“我得强调, 睡眠剥夺对人类来说是一种酷刑。”
众人沉默几秒钟之后，迪克·格雷森才颇有些无语地向诺克斯说道：“如果你要让我们从此以后一直都禁止睡眠，那显然不科学。”
而且更重要的是，这种诅咒的目标范围究竟是哪些人？仅仅局限于参与圣杯战争的他们, 还是会逐渐蔓延开来？
如果每个人都有可能会在梦境当中蒙受这种生死危机, 生活在哥谭的难度将再度陡然拔高。
“对了, 昨天的报酬你还没有支付给我。”
诺克斯向迪克摊开一只手：“需要我用你之前寄存在我这里的代价来抵消吗？”
迪克：？？
他大为震撼：“原来那个是需要付费的？”
他还以为只不过是随口告诉自己的八卦……
诺克斯一脸理所当然的表情，将他寄存在魔女店铺那里的存款全部都销账一空。詹姆斯·戈登心事重重地继续上班, 得到了布鲁斯·韦恩“今天千万不能午睡”的叮嘱之后，剩下的几人继续开始探讨有关于诅咒的话题。
诺克斯看了一眼杰森·托德：“正好你最近要学魔术, 我就连同授课内容一起讲给你听好了。”
反正课都要讲, 剩下几人也可以附带着听一听，在阿尔弗雷德以一顿午饭为代价支付了所有人的课时费以后, 诺克斯不知道从什么地方掏出一根粉笔，就着家中的一面白墙讲起课来。
他随手在别人家里干净的墙面上划下第一笔。
“诅咒是一种无论在人类还是模拟群体当中的广为流传的手段，主要可以分为三个部分——那就是发出诅咒的源头、诅咒的媒介以及被诅咒的对象。”
有的诅咒行事类似于瘟疫传播（这也是为什么中世纪的人们会将瘟疫也视作诅咒的一种），通过与传播载体的接触来扩散；也有的诅咒需要制作出“与目标相似用作替代”的物品, 最常见的就是扎出与受诅咒目标长相肖似的稻草人。
同时，由于魔术师施法能力的不同, 诅咒所需要的介质与关联也各不相似，有些人需要获取目标对象的鲜血或者一部分生物材料，而还有一些魔术师干脆只要知道这些人的长相和姓名就可以。
“有没有什么办法让我能反着诅咒回去？”
杰森·托德显得愤愤不平：“他们能够让我们没办法好好睡觉, 而我却连他们的踪迹在哪儿都找不到——这很明显不公平。”
“当然也有。”
诺克斯笑了一下：“如果你想学的话，我可以教你几种对魔女而言比较常见的诅咒方式。”
迪克：“……”
其实听到这里的时候，他很想提醒诺克斯或者杰森“最好把那些魔术师们抓出来用法律手段来惩治他们”, 但他张了张嘴, 最终还是没能将这些话说出口——犹豫片刻之后, 他又回头去瞥坐在自己身后的阿尔弗雷德和布鲁斯，这两个人如今也一副无动于衷的模样，对诺克斯即将教导一些非法手段这件事视而不见。
……看来不能睡觉确实都令大家非常恼火。
“那么第一点，受诅咒的对象。”
诺克斯说：“提问：我们这一次想要诅咒的目标是什么人？”
“当然是诅咒我的人！”
杰森·托德抢答：“谁让我睡不成觉，我就要让谁连饭也吃不下。”
布鲁斯皱眉：“这样说根本就没办法确认目标——”
“不，最初的条件已经具备了。”
诺克斯却说：“「诅咒」本身也可以用于构建通道，就像是视线一样，你看到了我，我就可以反过来通过你投注的视线而捕获到你所在的方位，魔术师之间的诅咒也可以沿用这种通路关系。”
至于诅咒的形式，杰森·托德也已经说得很明确，他希望对方“吃不下饭”来对应他们的“睡不好觉”，从严格程度上来讲也可以相互对应。
“最后，就是魔力。”
恰巧他们所在的地方是哥谭的三大灵脉枢纽之一，由韦恩家族的祖先所买下的这块地盘能够提供整个歌坛当中最优质的灵脉。在这里进行魔术仪式往往会事倍功半尤其是如果得到了魔术基盘主人的同意——诺克斯转头看向布鲁斯：“你是否同意我们暂时使用这片土地上的魔力？”
这下他没办法装着听不见了，迪克在心里偷偷想。
不过这一次，大概由于要对付的目标是魔术师，或者也由于杰森·托德并没有打算直接将他们当场击杀，布鲁斯很痛快地点了头：“我需要怎么做？”
“就对着我们两个说‘我同意’。”
诺克斯说：“具体一点的话，可以说‘我同意你们两个利用这里的灵脉来行使诅咒’。”
“……”
既没有法律效益的合同又没有想象当中的魔术担保，这种口头突出的轻飘飘的“同意”，听上去未免也太单薄了。
“你是这栋房子的主人，也是这座魔术工房的继承者，建筑物内的保护对你生效，以魔术师的角度，你本身就是这片灵脉的主人。”
诺克斯笑了一下：“说起来，一开始我还想过要不要将这片土地夺走呢。”
布鲁斯直接无视