当湖广巡抚唐晖将命令下达之后，不多时一员将领匆匆忙忙的赶了过来。
他一把掀开中军大帐的帐帘，人未至而声先至，道：“听说咱们要出兵南阳，还请军门细思量……”
随即，他一抬头，正好看到帐内有两个陌生人，不由一愣，下面的话就吞进了肚里。
特别是其中一个较为年轻之人，竟然坐在主座，不知是何身份？
湖广巡抚唐晖不由脸色一沉，怒道：“张总兵，且自重身份，如何用兵，还用得着你教老夫不成？”
明末文贵武贱，巡抚又多以军事统帅的身份统辖诸将，那“张总兵”连忙跪下来请罪。
那主位上年纪较轻之人不由劝说道：“哎，一人计短，两人计长，军门何不听他说些什么，再下决断不迟？”
原来这人不是别人，正是“丢了”王妃的唐王朱聿键。
他这会儿心态稍平，又对劝说湖广巡抚唐晖回师攻打南阳，有几分忐忑起来。
他下手的南阳知府听了，不由拼命的对他使眼色。
我的唐王爷，下官好容易劝说湖广巡抚唐晖助我等一臂之力，您就别添乱了行不？
唐王朱聿键见状，不由苦笑一声，便不再言语。
倒是湖广巡抚唐晖多少要给唐王一个面子，便没好气的下令道：“张总兵，你有什么当着唐王和南阳知府的面就直说吧！”
“张总兵”闻言吓了一跳，连忙各施一礼，一张口便石破天惊的应道：“此‘顺贼’者，便是昔日大乱山西之悍匪狡寇‘擎天柱’也！”
“什么？”湖广巡抚唐晖闻言也不由吓了一跳。
“怎么了？”唐王朱聿键闻言不由惊疑不定道，“莫非他还是个名人？”
那“张总兵”闻言不由苦笑一声，拱手应道：“唐王殿下容禀！”
“当初秦寇被延绥巡抚洪成畴围剿，在陕西无立锥之地，遂东渡黄河，逃往山西。”
“其盟主王嘉胤为临洮总兵官曹文诏所杀，继位者‘紫金梁’威望不足，才能平平。”
“当此之时，‘擎天柱’横天出世。人皆不知其何所来，亦往何所往。所向披靡，战无不胜。”
“一战而阵斩山西巡抚宋统殷，二战而破宣大总督张总衡，三战而斩四川总兵官邓玘，擒获石柱土司马凤仪，名震山西、北直，声动天下。”
“及贼人盟主‘紫金梁’王自用兵败身死，此贼人便为众贼所举，新任三十六营盟主。趁着天寒地冻，黄河结冰之时，一举越过黄河，遂糜烂河南矣！”
“然后呢？”唐王朱聿键九在府中，虽多结交名士，倒对北方汹汹的“贼情”不熟。
他听得张顺白手起家，威名赫赫，不由心向往之。
“然后？然后就一战而杀五省总督陈奇瑜，二战而擒五省总督洪成畴、郧阳巡抚卢象升！”“张总兵”面带惧色道。
“啊？”这下不但唐王朱聿键吓一跳，连南阳知府也吓一跳。
郧阳巡抚卢象升麾下人马虽少，却也是个狠人。
郧阳之地既贫且困，又无粮饷支援，实乃死地耳。
卢象升能够死中求活，别开一片天地，他们身为附近的南阳人对此本事深有体会。
可是他们万万没想到大名鼎鼎、武艺超群的卢象升在他手底下连一个回合都没有走到，直接被“顺贼”的婆娘捉了。
想到此处，南阳知府不由同情道看了一眼座上的唐王。
他心道：“那‘顺贼’婆娘如此悍勇，想必平日里必定严加看管此贼。”
“如今这贼子好容易‘逃’了出来，王妃娘娘若是不幸落在其手中，想必一日至少御数十次方才干休！”
唐王朱聿键哪里想到这厮在心中编排自己呢？
他听闻“顺贼”的威名，心中不由有几分动摇，可又有几分不甘心。
他不由追问道：“汝是何人，何以知之甚详？”
“吾乃山西总兵张应昌也，昔日从山西巡抚许鼎臣讨贼，是以略有耳闻！”“张总兵”连忙恭恭敬敬的应道。
原来当初山西巡抚宋统殷死后，由许鼎臣接任。当时为了围剿官兵，泽潞等义军活跃的地方被分给了宣大总督张宗衡，而张应昌被分到了汾州等地，是以没有和张顺直接交过手。
但是，仅凭张顺威名赫赫的战绩，足以让他胆寒！
不但他胆寒，那唐王朱聿键和湖广巡抚唐晖闻言也有几分不安。
南阳知府一看情况不妙，不由笑道：“你这厮倒是涨他人志气，灭自己威风！”
“任凭那‘顺贼’如何厉害，他也须是个人，没有三头六臂，怕得了什么？”
“如今此贼孤军深入，兵少将寡，正是虚弱之时。此时不击，更待何时？”
“难道等纵虎归山，我等坐着等他率大军来杀不成？”
南阳知府这般鼓动起来，顿时湖广巡抚唐晖和唐王朱聿键畏惧之心乃去。
甚至心里还生出一股屈辱来。我何人也，岂能为乱臣贼子恶名所怯？
一念至此，湖广巡抚唐晖便下令道：“张总兵，既然你畏惧‘顺贼’便留守此地，万务不让其他贼子往南一步，你可做得到？”
张应昌一