因为川江之上并无蒙古水军出没，大股的水匪也被剿灭，故昝万寿此行到嘉定上任，随行不足百人其中护卫约五十人，分乘五艘大船。按常理来说这护卫力量足够了，因为水匪并不会抢官方船队，一方面是官船武力强大，就拿昝万寿的卫队来说，这五十人均是精锐士兵，不管是单兵格斗还是团队作战能力极强，别说普通的水匪不敢惹，即便是面对蒙军也有一战之力。另一方面则是官船根本没有多少油水，那些公文和官印和出行仪仗之类的东西，在水匪根本眼中根本比不得商船的粮食、布匹、盐等货物。更重要的是抢了官船必然遭到报复，甚至会招来灭顶之灾。水匪们干刀口舔血的营生，也要看抢劫的性价比，风险大收益小的官船显然不是他们的目标。
敌人炮船开火之后，其身后的十余艘小船也分别与官船的五艘大船相向而过。只不过，这些船只并不靠近官船进行接舷和跳帮作战，而是纷纷朝官船投来冒着火花的铁球，这些铁球落在船舱之中还滴溜溜乱滚。就在众人慌乱之际时，那些铁球也发出巨大的爆炸声，转瞬之间那些护卫和随从便仆了一地。那十余艘小船鱼贯过后，那五艘官船上已是哭喊声一片，船身也是伤痕累累，还有两艘开始起火燃烧。
昝万寿的座船受损最轻人员伤亡也最小，这是因为其不仅避开了火炮的轰击，也因为座舱高耸的木板挡住了不少投来的铁球。护卫在其身旁的侯兴也冒险将两枚冒着火花的铁球丢了回去。有三艘官船虽然人员被炸得东倒西歪，但仍然能正常航行。受损最重的便是那艘挨了火炮的船只，不仅其船上的人员死伤殆尽，而且船舱也开始进水，变成了漂在河上的巨大火堆，明亮的火光照亮了整个河面。
敌人炮船和那些小船进行第一轮攻击之后，此刻正调转船身，准备追上来进行第二轮攻击。官船虽大但速度慢，此时往上游嘉定方向逃跑，很快便会被敌人的轻快小船追上。而且，侯兴及手下的水手根本不熟悉岷江的航道，夜间行船易遇险滩搁浅。故昝万寿命令剩下的四艘官船调整船头，准备与敌人决一死战。经过这短促的遭遇战，侯兴已经发现敌人的弱点，即炮船虽然威力大，但船只稳定性差且需要极长的准备时间，而小船投掷过来的铁球快且密集，但那些铁球可以被盾牌的格挡回去甚至可以回扔过去。
侯兴不愧是一名优秀的将领，他的判断非常准确。此刻那艘炮船正手忙脚乱地进行填装，试图再复制第一轮炮击的战果，而那些小船也跟随在其后，正准备溯水攻击。此刻官船高大又占据了上游，如果是传统的跳帮近身格斗水战，并不会处于弱势，但敌人那里会如侯兴之愿。先是炮船打横，在船舷对准官船之后迅速炮击，小船又堵在了追来的官船之前，猛地投掷铁球。这一轮炮击虽然并没有击伤多少人，但仍然又让一艘官船丧失了战力。至于抛过来的铁球，虽然大都被盾牌格挡掉入了水中，但仍然有数名军士被炸死炸伤。
侯兴举目环顾，官船只剩下了三艘，有战力的人员只有了三十余人，这当中军士只有十余人，其余人皆是随行的书吏、文士等随行人员，此刻也拿起短刀和盾牌守在船舷。而敌人并没有损失一艘船只，人员也只死伤了数人，这些人都是被官船上的军士用弓弩所射伤。为了防止弓弩，当下敌人的小船侧舷已竖起了盾墙。所幸的是躲在了小船后方的炮船，此刻正在缓慢下沉，看样子是刚才两轮炮的威力过大，震裂了船体结构，船舱进了水所致。
昝万寿虽然是文人出身，却并非贪生怕死之辈，他明白今日凶多吉少，决心与敌决一死战。当下他右手持剑左手持盾，又推开阻挡其上前的侯兴，走到了船舷旁边，大声说道，“今日正是报效国家之时，退后者斩。若我后退，众人皆可斩我”。燃烧船只上的熊熊大火映红了其脸庞，更显其英雄气慨。官船上之人被他慷慨之语所激励，誓言以身成仁，就连躺在甲板上的伤员也这气氛感染，纷纷大声呐喊，以壮声威。
官船上众人的同仇敌忾和炮船损毁，让小船上的敌人倒显得犹豫起来。此刻他们仍有近百人之众，要杀掉官船上倒也不是难事，但也会顽强的抵抗下遭到巨大的伤亡。犹豫片刻之后，小船上有个响亮的嗓门响了起来：“官船上的兄弟们，我们是霹雳军水军，今日奉欧阳轩大人之命来拿昝万寿的人头。众兄弟只要取了昝万寿的项上人头，不仅可以活得性命，更可以升官发财。”
话音刚落，一阵密集的炮声又响了起来，仿佛是为这劝降喊话助威似的。炮响过后，昝万寿发现自己这边船上并无一人被击中，反倒是对面小船上传来哀嚎哭喊声，那些持盾站立的敌人上齐刷刷倒下了一大片。小船后面的敌人炮船也似乎受到了炮击，船身上了蹿起了火苗。此时昝万寿和侯兴才意识到，炮击并非来自敌人的炮船，而是来自其后方的水面。
硝烟过后，眼尖的侯兴欢呼了一声，昝万寿顺着他手指的方向望去，只见三艘商船模样的船只缓缓出现在了敌人船只后的水面。话说当下已是夜晚时分，燃烧的船只将战场照得清清楚楚，但战场之外一片黑暗，火光之内的人反倒看不到战场之外情况，这正是所谓的