姚兴愣了会儿神，进入毡帐中，掀起姚元初的被子，一巴掌打在元初的屁股上，骂道：“元初起来看看，人家贵为都督，还这么早起床跑步健身。。。。。。”
“唔。。。。。。”元初翻了个身，又沉沉睡去。
“唉！”姚兴看着自己的儿子，实在无奈。
约莫过了半个时辰，军营里响起了鼓声。姚元初这才从被窝里蹦了起来，急急忙忙穿戴完毕，向校场跑去。
只见李赫、没藏丹和宫本等人已经满头大汗往回走，姚兴站在校场的检阅台上，大声向集合的护羌军将士们说道：“儿郎们，你们回头看看凉州西域大都督、镇国大将军李赫，他现在已经满头大汗，绕着校场跑了五十圈！人家已经是二品大员，都比咱们护羌军早起半个时辰跑步，你们凭什么还懒在毡帐内呼呼大睡？”
将士们也都看见了，均沉默不语。
姚兴喊道：“咱们护羌军亦是铁一样的军队，也都是血性男儿，岂能落后于镇远军？”
“吼、吼、吼”将士们一听，马上就像打了鸡血一样吼了起来。
“全体都有，向右转，绕着校场跑步五十圈。”姚兴大声喊道。
将士们毫不犹豫地跑了起来，刚开始步伐整齐，才跑了半圈，脚步开始杂乱无章起来。
李赫走到姚兴身边，说道：“姚叔，冰冻三尺非一日之寒，您不用着急，慢慢给他们提高训练强度。昨日聊的事情别忘了，张
贴告示。。。。。。”
姚兴虎着脸，还为元初懒床的事不高兴。说道：“贤侄，姚叔有个不情之请。”
李赫问道：“姚叔，咱们都是乡里乡亲的，何事您说。”
“能否将元初安排到你军中锻炼锻炼，他待在你姚叔身边，不会有长进呐。”姚兴长叹口气说道。
李赫颇有些为难，踌躇了一番还是答应道：“好吧，姚叔。您说什么俺都能办到。镇远军是个大染缸，俺一定将元初打造成另一个他还给您。”
“君子一言。”
“驷马难追。”
“哈哈哈，贤侄若将元初打造成你那些亲兵一样，姚叔欠你一个大人情。你只管把他当新兵蛋子，放到最苦最累的地方去。”姚兴高兴地大声说道。
“行，只要您舍得。”李赫哈哈大笑起来。
姚兴亲自送李赫、荀艺、姚元初等出了陈仓，一路送出三十里后，依依惜别。
看着元初的背影一点一点消失在自己的视线，姚兴顿时唏嘘起来。元基、元初一直跟在自己身边，他俩的缺点自己能包容，别人会吗？自己迟早有一天会老去，他们迟早要独自面对未来。李家那小子，好就好在老李头啥都不管，因此他才会飞得高、飞得远。
不知道自己心血来潮，逼着元初跟着李赫走，是福还是祸。自己是希望儿子在李赫的影响下，改掉处处依赖爹和哥哥的习惯，成为一个合格的军人。
辞别姚兴后，李赫一行人一路快
马，沿着关陇道向陇西郡飞驰，姚元初一个人闷闷不乐地落在最后。
黑雪已经嗅到了故土的气息，四蹄放开疾驰，宛如一道黑色的闪电。夕阳西下，临近傍晚时分终于看见了安故县的城郭。
守门吏远远看到官道上有一大群骑兵奔驰而来，正在好奇是谁，眼尖的人喊了起来：“是镇国大将军、陇西县候李赫，皇帝近臣荀艺回来啦！”
李赫被封赏的事早已传回安故县，整个安故县的民众全都知道李赫被封为陇西郡候，食邑四千户。地位仅次于陇西王司马泰，司马泰现任司空，地位崇高，可他从未来过陇西。而李赫则是陇西土生土长，从山沟沟里飞出去的金凤凰，他的归来，当然受到家乡人民的热烈欢迎。
顿时，县城里和郊区村落的乡民纷纷涌过来，都想看看李赫的尊荣。密密麻麻的人群将安故县的城门堵得水泄不通。早有人撒腿跑向县衙和李府通报去了。
李赫、荀艺二人颇有些衣锦还乡的感觉，他们骑在高头大马之上，放慢脚步，任由马儿踏着步点缓缓走向县城。因为马儿也跑不起来，前面都是娃娃们在嬉笑打闹，流着鼻涕用羡慕、崇拜的眼神看着自己。 檀儿和雨晴早有准备，从皮囊中掏出一些琥皮糖，弯下身来递给这些贪吃的娃娃们。娃娃们哪顶得住诱惑，纷纷涌向她俩，抢过琥皮糖便往嘴巴里塞，乌溜溜的眼睛看着
她们，对这两位漂亮的大姐姐充满了好感。
守门吏带着军士吆喝着，让乡亲们闪开一条道来。他向李赫和荀艺作揖道：“拜见侯爷，拜见荀大爷。你们这是回来省亲过年吗？”
荀艺笑道：“老范头，这么多年还守着门呐，咋还不回去抱孙子？”
老范头嘿嘿笑道：“托爷的福，俺身体健硕着呢，还能替县里再守几年大门。”
李赫扔过去一块金子，笑道：“老范头，拿去请守门的兄弟吃个酒。拿起精神，替乡亲们守好大门。”
“得咧，俺做事两位大爷放心便是。后面那两位女子是您夫人吧，长得真俊。前段时间来过，俺还记得，呵呵。。。。。。”老范头乐呵呵地将金子接住，收入怀中。
他转身吆喝起来：“大家都闪开些，仔细马蹄