道，子绣如是喜欢那马，我便转赠给你。
荀贞看了看立在刘备身侧的关羽张飞，笑对刘备说道：待他何时能胜过益德，玄德再将此马转让给他不迟。
高素好勇斗狠，关羽张飞俱是壮士，他见猎心喜，当然不肯放过，在护从刘备的路上，他与关张两人较量过一回，关羽懒得理会他，张飞上了阵，结果不出意料，他压根不是对手。
益德非常人也，我是无论如何也胜不了他了功曹，这匹马看来我是要不成了。
不打不成交，高素虽是好勇斗狠，但对超出常人水准的真正猛士却也是敬重三分的，通过与张飞的过招较量，加上他出身乡亭土豪之家，与张飞的身世类似，他与张飞的关系倒是日渐增好。听得他此言，张飞笑道：若是别物，我倒可败给你一场，只此马乃是中尉所赠，尊长所赐，怕是功曹不好转送给你。
说到那匹红马，荀贞又顾看了眼默不作声的关羽，忽起了些许调笑之意，笑问刘备：玄德，那马可起了名字么
善马当配佳名。备苦思至今，尚未能想得起一个能配得上此马的好名字。
那马毛色如火，奔行迅捷如虎，取名赤菟如何
刘备大喜，拍手赞道：真好名也好，就叫赤菟了。转顾关羽，云长以为呢
赤者，红也，菟者，虎也。赤菟之名与那匹红马极是般配。关羽也很欢喜，笑道：中尉起的名字自是好的。
难得见关羽展颜欢笑，荀贞竟有点受宠若惊之感，自觉好笑，哈哈笑了几声。
许仲问道：君可要在营中用饭
不了，今朝正旦，一年之始，你们拜贺过了我，我也得去拜贺赵王国傅国相，趁天还早，，志才公达玄德，你们与我一并入城。
两汉承袭先秦，有诸侯王春朝秋请之制，正旦这一天诸侯王要在京都参加朝廷的大朝，奉献礼物给天子，不过并非年年都去，而是定期朝见。古礼是五年一朝，两汉则是在各个时期间隔的时间不同，前汉初年不定期，文帝时有的诸侯王遵循古礼，五年一次，有的仍不定期，武帝时统一定为三岁一朝，从前汉后期到本朝至今，一直是间隔三年朝见一次。
赵王去年朝见过一次天子了，今年不必再去。
荀贞携戏志才荀攸刘备入得城中，顺道叫上邯郸荣，几人先回中尉府，等荀贞换上官衣，中尉府留值的吏员给荀贞拜贺过后，乃去给国傅黄宗国相刘衡拜贺，郎中令段聪仆何法治书冯尚谒者杜固以及大夫郎中等国中吏员纷继来到，等得天色大亮，众人又一道去王宫给赵王拜贺。给赵王拜贺时，人更多了，除了黄宗刘衡荀贞等郡吏，还有礼乐长卫士长医工长永巷长祠祀长等王宫里的吏员，满满堂堂数十人，俱高冠朝服，环带佩剑。
赵王带头，设案焚香，一干吏员又对着京师的方向遥拜，祝天子安康，祝国家太平。
一整套程序下来，时近中午了。
赵王留饭，丝弦歌舞美酒佳肴，众人投壶旋舞，席上尽欢。
荀贞知杨家的家长杨深与段聪来往密切，这些天他一直忙，没与段聪见过，今於席上观之，见段聪并无半点因杨深之死而伤心的样子，很明显，他半点没把杨深当回事儿。这也难怪，他是权宦之侄，眼界不低，杨深这等郡县豪强在他眼里，不过是些无足轻重的东西罢了，如是活着，给他送来礼物阿谀奉承，他乐得接受，若是死了，却也是转眼就能忘掉。
饮宴直到傍晚方散，经由左须黄髯两战，荀贞已在赵郡稳稳地站住了脚，在周边诸郡皆贼盗丛生的背景下，上至赵王刘豫赵相刘衡，下到段聪何法等人，都把他看做是了赵郡的守护神，对他礼敬有加，席上频频劝酒，他喝了不少，回到中尉府，刚净了面，酒意略去，屋外脚步匆匆，典韦进来禀报：陈午求见。
陈午陈午几天前就被荀贞放了假，回家去了，今天却怎么回来了荀贞心道，莫非是特意回来，给我拜贺的吩咐说道，让他进来。
陈午进到室内，脸色沉重，却不像是拜贺来的。