太公插下杏黄旗，收妖为徒归西岐，自此青龙得了位，一旦谋望百事宜。有钱能使鬼推磨，里德走私军火有了钱，他重金贿赂部队领导艾利克，领导有意先把他调离优素福旅长管辖的部队，再安排他带队执行一个任务，艾利克告诉他回来后想办法因功擢升上校团长！里德带队到了缑山脚下，路旁站着一个五六岁左右的小姑娘，她的一条胳膊被打断了，像被弄坏了的布娃娃。她的两只眼睛像两个油橄榄，直勾勾地盯着里德。里德从汽车上跳下来，想把她抱到卫生员那里去。她吓坏了，像一只发了疯的小动物，从他身边跳开，同时大喊大叫，她一边跑一边叫，小胳膊摆来摆去，看样子马上就要掉下来。里德也在跑、也在喊，追上她、抱住她、安抚她。她咬里德，挠他，她全身在颤抖。她好像是被一只野兽，而不是被人抓住了。此刻，里德的脑子里闪现出一个念头，如同晴天霹雳，这是让他大为震惊的念头------她不相信里德是想救她，她以为里德要杀死她！这时，小女孩已挣脱里德，疯狂地跑了……
头几公里有些老兵坐在装甲车上，缑山的道路尘土飞扬，像雪一般，容易辨别足迹，鸟儿落下也会留下爪印。倘若昨天坦克经过此处，就要特别小心，坦克履带留下的痕迹里可能埋了地雷。士兵们围着一个死寂的村子打转，村里已经没有人，只剩下一片焦土，绝好的掩体。过了村庄，老兵们从装甲车上爬下来。军犬在前边跑，东钻西窜，工兵手持探雷器尾随军犬前进，他们一边走一边触探地层。这时，全靠个人的直觉、经验和敏感度了。这边有一根折断的树枝，那边地上扔着一块铁片，昨天还没有，那边有块石头……老兵们也为自己留下了标记，免得踩上地雷。
一块铁片，又一块，还有一个螺栓，好像是被随手扔在尘土中，其实底下埋着电池，反坦克地雷感受不到人走路的动静，只有压力达到三百公斤时才起作用。“轰……”第一次爆炸后，坦克上只剩下一个士兵，他当时坐在炮筒旁，炮塔起了保护作用，坦克里的人都被炸死了。他马上摸了摸自己，检查一下脑袋是否在原处，胳膊大腿是否在原处，全在原处，继续前进。“轰……”前边又是一次爆炸，一辆轻便装甲牵引车撞在威力巨大的“渭川地雷”上了，牵引车炸成了两半，地上炸出来的坑有三米多宽、一人多深。牵引车是给火箭炮运炮弹的，装载量约有150颗。部分炮弹落在路边和草丛里，散成扇面的样子，车上有四个士兵和一个中尉。里德和那位中尉之前在一起度过了几个夜晚，一起吸烟、聊天。他们5人一个完整的也没剩下。士兵们一边走，一边收集尸块，有的脑袋上沾满尘土，干瘪得就像是没有骨头，收集了7箱子，分开装着，以便给每个人的家里都能分别运送回去一些。
战场上有一条糟糕的规律：出征前拍过照的准被打死，出征前刮了脸的也会被打死。凡是有黑眼珠，到居延来想表现一下气概的人，会率先送命。已经牺牲的牵引车里的那位中尉，他就是黑眼珠。里德的经验是作战时躺在哪儿，就得在哪儿拉屎撒尿，宁可在自己的屎堆里待着，也不在地雷上“开花”。缑山围剿战打响后，里德嘴里叼着雪茄，坐在死人身上，打开一听焖肉罐头。一会，开始炮火轰击，电线杆子炸得满天乱飞，居延当地的游击队员们真想变成蚯蚓钻进地下去，游击队用的是马克沁机关枪、毒刺式导弹、鹿门无坐力炮。里德派出坦克、一组工兵，带着扫雷工具，用于搜索地雷的军犬和三辆步兵战车作为战斗掩护体。军犬帮了大忙，它们和人一样，有的聪明，有的傻，有的有直觉，有的没有。哨兵能睡着，军犬却不会打瞌睡。
军犬距离地雷几步远，就能嗅探出来。它们把鼻子贴在地上，尾巴翘得像根烟囱------禁止靠近！有各种各样的地雷陷阱，最可怕的是自制的地雷，它们不重样，无法掌握它们的规律。工兵前方摆着一个生锈的茶壶，炸弹就在里面。炸弹在收音机里，在钟表里，在罐头盒里。有的士兵不和工兵一起走，成了“送命鬼”。大路上埋着地雷，山路上埋着地雷，房子里埋着地雷。工兵们在一个小小的战壕里踩来踩去，这里已经爆炸过一次，他们已经四处搜寻了。一个工兵从上边跳下去，“轰隆……”一声，他还没有昏过去，望了望天空，天空晴朗。爆炸时，工兵的第一个反应是看看天空，检查自己的眼睛是否完整。自动步枪的枪托上总是绑着止血带，军医用这个止血带给这名工兵包扎，包扎在膝盖以上的部位。这个工兵早就知道，止血带包扎在什么地方，将来就要从那个部分以上3至5厘米处截肢。
两个多小时后，战斗结束，押来的居延俘虏枯瘦如柴、疲惫不堪，长着一双农民的大手。里德得胜班师返回，率队经过遗弃的村庄时，烟火还在缭绕，可以闻到食物的气味、肉被烧焦的味道。一只骆驼在行走，拖着自己的肠子，好像它在为自己的驼峰松绑。有个老兵端起枪来就朝骆驼射击，随便打着玩，也许是为了取乐，也许是一时犯浑。
领导有意安排的庆功宴会上，艾利克出席了，有个姑娘向里德提问：“请您讲一讲，在居延部队中的罗曼蒂克。”“您亲手杀过人吗？”