建安八年，曹操对邺城的围攻草草收场。和原时空的历史一样，他留下贾信屯住黎阳，自己率大军向许昌方向撤回。
邺城南门外，袁谭和袁尚在自己的父亲去世后，第一次真正意义上的坐了下来，准备开诚布公的谈一次。
促成这一点的自然是意外乱入的光幕，和萧盼盼的多嘴。两兄弟在意识到了自己未来的糟糕结局后，心中的危机感已经将之前的芥蒂挤走了大半。
参加这次会谈的自然还有还有他们各自最信任的谋臣，袁尚这边是审配，袁谭的一边是郭图。另外，双方都各带了五百亲卫随行，突出的就是一个互不信任。
只能说郭嘉的判断是无比正确的，袁尚和袁谭两兄弟还没有说什么，审配和郭图就已经在为谁是真正的河北之主吵起来了。导致袁谭不得不一拳打断身前的桌案，冒着手骨骨折的风险，才制止住了这次的争吵。
要是萧盼盼看见了这一幕，高低得吐槽一下四世三公的老袁家，家具居然是假冒伪劣产品，一拳就断了。
两兄弟对视了一眼，知道这次的会谈如果继续这样下去，就可以不用谈了。
“曹操退兵了，必是要攻打刘备。”最终还是袁谭先开了口，“这个时候我们应该追击上去，打他一个措手不及。”
袁尚不置可否，带着询问的眼神看向了审配。
“曹操撤兵时从来都会留一军压阵，埋伏。你就算追上去也无法得手。”审配做出了总结。
“此战不关乎结果，而是态度，我们要让曹操知道，河北不是他能轻易染指的。”郭图一副大义凛然的样子，“只有让他知道夺取河北的困难，他才会将刀锋彻底指向刘备。一旦他和刘备真正打起来，整个河北才有喘息的机会。”
“你不打，他也会去打刘备。”审配的态度很坚决。
袁谭此时只觉得无比烦躁，紧捏着的拳头几乎颤抖了起来，也不知道是不是因为之前那一拳疼的。
他目光不耐地看着袁尚说道，“我直说了吧，我不要你的兵，给我换装备，我的铠甲不足了。这场仗我自己打，结果不论。你不给，那我就只能和你打！大不了把整个河北打烂，反正我们不合作最后都是死，我不介意和你同归于尽！”
袁尚震惊，审配更是没想到袁谭会这么决绝。
这时袁谭已经起身，“我在军营等你，你要带兵来，我们就打。你要是带物资来，我们就还能做兄弟。”说罢，便带着自己的亲军护卫径直离开了。
袁尚久久的不能平静，他的身体也忍不住颤抖了起来，在刚刚的某一刻，他真的以为自己的这个的大哥会徒手掐死自己。
审配压制着自己心中的怒气，思考着要不要用布置好的伏兵直接截杀袁谭。
“审先生，如之奈何？”
审配叹了口气，“给他吧，只要主公还掌握着邺城，大局就在主公的手上。而且此战，袁谭必败，届时他只能更加依靠主公。”
审配的判断没有错，当天夜里，实现了换装的袁谭就率自己的精锐骁骑去追击曹操，结果被曹操留下来的张辽杀退。
但审配还是没有算全，张辽只是击退了袁谭，并没有真的追击，也没有将其击溃，袁谭方面也是见势不对，就快速退军了，他的实力并没有受到什么损失，相反还因此实现了一次军备换装。
“他会追击第二次吗？”曹操直接向贾诩问道。
贾诩忍住了翻白眼的冲动，“不会，袁谭此败后，第一要务是回军重振士气，袁尚则不敢离开邺城。”
曹操点了点头，视线转到了郭嘉的身上，“刘备和刘表能打起来吗？”
“和袁谭，袁尚一样，这不是刘表能决定的，这位八骏之一，不过是座谈客罢了。而且这道光幕已经让荆州事实上分裂了。”郭嘉笃定地说道。
一如既往的，郭嘉说的没有错。
关羽在当夜第一个快马入了樊城，接管了自己新练的这支水军，随即带着自己的亲兵部曲，在当夜拿下了整个樊城。
所有不愿意投效刘备的人，也都被他全须全尾的放回了襄阳。一时间无论是荆州豪族还是底层士兵都对关羽感恩戴德。
这一手操作，把正在整军备战的蔡瑁气得差点吐血。
同时，孙权也没有闲着，周瑜开始大张旗鼓的集结军队，黄祖也在第一时间得知了消息，整个江夏严阵以待。
在这样的战云密布的气氛下，一叶扁舟趁着夜色逆流而上来到了新野。留守的孙乾，糜竺亲自接待了这位来客，三人并没有谈什么，只是安静的等待着。
夜色渐沉时，刘备带着诸葛亮，张飞回来了。在听说鲁肃已经恭候多时后，刘备和诸葛亮就不约而同的猜到了他的来意。
“主公，此时不可与孙权合作谋取荆州。”诸葛亮定下了基调。“刘景升和孙权之仇不可化解，只要刘景升还在，主公就不能与孙权合作，否则会寒了荆州士族的心。”