夫之子。
一次他跟着父亲上江打鱼，偶遇了一群游玩的公子哥被困在暗流当中。
他父亲心善，冒着生命的危险，跳入河中，将那个被漩涡吸住的船撑了出来。
救命之恩，自当涌泉相报。
可被救的那几个公子哥不是什么好人。
见王小四长得莹白俊俏，便起了玩弄的心思。以报恩名义，时常找王小四出游。
不过，他们去的可不是什么勾栏瓦院，而是几人读书识字的书院，偶尔他们也会教王小四读书写字。实际上就是让王小四帮他们罚抄作业。
王氏夫妻不懂，最开始以为救了几个好人。让王小四好好听他们的话，将来发达了也不要忘了报恩。
王小四很听话一直跟在他们身边，让他干什么他就干什么。
不到一年时间，他穿上了公子哥不要的绫罗绸缎，学了几千个字，可磕磕绊绊地读下圣贤书。
同时他也见识到了超越他阶级的世界。
这时，几名公子不约而同地抛下他，就想看着他重新掉了回泥潭里如何挣扎。
王小四最开始的确有一点不适应，平凡的生活枯燥无味，粗布麻衣，粗茶淡饭。每天打鱼，弄得满身鱼腥味儿，也挣不了几个钱。
但是平凡的生活没有压垮他。他不笨，以前只是没眼界，知道自己本该如此，所以要去改变。
于是，他开始努力赚钱准备去读书。
他家大姐已经嫁人，老二老三没长到成年。家里现在就这么一个孩子，跟着富人长了知识，长得见识，也长志气。
听说他要读书，王氏夫妻支持还来不及，又怎么会去拖孩子的后腿。
两个人也开始拼命的赚钱，不，准确的来说是三个人，他们要赚够去读书的钱。
王氏每日开始挑灯刺绣，王父划船去更危险的地方捞鱼。一家人努力了好几个月，总算攒够了读书的钱。
王小四儿拿着钱，兴奋地来到书院。想着，他终于可以读书了，也终于得到了出人头地的机会。
可是，那几个富家公子又怎么会让他如愿。一个卑贱的渔夫之子，真以为挣了钱就可以跟他们做到一起读书了吗？
要不是有他们的恩赐，他什么都不是。
山长是个贪财的人，收了几个公子的礼物，自然把王小四赶了出去。
半路上，王小四又遇到了几个混混将他打了一顿，抢走了他身上好不容易挣来的钱。
直到他满身是泥在雨水里打滚，才发现几个公子在阁楼上一边吃着茶点，一边看着他哈哈大笑。
他们在看一场猴戏，而他就是被耍来耍去的猴儿。
这一刻，他终于清楚了。
这世界上哪有善良的富人。
他们只是无聊，想在穷苦人身上找乐子罢了。
即便如此。
他偏偏不想让这几人如愿。
他发誓，他一定要出人头地。
既使文的这条路断了，那他就去学武。
可现实就是那么残酷，他的身体不合格。
母亲劝他认命，他有一手捕鱼的手段家里又有渔船，靠着这大江大河根本饿不死人。
可他父亲却不认同。
说道，女人头长见识短。
他儿子长得俊有文化，更见识过不一样的天地。窝在村里跟他一起打鱼，儿子甘心他都不甘心。
为了挣钱，他去了一处非常危险的地方，打一种非常名贵的鱼。
走之前，还嘱咐王小四：蒸个馒头争口气，未来一定要出人头地，好好给那四个忘恩负义的混蛋看看。
然后，就没有然后了。
他爹一去不复返再也没有回来。
父亲没了！
那四个富家公子还装模作样的过来悼念，毕竟这可是他们的救命恩人啊！
临走前，其中一个公子戏弄道，他现在缺一个看门狗，只要签了卖身契，就可以保他们母子衣食无忧。
王小四羞辱至极，他恨不得杀了眼前的四个禽兽。
愤怒之下他冲了上去，最后被四个人摁在地上痛打了一顿。
四个公子年纪本就比他大，再加上好吃好睡力气也比他大的多。
以四打一他根本不是对手。
王小四躺在地上从白天到黑夜，母亲拽不动他，只好在他身上盖一张毯子。
想了一夜，他醒悟了。
他还要出人头地。
母亲也不劝了，让他自己去争吧！
哪怕头破血流，只要无怨无悔就好。
半年的时间他努力赚钱，总算攒够了银子，没想到换来的却是同样的结果。
认命吗？
或许也该认命了。
“孩子，你很不甘心吧。”