父亲，您的顾虑孩儿全都知晓，然您终日为我忧心，孩儿实在于心不忍！孩儿听闻，我朝君主年年选秀，大臣之女，凡年满十六者，皆需入宫待选……“不可，万万不可”，周意幽话未说完，周清御即刻打断，“圣上之心，难以揣测，稍有差池，便会招致杀身之祸。且后宫嫔妃众多，勾心斗角，争宠不休，你心性单纯，倘若入宫，如何自保？皇上虽曾向为父提及过你，然都被为父以你年幼无知、性情顽皮为由婉拒了，圣上日理万机，倒也未再追究。而今你又提及此事，莫非你真有此念？”“父亲，当下形势复杂，各方势力盘根错节，孩儿无论嫁与何人，终究不过是各方势力争权夺利的棋子。更为重要的是，若孩儿不依规参选，圣上必会猜忌父亲，甚至降罪于父亲！如此这般，女儿不如入宫选秀，如此一来，圣上自会看到您的忠心，各方势力也无从指责，无法诟病您了！”周意幽一口气说道。
周清御凝视着女儿，满脸惊疑：“我那任性俏皮的女儿，何时变得如此顾虑重重了？我一心只想护你周全，却不知你在为我担忧，为父实在有愧。”周清御眼中闪烁着泪花，露出一副无奈的慈父神情。
周意幽伏在父亲膝头，轻声说道：“局势如此，别无他法。皇上既已提及此事又遭拒绝，心中必然不快，日后恐怕会为难父亲。若牵连族人，女儿便是周家的罪人。”说着说着，周意幽已低声呜咽，继而又道：“皇宫内院，向来充满明争暗斗、夺权争宠。若女儿无法应对意外，那也是女儿的命数。可若侥幸运气好，赢得一两次，便有了一线生机。若能站稳脚跟，也可保父亲一时安稳啊！”
“不行，不行，这是拿我幽儿的性命去赌！”周清御大声喝道。
“没有别的办法了，我们没有别的办法了……”周意幽悲泣不止。
周清御虽口中说着不行，内心却已明白，这是别无选择的抉择。周清御老泪纵横，沉默不语，周意幽失声痛哭。桌上的饭菜原封未动，汤盆里的热羹逐渐冷却……
原主悲凉的记忆如潮水般汹涌袭来，吴倩仿若溺水之人，无法自拔地沉浸其中，一滴清泪顺着她的脸颊滑落。她翻身望向窗户，那残破的窗户如同原主破碎的心，而窗外，冷宫的夜空正逐渐从黑暗中苏醒，幻化成一片幽蓝。清晨的寒风如利刃般，从那狭长的窗户缝隙中钻入，吴倩不禁打了个寒颤，她紧紧地拽住身上的薄被，仿佛那是她最后的依靠，然后再次陷入回忆的漩涡。
周意幽选秀之事遭周清御婉拒后，皇帝虽面无愠色，心中却已生疑。待朝中诸事处理妥当，皇帝旋即召见周清御。“清御，你可知朕为何封你为相？”皇帝声色俱厉。“微臣本为地方小吏，蒙皇上厚爱才有今日之幸。大盛地大物博，微臣无论在何处为官，皆当尽心竭力，不辱使命。陛下今日如此发问，微臣惶恐不安，实不知缘由。”皇帝忽地朗笑一声，继而脸色骤变：“你果真不知？只因你对朕忠心不二，哼！”言罢，拂袖而去，只留一句“退下吧”，余音袅袅。