拓跋虎没有再搭理他，叱马绝尘而去。
“将。。。。。。将军，等等，别太快。。。。。。”周边附离们的眼睛也盯着王强，他硬着头皮边喊边叱马追了上去。
两名斥候坐在官道边的一个小山头上歇息，望着远处的天际线。地上铺着一张破旧的厚绒羊皮，其中一位拿出一个皮囊，喝了口酒说道：“咱们跑出了两百里，一路倒是拾了不少东西。哎，你说鲜卑人是干什么吃的，净是这些不值钱的破玩意儿。”他将皮囊递给了同伴。
另一位斥候扬起头“咕嘟”喝下一大口，辣得他微眯起眼说道：“老五，咱们这些人，没指望咯。郭都督在时，还能有肉吃，他走以后你自己掐手指算算，咱们吃了几顿肉？”
老五冷笑了一声：“你还想吃肉？听说朝廷给咱们发的是六万人的饷，实编才四万八。他一个人吃了一万多人的饷，这吃相，嘿，谁为他卖命啊？军心涣散，能打得过鲜卑人吗？我看让他自个去打吧，老子不奉陪。”说着，他倒头便躺了下来。
“就是，征西军原先是他的旧部，现在各个不买他的账，为何？人家柳将军够仗义，饷银该发发，该训练时毫不含糊。偌大个凉州，也就他那两万人才能打打仗。你说，他们会去哪儿了？武威城被围得水泄不通，征西军说没影儿就没影儿了，嘿。。。。。。这事奇了怪了。”
老五躺在破羊
袄子上，惬意地眯着眼，说道：“老七，别咸吃萝卜淡操心，躺下睡会儿吧，睡两个时辰可以回去交差咯。”
老七突然踢了他一脚，老五怒道：“发神经啦？”
老七俯下身，说道：“老五快看，那是什么？”
老五翻转过来，顺着老七的手看向天际线上，似乎有一支庞大的军队迤逦而来，太远了军队就像一丝黑线，模模糊糊、影影绰绰。
“该不是鲜卑人卷土重来吧？”老七自言自语道。
老五低声喝道：“趴下，别让人看到咱们。如果是鲜卑人，咱俩就没命了。”
老七讪讪地笑道：“俺还不知道么，要不咱们退远一点，这儿距离太近，怪怕的。”
“这么多弟兄，就数你胆儿最小，老实趴着不会有事。”老五一把将他拽了过来。
沉闷的马蹄声传来，俩人悄悄露出脑袋仔细辨认着。
“将军，左边小山包上有人在窥视咱们。”一位眼尖的附离在边上小声提醒拓跋虎。
王强小声说道：“那应该是凉州军的斥候，要不将军将他们逮过来，用得好的话，他们也是让马峥相信我们的筹码。”
拓跋虎低声向说得一口流利汉话的附离们下令道：“不要露出马脚，你们是西炎骑兵知道吗？去将他们活捉回来。”
附离领命，十几人“嘚、嘚、嘚”离开大队，冲向小山包。
“他们冲我们来了，怎么办？”老七有些慌张。
老五气定神闲地说道：“没看
到吗？他们是秦州兵，带头的那位没看错的话，就是都督府里的长史王强。”
“长史请来了救兵？”老七欣喜若狂地叫了起来。
老五淡定地说道：“关咱们什么事？救兵来了是吃马都督的粮草，估计他又得心痛咯。”
“你们是什么人？”来人手握弓箭，对着他们喝道。
“哎哎哎，自己人。我们是凉州军斥候，在此监视官道上的动静。”老五忙说道。
老七问道：“你们是？”
“问什么问？没看到旗子吗？”来人喝道。
“哦，你们是秦州军，咱们都是自己人。”老五点头哈腰地说道。
“既然是凉州军斥候，那就请前头带路，凉州都督府长史也在，随我们去吧。”为首那位礼貌地说道。
“恭敬不如从命，我们都督盼着你们来呢。”老七谄媚地说道。
“拜见长史大人。”老五俩人下马参拜道。
王强坐在马上，俯视着这两位斥候，心里悲哀，两位蠢猪，鲜卑人在此都辨认不出，活该你们要倒霉。他开口说道：“本官将救兵请到，你俩回去复命吧。让都督大人开起城门，擂鼓迎接秦州援军！”
“诺。”他俩说完，便骑上马，敕啦啦地疾驰而去。
檀儿风姿绰约地站在望月楼的凌风阁，看着皇室内苑一派尊贵的景象。殿宇巍峨、宫阙重叠、画栋雕梁、城堡壁垒、庭院深邃、屋顶多彩、楼、阁、亭、榭掩映其间，屋脊上的各种吻兽，无比
壮观。洛阳下了场薄雪，黄灿灿的房顶铺着一层白色。
“身在宫中深似海啊。妍姐姐聪明，跟着李郎远去西域逍遥自在。这位新丰公主还在此煎熬，自己得想什么法子救她出来呢？”她托着香腮，怔怔地看着这座所有权贵勾心斗角，争得头破血流都想要住的黄色大房。切，哪有李郎盖的房子好，都比不上西域宾馆。西域宾馆可是有五层高，几百个房间。
天寒地冻，最好的便是围炉煮茶。元昊、莫言白、宫本三人围着一个小小的炉子，暗暗的小火不明不灭。壶里的水慢慢地煮沸，冒出细密的水雾。凌风阁里的暖意熏暖着茶香，众人也由身及心地温暖起来。
“檀姐姐，那胡太医的小妾钱氏什么