第七部
第四十三章（总第三百二十一章）、皇宫刺客
大汉中华五年（213）三月十五日。
凌晨，天黑黑的，星星还在天空中不停的闪耀，皇宫南大门前的广场上已是灯火通明了，现场人声鼎沸，欢声如潮。戒备森严的士兵把皇宫围了个水泄不通，连平时随时都可到皇宫大门前熘达几圈的老百姓，都被隔在远处。各州的贡士们半夜时分就来到了这里，按州列队后，由各州的学政官员逐一确认，经过了安全检查登记后，进士们来到皇宫大门前等候，准备入宫参加殿试。
卯时刚到，天边刚刚透露了一点亮意，就听到一阵激励人心的鼓声冬冬的响了起来，早已等候已久的队形发生了一阵躁动，贡士们在学政、学丞带领下，列队进入了宏伟的皇宫。在火把照得通明的太和殿前大广场上，早已安排好了间距相等的桌桉，在桌桉上写有贡士的名字和考号。
贡士们依次坐下后，天已放亮了，贡士们可先备好笔墨。这时草纸和考题发了下来，要求先写好考生的名字和考号，然后再开始答题。这届的考题是马宇亲自拟定的，是作两篇文章。第一个考题是《当前大汉的经济存在哪些问题，如何解决（要提出具体方法）》，限五百字内。第二个考题是《如何帮助山区老百姓解决生活困难问题（提出的方法要切实可行）》，限五百字内。还有一个是廉政保证书，考生阅读后只要签名同意即可。考试当中可以吃东西喝水，可在监考人员的陪同下去茅房，在未时末必须交卷。考生们看到了太和殿门口的当今皇帝就在现场，纷纷山呼万岁，郑重的三跪九叩，随后，马宇传旨让贡士们坐下安心答题。
马宇其实早就来到了考场，他和众官员都在太和殿门口看着贡士们进入考场，随着一阵鼓声擂起又戛然而止，看到考场的贡士们打开了考题，开始紧张的答题，现场寂静的如同无人一般，马宇非常高兴，对众官员道：“官员的选拔，关系到江山社稷的长治久安，通过科举考试选拔人才，由考试成绩决定名次，大家都服气，这是最公平公正的。要不断的完善和改进科举中存在的问题，以后咱们的官员都要这样选拔，这样一来，咱们的官员素质、才能，就可达到一定的水平。过几年后，从朝廷到各州郡县等，官员的执政能力就大不一样了，必能再上一个新台阶。”
众人皆称是。
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刘备得报派去的人虽然给洛阳带来了一时混乱，也杀了不少人，但距离当初的设想相差甚远，对科举根本没什么大影响。想到这些精英最后全都兵败阵亡，当即痛惜的放声大哭，整的坐在旁边的诸葛亮、张昭、张纮等人一时手足无措，愣在了那里。待刘备哭声稍减，众人过来柔声劝解，半响后刘备才逐渐的止住哭声，擦了擦眼泪道：“这次派去的兄弟，不仅武艺超群，而且个个都忠心耿耿，实是我们江东的英雄，可恨马宇诡计多端，使得我们英雄之志未能实现，以致血洒疆场。”
诸葛亮安慰道：“主公身体要紧，不要太难过。这样的江东英雄，我们要大力表彰，给予重奖，以鼓励后来者。”
“对，我们应该给他们重奖，让他们的家人心安。”张昭道：“我建议授予他们将军称号，封为关内侯，每个人都重奖一万枚五铢钱，十颗珠宝。”
糜竺补充道：“对他们的后人也给予一定的照顾。”
“好，就按孔明、子布、子仲的意思办，一定要让逝者安息。”
“遵主公令。”诸葛亮、张昭、张纮等人起身应道。
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随着一阵鼓声，殿试时间已到，所有的考卷都收了上来，马上进行了装订封名。首先由卫觊、陈琳率人进行初审，将考卷进行分组。凡是卷面不洁、多处涂改、折叠、或名字超出装订无法封名等不符合要求的，一律淘汰。对符合要求的，则根据答题水平，卫觊、孔融和陈琳等将考卷分为了三组，第一组三名，第二组一百五十二名，第三组一百六十六名，没有不合格的考卷。经多人复核后，确定了前三名，呈圣上马宇亲阅。
马宇坐在那里看着考场，时间长了深感乏味，中途带着贾诩、郭嘉等人到后面休息了一阵，让卫觊和孔融他们看着就可以了。待考卷审阅差不多的时候，马宇带着贾诩、郭嘉等人回来重新坐下。很快，卫觊、陈琳、孔融、祢衡等人将考卷分组呈报上来。马宇接过排名前三的考卷，逐一打开一看，果然是立意新颖，方法具体，文章通畅如流水，字体均为大方优美的小楷，看着就令人喜欢。马宇又让贾诩、郭嘉等人传阅了一下，众人均说这三个文章和方法确实不同凡响，最后马宇反复斟酌了一下，把其中一个单独拿出来，提笔写下了状元，其他两个依次写下了榜眼和探花。马宇特意看了晋州的进士人数，晋州中了四名进士，竟有两个姓裴。
众人一阵欢呼，急切的打开装订封名，第一名是杨修，第二名是冀州的李度，第三名是豫州的胡宁。卫觊让杨修、李度、胡宁出列到太和殿来，叩谢皇恩。三人谢恩后，马宇赐三人披红挂彩，骑马游洛阳三日，并令文部和礼部，明日晚在洛河边上新落成的洛阳公园内设宴招