离开云隐四日，众人与永明城已经相距不远，只剩半日脚程。到黄昏日落，隐隐望见前方城廓，城门即在眼前。
这时通悟对法志、念真、卢子俊以及寒凌江说道：“永明城就在前方，进城后我们分为三路，我和通悟先去林云寺拜访泽云师父。念真师兄去一趟衙门说明情况，此事是否是妖人所为还未棺盖定论，官府可能会对我们有所帮助。”
法志和念真颔首赞同。
“城里有间客栈名为法缘，老板常来寺里礼佛，与师父们相熟，也常接待寺里弟子，失踪的同门应该也在那里留宿过。
寒师弟和卢师弟不妨先在城里四处走走，看看有无可疑迹象，再去法缘客栈问问老板。无论各方情况如何，我们最后都在子时前回法缘客栈聚合。”
寒凌江和卢子俊均无异议，他们当然不会有异议，通悟的意思已经很明显了：先去城里玩玩，玩累了再回客栈休息。
……
夜幕降临，城里来往的行人却越来越多。
千家万户的烛光次第亮起，酒肆勾栏门前灯笼高挂，小厮跑的更加勤快，招揽客人的媚娘花枝招展，酒徒们划拳吆喝，赌徒们骰子碰撞，歌妓的声音清丽婉转，舞妓的腰姿婀娜生媚，真真一个莺歌燕舞自在城，火树银花不夜天。
众人进了城即分散而行，法志和通悟先行去往林云寺，念真给寒凌江和卢子俊指了指法缘客栈的大概位置，敦嘱几句，然后独自离开。留下寒、卢二人立于细水小桥之上，一呼一吸里胭脂粉黛、酒色肉香。
两人嘴角勾起，彼此相视一笑，心照不宣。此时此地此景，要做的事绝对不是四下里疑神疑鬼摸黑寻人，而是去最好的酒楼，点最贵的菜，喝最香的酒，赏最美的景，方不负此行。
永明城又称不夜城，是因为此城相比他地，入夜才是一天之始。本朝风化开放，不设宵禁，夜后城里万火通明，从傍晚黄昏到子夜凌晨乃至破晓时分，杯盏不辍歌舞不休，热闹无朋。
除开不夜城这一称呼，因其围湖而建，永明城还有檀木月露的美誉。檀木意指檀州，月露指的就是其所围之湖与月泽了。也因此故，永明城分为湖西地区与湖东地区。法缘客栈在湖东区，寒、卢二人此刻所处即是湖西区。
二人穿行人流，目的地是位于湖边的一座酒楼，备受卢子俊推崇，名曰：明月楼。
一到永明城，卢子俊就好似游鱼回海，飞鸟归空，一扫平日寺里的颓靡劲，感慨说道：“寒兄啊寒兄，若非有你。此情此景，子俊只能在梦中相见了。说起来，你可知道一开始师祖原不许我下山，一拉上你就应许了，这是什么原因？”
寒凌江摇头：“这我哪知道，我与慧能长老又不相熟，他会安排我下山倒真是奇怪。”
卢子俊笑道：“不奇怪，不奇怪。安排你下山的不是慧能长老，而是慧真长老。慧真长老才是真对你青睐有加。”
寒凌江心道原来如此，若说是慧真长老作为就真不奇怪了，他与慧能长老不熟，与慧真长老倒是相熟的很。
说来有趣，一开始他与慧真长老谁也看不上谁，刚刚入寺时几乎将其视作仇人。后来因为引他见慧痴长老，生了些好感。再后来又传他功法，将他当作了半个弟子。到最后还私赠他了一柄厉害宝剑，简直比老和尚更像自己师父。
虽则慧真长老对其青睐有加，他在慧真长老面前却从未阿谀奉承，甚至时常口无遮拦，有啥说啥，慧真长老也从不生气。俩人关系非是师徒，倒像是忘年之交的朋友。
话说二人边走边聊，聊城中的美酒、与月泽的美景和该给雪儿挑选些什么服饰。道路上车水马龙，他俩聊得起劲，没注意到身前正有一人躬着身在地上摸摸寻寻，只听“哎哟”一声，给寒凌江撞倒在地。
寒凌江赶忙上前扶起，问道：“兄台不打紧吧。”
那人一身儒士装扮，站起来拍拍身上灰尘，打整衣服，拱手道：“不碍事不碍事。都怪小生一样贵重物品丢了，正在四处寻找，慌忙间没注意到阁下，真是抱歉。”
寒凌江道：“不知兄台掉了什么，我们帮着找找，就当是赔礼。”
那人摇摇头，对寒凌江笑道：“不必了，就在刚刚我已经找到了。”
他似是心情大好，手中折扇有节奏地拍击手掌，打量了一翻寒凌江，然后转身离去。寒凌江心中奇怪，转过身看见他一身素衣上隐隐盘亘着条赤龙，竟觉得有些眼熟。
回过神时，那人已淹没在茫茫人海。呢喃道：“好像在哪见过……”
卢子俊疑道：“寒兄认识此人？”
寒凌江摇摇头：“有些眼熟罢了，应是没见过的。”
卢子俊笑道：“既是如此，我们赶紧往酒楼去吧。子俊肚子里的馋虫都快要饿扁肚子了。”
寒凌江被卢子俊拉扯走后，人群中又现出那儒士身影，肩上还多了一只毛猴。那毛猴除背上长了点与它处不同色泽的毛，与天下猴子一般无二。
只听儒士问道：“老猴子，你确定他就是天阳后人？我怎却从他身上察觉不到一丝天阳源炁？”
猴子叽叽喳喳地叫唤，也不知白衣儒生听不听得明白。
“而且天阳