眼前的中年人显得有些惊愕，看样子是没有想到天极鸿能这般直言不讳。“哦？这倒是挺有意思的。你这小家伙同我素不相识，连我的名字都不知道，就这般直冲冲跑来找我拜师，再看你这般诚挚的样子也不像是一时冲动。”中年人嗓音雄浑，炯炯有神的目光来回打量着天极鸿的样貌，似乎想从中发现些不同。“不瞒你说，在下乃是东运城的武师李明，绰号‘刚武手’。在东运武馆中在下并非以收徒授业为生，反倒是更加喜好接取一些护卫任务，借机在这武界中四处游历拓展眼界。平日里倒并非没有人想拜我为师，只是我对徒弟的考核标准比较另类，他们皆是达不到我定下的标准最终只得选择放弃。直至今日我也就正经指点过一个徒弟罢了。”
天极鸿听得这样一番话，不由得喜上心头；这么听下来，至少人家没有当面赶走自己，反倒是顺着他的话提到了收徒的事情上，这样一来明显是对方对自己感兴趣，想要给自己一个机会。至于其之后所说的严苛的入门标准，天极鸿还没来得及细想，不过想来总比说需要大笔费用来得好。
“多谢李前辈您给小子这个机会，在下的确真是诚心想拜您为师，只是如今囊中羞涩不知够不够的上这拜师的费用。前辈不妨说说您的收徒标准，在下有信心去完成！”天极鸿果断说道。
“嚯，挺有勇气的嘛小子，光冲这一点就比之前来找我的那群碌碌之辈要好很多。放心，老夫看不上你手中那三瓜两子，费用的问题不需要你操心；不过，若是想完成我这入门考核，恐怕比你去挣钱凑齐那拜师费还要难得多哟！”那李明武师也是来了兴趣，自己本停留在东临村这么长时间乃是因之前路途中一些烦心事，今日突然凭空出现这样一个小子想找自己拜师，倒是令其闷闷不乐的心情有所开解。“我先问下，你小子叫什么名字啊？”
“额，我叫…天极鸿。”见此事有望，天极鸿并不想欺骗自己未来的师父，还是交代了自己的全名。其实更主要的是，在这样一个小村子里，对方只要随便打听一下便可从村里人口中得知自己的真实姓名；甚至说以后若是在村中练武，或许平日里都可能在街道上撞见呼喊自己名字的村民，到时再跟师父解释的话反倒有些尴尬了。
“好，天极鸿小子，那你听好了。”李明笑眯眯的对其说道，然而这表情配合他那健硕的身材和不怒自威的眼神，天极鸿却是不禁一个寒颤，心中突然有种自己是被猛兽盯上的肥羊的感觉。“今日天色已晚你便先行回家。明日第一件事便是，一早卯时时分，你就来今日这客栈旁的空地处见我。切记，卯时一到我必须要在此看到你的人，绝对不可以迟到！不然的话你就可以直接走人了。”
“卯时啊，没问题！明日小子必提前在此等候您到来。”心中有些吃惊的天极鸿显然不太懂为何会约定在这么早的时间碰面，自己家相距此地还有段距离，想来恐怕天不亮就得起床出发了。不过他也并未有所抱怨，既然自己今日已经决定拜师，师父的话就应该遵守。要是连这么一点小事都做不到，又何谈之后的刻苦修行呢？
“不错，看来你还真是很有信心嘛，那便明日再见了。至于那些什么拜师礼拜师费的繁文缛节就免了吧，我本就是一介武夫不在意这些。还有在你尚未合格入门之前，你便称我为李师父即可；我自己修为并非有多么高深，前辈这两个字还担当不起。”李明边说着边收拾好自己的包裹准备离开。
“好的，那李师父咱们就明天卯时见了。”天极鸿拜别了李明，兴高采烈的向家中走去，准备告诉弟弟这样一个好消息。
天色渐渐暗了下来，回家的小路用肉眼已是有些难以分辨。不过好在天极鸿对这田间的道路早已是驾轻就熟，在约莫一刻钟的跋涉后，其眼前已是能望见不远处家中亮起的烛光。
然而就在离家尚且还有百余米之时，天极鸿凭借着对环境的熟知，隐约中感觉到有些不对。随着心中的不安感逐渐加深，天极鸿立刻停下了自己的脚步，赶紧藏匿在路边一棵大树身后仔细环顾着周遭，试图在这一片漆黑的视野中发现些什么端倪。
出乎意料的是在一番观察之下，最终令天极鸿感知到异常的，反倒是从远处隐约传来的低语声。话音的方位距自己有着二十来米的距离，据天极鸿判断，谈话者应该是隐匿在自己身后不远处的高草丛中，听上去像是有两三个人的样子；而从声音的大小和位置并未发生变化来看，对方应该是停留在原地并未发现自己的踪迹；只是此时自己离得还是太远，声音断断续续颇为的模糊，压根听不清几人所讨论的内容。
在这般寂静的黑夜中，出现了几个藏匿在荒野草丛中窃窃私语的家伙，天极鸿自然不会天真的认为几人只是单纯路过，在其看来这几个家伙多半不会是什么正经人。想到不远处便是自己家以及家中等待自己归来的年幼的弟弟，天极鸿此时的心已经悬在了嗓子眼。
首先出现在其脑海中的，便是这几人可能是时雨宗的人，在此寻到了自己和弟弟的下落正要准备出手；不过这样的想法很快便是被他排除了去：对方如