富顺县自流井。
川西小镇，这也是一个因盐而聚市、因盐而成邑、因盐而兴的风水宝地。
背靠龙凤山，釜溪河穿镇而过。
码头上，望不到尽头的歪脖子运盐橹船密密麻麻。
8月的雨淅沥哗啦下个不停，就像天漏了。几个摇橹船的船工因雨大无事，闲聊家常。
“听说龙大少爷回来了，天天高朋满座，门庭若市。”一个中年人说道。
“你是说龙正德堂的龙少爷吗？龙正德堂是我们自流井的老招牌，有盐井三十多口，光田租一年就有1000多石。那高宅大院，听说仓库里全是白花花的银子。”小伙子卖弄地说。
“那你就不知底细，那都是以前的老黄历了。”大爷拿出烟袋，小伙子马上跑上前去给他装烟。
“请大爷开金口。”小伙子恭敬地说。
“那得从清咸丰三年1853年说起，太平军攻克南京，淮盐无法上运湘西、鄂西大部分地区，两湖人民苦于淡食。龙家第一代龙振宇抓住了第一次“川盐济楚”，他从一个灶上的小伙计干起，后来开始合资钻井，取卤，熬盐。凭着他对财富的强烈渴望和对机遇的敏锐把握，他荜路蓝缕，艰难打拼，取得了非凡的成就，建立了龙正德堂。龙家第二代龙盛丰即龙老爷，乐善好施，以诚待人，但生不逢时。随着太平天国战争的结束，清政府逐渐恢复准盐引岸，湘楚岸盐销量随之大规模减少，咱们自流井的井盐生产又受到了极大的压抑。”大爷停下，又抽了两口烟。
“大爷，瘦死的骆驼比马大。”小伙子搭着话。
“龟儿子，不落教（不按袍哥规矩行事）。大爷说话，你放什么屁。”中年人讨好道。
“那龙少爷幼年习武，二十岁即中了武秀才，好交江湖中人，急人所难，以诺必诚。小小年纪就被推举为袍哥仁字公口的大爷，倒也算是个人物。”大爷抖了抖烟枪。小伙子连忙上前，拿出烟袋，恭恭敬敬地接过烟枪收拾好。
“听说那小子越来越不安分，这几天正吵着闹着卖田产，卖盐灶，要拿去买枪支弹药，成立什么同志军。”中年人叹息道。
“加入同志军就可领枪吗？我要去。”少年望了望没有尽头的船，满怀憧憬。
自流井龙正德堂
巷子深处有一座独立的大院，倚山而建，层层拾级而上，纵深数丈，左右对称，呈“日”字形状。
正厅大门上悬挂着“龙正德堂”四个黑底白字，更添端正和肃穆。
内院里，茉莉花开，清香怡人。
一个六十来岁的老人，神情严肃，眉头紧皱，在黑暗中望着书房那扇亮着光的窗户。
灯光被雨吹得影影绰绰，飘浮不定。
他又望了望天，密密麻麻的雨，厚重得喘不过气来。他叹道：“变天了，要变天了。”
老人正是龙正德堂第二代龙盛丰。龙老爷幼时读过私塾，会识文断字。他推崇中庸之道，做人，不偏不倚，纯良而正直。做生意，不欺不诈，公正守信，顺势而为。因而他在建宅设堂时取“正德”二字，秉承“尽人之性,以正人德；尽物之性,以正物德。”
龙老爷也敏锐地感觉到“山雨欲来风满楼”，他只想平平安安地渡过。而他的儿子啸天想要推波助澜，把好好的田产家业都卖了，成立什么同志军。这一切行为，都引起了父亲的深深忧虑，唯恐爱子随时会闯祸出事。
起初，老人还不断教训儿子要继续苦读经史，待学业有成，出人头地。后来看到儿子把苦口婆心的教训当成耳边风，他决定为儿子完婚。他心想有一个温柔贤慧的妻子在龙啸天的身边，鱼水之欢，闺房之乐，也许能使这位不安分守己的青年收下心来，在家中安居乐业。
此时，书房里。
一个温婉的孕妇，手拿琴竹，弹奏起来。琴声缠缠绵绵，回旋于心头心尖。只见她双目微闭，全神贯注，身随琴动，声发于胸。琴声如流水，将龙家大院宣泄成一片宁静。
一个魁梧的青年，蹲在地上，双手抚摸着那孕妇高高隆起的肚子，双眼微闭，手随琴动，轻轻拍打着，正如痴如醉。
悠扬的琴声，伴随着芬芳的茉莉花香，岁月安好。
“咔嚓”一声，琴竹断了，刺破了夜的宁静。
少妇早已泪流满面，哽咽不止。
青年慌了手脚，一头撞在扬琴上，痛得龇牙咧嘴，也不好发作。他抱着女人，紧紧的，自己跟自己较着劲，这样谁也不能把他们分开。他也不知怎么安慰她，只是不停地说“雅淑，别哭了。雅淑，你要相信我，我会平安回来的。我会回来看着我们儿子出生，给他起名，看着他长大，结婚，娶个像你这样的好媳妇。那时，我哪儿都不去了，我就天天陪着你和孩子。”
女人开始还是嘤嘤地哭，后来越哭越伤心，嚎啕大哭起来。“啸天，你能不走吗？我怕，我真的好怕再也见不到你。”雅淑仰起泪光点点的脸，恳求道。