而墨晓嫣在等着苏碧染身体恢复的那段时间，就曾经跟他讨论过：皇子之间的争斗，其实是为了日后的朝政治理打基础了。能看的清楚明争暗斗，笼络的了人心，日后自然能干出一番业绩。
“墨晓嫣”，狄怀仁自言自语了一句，然后嘴角泛起微微的苦笑。最近他已经努力的不去想这个人了，可是她仍然会时不时的从脑海里冒出来。如今，狄怀仁只希望殿试的时候他能平稳发挥。
这次的科考对于文秀才来说并不难，但是他却刻意的把自己文章的水准降了几分，他怕文章太出挑会被皇上格外注意到。在隐瞒身份和答应杜老太爷的承诺之间，他选择了前者。
还好一切都按照他的计划发展了，他的成绩是殿试考生中的倒数第二名。这个结果对他来说特别好，又能顺利进入殿试，还不会被皇上关注。殿试的时候像上次一样全程低着头，虽然这次殿试的考生近百人，狄怀仁出入的时候还是刻意改变了自己的走路习惯。
淹没在考生里没被皇上发现端倪，狄怀仁很高兴。可等到分配官职的时候，他就怎么也高兴不起来了，是个穷乡僻壤的县令。
官阶来说，确实是比上次到书院任职要高一点，毕竟他这回的文章偏向于为官治理，并且文章还多少有些建树。新皇执政的方向是向着更高的政治理想去的，而先皇则更在意文学修养，也就更看重各级书院的从业人员。
狄怀仁原本是想着从县令做起，慢慢的升官，想着官员安排要是没有暗箱操作，基本上就是就近安排。自己最不济也能回到狄家的县城或者是周围，可谁成想，给他分配到了离蜀地较近的临山县。
若不是朝廷分配，狄怀仁都不知道有这么一个地方。狄家族老托人多方打听，才发现是个穷山沟里的县城，纷纷摇头表示可惜。可能其中有些人，还心疼自己给狄怀仁进京赶考出的盘缠。
只有狄老先生满怀信心的对狄怀仁说：“吾狄家儿孙，福可享，难愿受。为朝廷效力，为天子解忧，为百姓立命。问心无愧便好！”
狄怀仁深深的鞠躬，打心眼里感谢这位老先生，也打心底暗下决心一定要在官场上有所作为。为狄家争光，为墨晓嫣护航。
依然是书童常松作陪，一路颠簸，历时月余，总算是到了这个叫临山县的地方。县城不大，却险些被崎岖的山路与外界隔绝，县衙也好找——进了县城就看见全县最好的建筑物。常松登门递上公文和名帖，很快就被师爷迎进了门。
“狄县令远道而来，也不提前通知老朽，有失远迎，有失远迎！”师爷是个精瘦的长者，虽然嘴上说着客套的话，但是脸上的表情却明显看不起这个县令的样子。
这样的表情，狄怀仁见多了，以前他做秀才的时候，也常常见到，并且会为了少受这样的鄙视而拼命努力。只不过后来娶了墨晓嫣，也就渐渐不在意这样的表情了。
“墨晓嫣”，狄怀仁嘀咕着，又一次苦笑。
“狄县令有何吩咐？”师爷见面前的胖子笑了，赶紧关切的询问。
“哦！在下……本官的住处在哪里？”先放行李。
“大人请随我来！”师爷勉强挂上一丝微笑，转身为狄怀仁引路，一边在心里暗自盘算着，这个大少爷能在这清水衙门里坚持多久。
狄怀仁一边走，一边观察这里的设施，虽然这是全县最好的建筑物，但目之所及却都是旧物，通往后院的角门竟然掉了一块。
“看来坊间关于咱们这临山县的传言非虚呀！”狄怀仁心里感到一丝沉重，同时他也在想为什么历任官员都没有改变这里的一丝一毫。
“临山县确实穷，百姓也不多。土地贫瘠种不出多少粮食不说，逢雨水多发的年头，还发山洪，粮食就更少了。山上倒是能采到一些好药材卖钱，可是这出县的路又难走，出去一趟也费劲。但凡有点本事的，都搬走了，剩下的人家也就越来越少了。”师爷瞄了一眼破碎的角门，轻描淡写的阐述了一下临山县的状况。
“发山洪也影响的是周边山脚下的村舍而已，难道这县城里的人口也不多？”
“大人有所不知，这县城里的人反而本地人少。这临山县一直都是这么穷，要不是这些外地人来本地，偶尔还能带来些粮食、收些当地的药材，这临山县估计会更穷。”师爷把后半段话咽进了肚子里。
狄怀仁停下脚步，回头看了看师爷。师爷被这么一看，微微一愣，连勉强的笑容都差一点落幕。
“奥！这角门是前些天连日下雨，被雨水冲坏了。小的已经找人修葺，只是最近县里没有合适的匠人，本地人手艺不好，还得等等。”师爷以为胖县令是嫌弃破烂的角门。
“本县的县志保存在何处？本官想看上一看。”狄怀仁略一思索，还是决定先按兵不动，从县志入手，好好了解了解这个临山县。
师爷一听这话，脑子里更懵了，又怕怠慢，只能赶紧实话实说：“县志全部保存在县衙后院