给大家拜年了，祝大家新的一年里龙马精神阖家快乐。
事不宜迟，荀贞让陈褒先回亭舍，自己回家拿钱。他知道程偃不肯说此事必是为了面子，所以交代陈褒不要对舍中诸人说。来去百十里，等他回来后已经入夜，没有当着诸人的面，而是寻了个机会，单独把钱交给程偃。
程偃起初推拒不要，但在荀贞问了一句你欲以妻抵债么后，才迟迟疑疑地收下了。
荀贞对他说：这钱越早还上越好，你明天就回家罢，不必急着回来，多待几日，好好陪陪你妻。你不在的时候，那高家人又去了，着实难为她了。
程偃感激涕零，纳头拜倒，说道：荀君大恩，小人不敢言报，从此贱躯任君驱使
荀贞微微一笑。
多日的难题一下解开，程偃脸上露出久违的笑容，晚上不再独处，与众人一起吃了饭。次日一早，天尚未亮，他就起了身，借了马，迎着朝霞驰奔还家去了。
杜买黄忠繁家兄弟注意到了他的变化，莫名其妙，不得其解。杜买隐约猜出些什么，问陈褒，陈褒笑而不答，问荀贞，荀贞也只笑而已。
今天亦不必操练。
吃过早饭，荀贞本想巡查亭部，却被杜买拦下。他笑道：荀君连日操练士卒，多多辛劳。今儿便休息一天，由俺们巡查就是。非常积极地带了繁家兄弟出去。
陈褒见左右无事，上午阳光灿烂，便将象棋拿出，邀荀贞对战。黄忠搬了个胡坐，坐在边儿上笑呵呵地观看。许季也从后院出来，站在陈褒的边儿上，给他出谋划策。
荀贞明象棋已有多日，亭舍诸人尽皆学会，许季也会了。他性子聪敏，不但学会了，水平还不低，仅次荀贞陈褒，曾与杜买程偃下过，十局十胜。
诸人正在前院下棋，院门外一队车马经过。
黄忠出去看了看，回来对荀贞说道：荀君，是前些日的那位高君。
高君
便是借宿亭舍，泼墨毁了汝南袁君字迹的汝阳高君。
荀贞抬起头，往门外瞅了眼，噢了声，没有说话，重低下头，心神投入棋局中。
教会徒弟，饿死师傅。陈褒伶俐，心思灵活，举一知三，棋术直线上升，要想打败他，荀贞已从最开始的不费吹灰之力变得较为吃力了。
看着棋盘上的形势，荀贞一边心疼刚才不注意被吃掉的车，一边想道：虽说侥幸到现在还是连胜未败，但阿褒的棋下得越来越好了。为了保持连胜不败的威名，他琢磨是不是该拒绝再与陈褒对战了。
舍外马嘶人乱，两个骑奴脱离了车队，转来舍门前，下了马，大步跨入。
黄忠迎上前，陪笑道：路过的可是汝阳贵人么不知有何吩咐
来寻你们亭长。
荀贞无奈，只得又抬起头，起身迎接。看那两个骑奴都略略面熟，似是上次那周恂来时，彼此说过话。他长揖行礼，说道：贵主回来了有何吩咐请说。
骑奴还记得他，笑道：亭长先生，在玩儿六棋局，只瞟了眼，见像是博戏，因有此问，没等荀贞回答，又说道：也没甚么事儿，只是家主让俺们来看看留下的诗还在不在了。
周恂上次来时，泼墨毁了袁奋的留诗，并交代荀贞不许动。这两个骑奴名为看诗，荀贞心中有数，却定是为验看泼墨而来。他心道：这姓周的看似狂傲，却怎么这般小气返程经过，不忘派人过来检查。
贵主的题诗，我等只字未动。两位请随我来。领了两个骑士去后院，打开屋门，由他们进去检查。
果不其然，这两人第一眼看的就是那一大块如梅绽放的泼墨，看完了，随便瞄了眼周恂留下的诗句，出来笑道：我家主人天下知名，肯留句诗在你们墙上，也算你们的福气。
荀贞笑了笑，没说什么，送他两人出去，在舍门口望了望。
人马车队已经走过了，遥见上次的那个锦衣奴侍行在一辆辎车旁边。两个骑奴驱马过去，两下交谈几句，车中伸出只手，挥了挥，骑奴退回队列。他摇摇头，听见陈褒招呼，回去继续下棋。
这是难得悠闲的一天。
上午下了半天棋，下午与许母坐在树下说话。许季昨天又回家了一趟，不知从哪儿拿来了一卷春秋，跪坐树下，认真攻读，有疑问的地方便请教荀贞。
春秋这卷经文，荀贞是有家学的。他的族叔荀爽，十二岁通春秋，大名士杜乔赞道：可为人师。他的族兄荀悦亦十二岁能说春秋。荀贞在经书上的造诣虽不及他的族叔族兄，但到底也是跟从荀衢学习过多年的，指点一下许季绰绰有余。
许母见他俩友爱，乐得合不拢嘴，想起许仲，不免又黯然神伤。荀贞巧言安慰，旋即又逗得她笑个不住。
薄暮时分，杜买繁家兄弟巡查归来。繁谭提了一只肥大的野兔，来后院献宝。
哪里来的
路上碰见了冯家的公子，他刚打猎归来，收获甚多，送了这只野兔给咱。
冯家公子荀贞想起了那个连着两天都去观看操练的年轻人，心道，做父亲的傲慢无礼，做儿子的路送野兔。这一对父子还真是奇怪。想不通冯家幼子是什么意思，干脆不想，笑与许母说道，三日不识肉味，还真有些馋了。阿母，晚上