在曹操刚要站住脚却未能站稳时候，董虎杀了过来，事实上《三国》里的袁术也像是看到了曹操的虚弱，也在这个节骨眼上北上杀入陈留郡，只因曹操与袁绍联手击败了袁术，这才让曹操度过了最艰难时期。
而袁术从南阳郡北上后，荆州牧刘表立马断了袁术的后路,袁术这才向南退却，而这个时候扬州刺史陈温病故，袁绍荐举沛国相袁忠做扬州刺史，袁术就让陈瑀做扬州刺史，结果陈瑀不鸟袁术，占了汝南郡的袁术就又把陈瑀赶跑了,占了九江郡。
各路诸侯在酸枣会盟造反后，别看袁术牛皮哄哄的,豫州刺史孔伷病死后,立即就让孙坚做了豫州刺史，实际上他只有南阳郡一地，当然了，南阳郡的人丁比凉并两州加起来还多，又是大汉王朝的北上广，可袁术手下并无多么厉害的谋臣悍将，而且袁术自身也无多少才能。
就这么样的一个无能纨绔，不顾自己老巢南阳郡安危，一意从南阳郡跑去陈留郡与曹操干仗，若曹操不是这么虚弱，用得着与袁绍联手吗？
或许袁术看出了曹操的虚弱，也或许他就是一次心血来潮的冲动，但不管怎么说，袁术是唯一趁着曹操还虚弱时发动了一次失败的进攻。
但现在不一样了，袁绍不仅要面临公孙瓒的威胁，同时还要面临鸟枪换炮的黑山军，以及河内郡张义所领一万西园八营阻拦，袁绍想要出兵干涉兖州战场是不大可能了,而袁术也别想越过梁国、陈留、颍川郡阻拦，唯一能对兖州战场出兵干涉的就只有徐州陶谦，但陶谦年纪大且多病，这样的人已经没了雄心壮志，能自保就不错了，又如何能主动出兵干涉？
在董虎的记忆里，只有曹操、袁术揍陶谦的份，哪有陶谦揍他人的资格，他的意外出现，可以影响到与他有交集的人，却难以影响到不相干的人，就算他影响到了天下局势，对徐州有了些许影响，那也绝对影响不到一个人的性格。
通过现在的局势，他能判断出袁绍、袁术、陶谦等人无力干涉兖州战场，曹操熟读兵书，也一定会有自己的判断,雒阳居于黄河之南,与兖州同属于河南之地,两人拥有同样的野心,与公孙瓒和袁绍争霸河北之地情形一样，两人也必然会在河南发生激烈冲突。
曹操不憨不傻的，他知道董虎极为精明，不可能舍弃了他曹操而优先进攻冀州，知道董虎势必会先拿下整个河南之地后才会对河北的冀州、幽州发动进攻。
两人在战略上有着惊人的契合度，知道会率先成为彼此的敌人，曹操不恼怒董虎的落井下石，换了是他，他也一定会这么做，或许在青州军侵入兖州之时，他就会前后夹击兖州，他有这样的觉悟，只是没想到董虎会如此隐忍，一直隐忍到他被迫纵兵抢掠兖州富户后才动手。
就算董虎极为隐忍，曹操也有一些应对法子，那就是再次联合各路诸侯，在皇帝刘协的调停下，说和公孙瓒、袁绍，而两人一旦和解，袁绍就无须面对北方幽州的威胁，就能一面分兵挡住太行山黑山军，一面用数倍兵力杀入河内郡，只要击败了河内太守
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。张义，只要重新屯兵孟津渡，袁绍就能从北面直接威胁到雒阳，威胁到了董虎的退路。
曹操相信，只要朝廷出手干涉，也一定可以拿下了南阳郡，又可以从南面对雒阳进行直接威胁。
南阳郡不仅可以直接威胁到雒阳，同时也可以与汝南郡的袁术一同夹击颍川郡，而颍川郡兵卒羸弱不堪一战，联军若胜，基本上就回到了酸枣联盟时的情景，若不胜，颍川郡的兵马也难以动弹，无法给予董虎更多的帮助。
董部义从在外交、舆论上有先天缺陷，即便董虎说的都是真的，他人也不愿意相信，所以曹操只需要安稳住兖州境内，并不需要担心“纵兵抢掠”流言会影响到冀州、幽州、豫州、徐州、荆州的决定，在朝廷的干涉下，各州郡还是可以再次组建一个联盟的，只要北面的袁绍，南面的朝廷直接威胁到了雒阳安危，曹操相信，兖州的紧张也只是虚惊一场。
曹操极为自信，即便面临最困难时期，他也坚信可以安然度过，可他怎么也想不到，董虎一个小反贼竟然还能盗用了朝廷的名义，用两个被废的公主名义来讨伐他！
曹操心下知道，这场舆论战的争夺，看似争夺的是朝廷大义，实则却是董虎毁了他再次联盟的可能。
若各路诸侯再次联盟，就会有很大概率再现酸枣联盟时那般四面围攻雒阳形式，可若没有联盟，各路诸侯无法干涉兖州战场，他就只能一个人面对凉州虎狼。
若是两人之间的战争向后推延一年……
别说董虎给他拖延一年时间，哪怕拖延到夏收后的时间都不会给他！
趁你病，要你命！
双方都很清楚，这一战是无可避免的，双方必然会为了争霸河南之地而生死一战，唯一的不同就是曹操没想到董虎连一年半载稳定的时间都不给……
这是一场生死之战，尽管郭嘉竭力劝阻，曹操还是抽调了十万青州军，亲领十万青州兵进入济阴郡，由荀彧领兵三万驻扎在济阴郡治所定陶县，安稳济阴郡民心，他则亲领三万精锐驻扎在冤句县，与此同时，另遣大将曹仁领兵