一天里, 气温的异常升高还在持续。
空气里已经弥漫起难闻的气味，像是腐烂，又像是焦糊。
树叶打着卷, 不少动物忍受不了炎热死亡, 虫豸在它们身上爬进爬出，吸收最后一点水分和营养。
森林里虽然很容易找到水源, 比如小溪, 比如随处可见的泥潭，这些水不可直接饮用，有各种杂质和细菌。
慕姗已经尽量避开太阳行走，她把自己藏在树叶阴影里。
玩家的身体素质已经比普通人有了明显提升，他们更能承受痛苦，也更有手段在极端天气活下去。
但他们毕竟不是神, 还得依靠皮肤大量排汗来散热。
慕姗仰头, 将瓶口最后一滴水倒入口中, 抿了抿唇, 把空瓶重新拧好丢入背包里。光是走到6号位, 她就已经喝掉了两瓶480ml的水。
拄着树枝走了没几步, 身后的森林忽然传来一阵“轰隆隆”的巨响，持续性的，越来越清晰。
又是地震？
不、不是地震。
大地没有颤抖，但沿途的树木正以肉眼可见的速度一根接一根倒下, 断裂的树木砸在森林中, 像击在海浪上，声势浩大。
就像有什么东西以直线距离迅速跑来。
逃已经来不及了, 慕姗蜷缩身体躲藏在树干之中。
奔腾的巨响越来越近, 尘土和树叶乱舞。慕姗护住头, 眼睁睁看着一条土灰色的大蛇冲出森林，咆哮着，撞开无数树木。
“嗷嗷嗷——”大蛇就像神话中出现的怪物，身躯堪比火车。
或者说，这条蛇就是由沙土化成的，它庞大的身躯碾压地面，蛇身边缘不停化成沙粒，又在聚合中无限新生。
它的眼睛是完全的石头，蛇口内布满皲裂的纹路，两根粗长的毒牙宛如象牙。
慕姗眼睁睁望着巨蛇一个扭头停在自己面前，将周围的草木压在身下，它张开大嘴，吐出一阵猛烈腥风。
慕姗头发被吹得乱七八糟，她放下护着脑袋的双手，莫名其妙看着眼前“停车”的大蛇。
“姗姗。”
蛇头上站起一个人，贺云崇看见她，一跃而下。
慕姗这才发现大蛇身上其实已经载了两个人，宗芮和夏雪鸫，她们坐在蛇身中部，不过因为体积相差过大，被巨蛇的鳞片挡住了。
“你脸色很差。”贺云崇蹲在身旁扶住她肩膀，看着她几乎通红的脸和苍白的嘴唇，“现在气温已经六十度了。”
慕姗闭上眼，把头靠在他肩膀上。
她明白他话里的意思。
“你放心，我行。”
贺云崇不再说什么，他左手扶着她后背、右手抄过膝弯，一把抱起慕姗跃上蛇身。
大蛇继续朝着上游行进，粗壮的蛇身暴力肆虐周围的树木。也不知道是不是错觉，接到慕姗以后大蛇的速度明显加快，状态是说不出来的焦急。
没人看见的一排排虚拟文字刷新在半空。
【对精英玩家7771号的特别提醒
你当前副本主线任务剩余：2天
整体完成度：低
支线任务未完成；
物资收集未进展；
个人能力未变化；
请尽快推进任务进度，实现个人升级！】
【再次提示：玩家升级是在副本游戏中的唯一的出路】
【精英玩家7771号，请不要辜负主神的期望】
贺云崇对眼前的系统提示视而不见，满心满眼都只有一个人。
他摸摸慕姗满是汗水的额头：“难受吗？”
女孩闭着眼，贴着蛇冷冰冰的鳞片可以一定程度降低体温：“好多了，哥，我能坚持。”
贺云崇看着她强撑的模样若有所思。
有了沙之蛇的帮助，玩家们在森林里的移动速度增加了50倍，原先需要徒步一整天才能到达的地方，大蛇一路横冲直撞，不过半个小时就到了目的地。
七名玩家依次爬下蛇背。
慕姗望着不复原先模样的丛林，找到了先前藏身的那片乱石堆，她摸摸石头表面的灼烧痕迹：“走吧，就在前面。”
森林里战斗的痕迹已经被地震和风雨覆盖，只剩下歪七扭八的焚毁的树木。那条通往山谷的小路被烧成焦土，但还能看出大致形状。
宗芮走到小路旁蹲下，摸了摸其中一团破碎的圆形“青苔”：“是死去的玩家？”
慕姗回答：“是玩家，而且还是死了起码半年的，之前我们看见时还是完整的人形。”
状似园林绿化作品的玩家尸骨，被地震加暴风雨弄得支离破碎。等到实在没有人型的时候，系统就会撤销对他们的标注。失去赛博墓碑，玩家在副本里最后的一点存在感也被抹去，彻底沦为灰。