皇上思她心切，便提前命云候接她回了家。只是回国途中不幸遇雨，导致她高烧不退，醒来后便是如今这般。
当然，对于府里人这一致的说辞，她根本就没信过。结合那晚钟离沐只说出了一半的言辞，也许为了护她周全，才是当初云候决定送她离去的原因。或是有更大的隐情，只是他们不愿告诉她而已。
迷魂香的药效渐渐过去，钟离湲虽然依旧浑身无力，但脑袋倒是没那么痛了，精神状态已好很多，冷眸一片清明。只是被反向束缚了双手，加上两脚也被绑了个结实，因此她不仅动弹不得，手臂还被自己的身子压得生疼，而周围亦没有人肯起身帮她。
瞧着一张张神情木讷的脸，有的眼中甚至带着惶恐，钟离湲不知道这些人到底被关押凌虐了多久，其中最稚嫩的面孔不过十二三岁的模样。即使如今这些人都已被放开了手脚，但他们也似乎都失去了本能的反抗欲，形如行尸。
不过对钟离湲来说，这样也好，她不指望有谁能上前来帮帮她，但求他们别动她便是万幸。最起码她暂时是安全的，他们对她构不成威胁。
她无法估测自己被仍在这里的时间究竟已过去了多久，只是看到地板上那一道道从窗缝中投进的细小光束都已消散，唯有封钉船窗的木条上还残留着几粒不规则的光斑，闪闪耀耀，舱内环境似乎又昏暗了些，偶尔听得见上层嘈杂的声响。
后来，舱门倒是被打开了一次，送来了几桶粗陋汤水与馊掉的黑馒头，他们这才解开钟离湲的手脚，毕竟路途遥远，如若让她饿死在途中，那么后面就没意思了。
食物虽难以下咽，但手脚得了自自由的钟离湲为了能够尽快恢复体力，不得不勉强自己吃下了一些。其实对她来说，这些不算什么，想她十五岁那年，她母亲为了磨炼她的心性与意志，为了活下去，她连茹毛饮血的事都做过。相比之下，如今这些倒有些不值一提了。
她寻了一处离其他人较远一些的舱壁，背靠而坐，闭眼使自己处于一种浅寐状态。而时间又不知过去了多久，舱门外竟突然想起了一阵开锁的动静还有一行脚步声。
舱门随着吱呀一声被打开，钟离湲很自然地睁开半眯的眸子，视线刚好落在舱门口，火光撒进，一个四五十岁的妇人打扮得花枝招展，正与一个与她年岁相当的魁梧男子一同而入。两人后面还紧随着一个腰如杨柳婀娜的貌美女子，做掩鼻状。女子后面竟还有几个短衫壮汉，一人手举火把，其他皆持着刀棍皮鞭，以及一小木桶。
那妇人驻足中间，借着火光，放眼自所有人身上掠过，转而面向那魁梧男子，挥动着手里的帕子，在魁梧男子胸前轻扫了一下：“就这么些人？我说石郎，你该不是为了一点银子，图倭国的市价高，故意背着我藏了一些吧？”
“你看我这船上可还有空地藏人？你不相信别人，怎变得连我也不信了？”魁梧男子目视着那妇人，顿了顿，“今时不同往日，如今官府查得一年胜过一年严，这营生是越发难做了。”
钟离湲从这对话中算是听出来了，这些人竟干的是走私贩卖人口的行当，而表面上则是以普通货物做掩饰，只是这些他们被掳之人将会被贩卖到哪去？
妇人将老腰一扭，又将手帕在男子身上扫了两下，试图做出一副娇媚姿态，连连笑道：“好好好，石郎勿要气呀，你我何等关系，我还能不信你吗？刚刚只不过开个玩笑而已。”
“行了，时辰也不早了，还是快些挑挑。”魁梧男子略略勾唇，用视线指了指那一堆窝在一起的人奴，他似乎是早已对那妇人的这些举止习以为常。
那妇人一挑衰老的眉眼将视线从男子身上移了开来，朝着身后两短衫男子挥了一下帕子，随后在火光的移动中向前走去。貌美女子掩鼻紧随其后，专来看热闹的。
几人在那堆男子面前站定，一个个仔细瞧过之后，看上的便会在其身上画一道印记，而那个小木桶中装的竟是朱漆。不过人看过了一多半，选中的也仅仅两人而已，那两人样貌还算清秀，年龄皆不超过二十。
瞧着提木桶的壮汉在第三个人身上做下了标记，那年轻女子笑得玩味至极，扭头便对那妇人轻晃着脑袋，挖苦道：“阿母，你这眼力劲着实堪忧啊，就他这样貌，这气质，只怕怎么调教都是无用的，我都瞧不上，你还指望他做了伶官后，被客人瞧上？我看难。在他身上不过是白白浪费精力罢了。”
“你的眼力劲好，那你倒是来挑挑，阿母我也想看看，你能在这堆货色中挑出一个怎样的绝世美男来。”那妇人佯怒，狠狠斜了那女子一眼。不过她也真的有些失望，此次带来的这些人确实没有什么好货色。
最终，她们还是将那人给选中了。所有这一切看在钟离湲眼里，虽不动声色，但她倒是对这妇人身份有了判断，不过是妓院里的老鸨罢了，而那女子自然也是院里的姑娘。
钟离湲仅一个恍神的功夫，那老鸨已立在了她身前，借着火光，弯腰仔细瞧过后，老鸨连连称啧，故作惋惜状：“如此细皮嫩肉