“二十三，在学堂读书，莫不是秀才都还未中。这般年岁还未定亲，是家中关系复杂，还是妾室、通房众多，名声不好。”
“母亲可有细问？”江神聆又道，“母亲是怕别人笑话我，还是怕那些笑话我的‘污泥’，不慎沾到了你的身上。”
“你！”江夫人拿团扇指着江神聆，她过往那些乖巧果然都是装出来的，自打赏花宴回来，她破罐子破摔，越来越不听话，说话牙尖嘴利，分毫不给她这个做母亲的留脸，“糟心事是你做的，你还怪起我来了！”
江神聆不想与母亲争执太多。
毕竟她就算嘴上讨了上风，身上却要吃亏。
那四个教引嬷嬷受了母亲命令时，下手不轻。
江神聆道：“是我之过。”
江夫人看她认错积极，猜到她并非真心实意，又说了她几句。
江神聆低眉顺眼，继续答是。
江夫人看女儿垂头听训，本来升腾起的火气又渐渐熄了下去。
丫鬟提着的灯笼被风吹着晃动，温煦的光在江神聆脸上明明暗暗，细瞧着有几分脆弱无依的可怜。
江夫人停了唠叨，如何也是自己身上掉下来的肉，以后远嫁了也再难见到，于是心肠也软了下来，“不过你说的也有几分道理，我让三嫂再去问问，若是家里姬妾成群的人，那我也不想你去蹚这种浑水。便再换一家。”
江神聆意外地看了母亲一眼。
回廊尽头候着的两个庶女，见二姐和母亲说完话了，低垂着头走过来。
“大娘子，已抄写完了。”三女江净瓶递上来一叠整齐的宣纸，四女江玉坛跟在后面。
江夫人接过，随手翻了翻便递给了张娘子。
江神聆看去，发现她们把《女诫》与《内训》各抄了十遍，“怎么又在罚抄？”
江夫人哼笑，“那两个姨娘，听说我要去长公主寿宴，提前来我面前卖好，又是送绣品，又是纳鞋底的。然后说，净瓶和玉坛快到议亲的年纪了，让我带她们出去见见世面。”
“我说两个庶女世面就不用见了，先学好规矩吧。于是让她们抄写《女诫》《内训》，今日我赴宴归来时交来。”
江神聆哑然，又看了一下妹妹们的装扮，衣裙朴素，发饰简单。
今日宴上，好几个贵女的婢女都比她们穿得好。
她想起外祖母曾说：“你娘苛待庶女，在世家贵妇里也是‘闻名’的。”
江夫人乏了，转身离去。
江净瓶等了片刻，看江神聆没走，小声说：“二姐，我们退下了。”
江神聆想起前生，江家辉煌的时候，庶妹们没有跟着享多少福，待江家落魄了，倒是跟着受难。
她理解母亲的怨恨，但这两个庶妹不过十三、四岁，被母亲长期拘着打压，性格内敛胆小。
江神聆善意道：“有空来灵荣阁小叙吧。”
两人弱声应下，点头离去，步子声音极低。
念南见没人了，这才解释白日的事：“奴婢在宴厅门口守着，王爷一直被长公主灌酒，走不开。夫人却走了出来，她问奴婢小姐去哪里了，奴婢说小姐出恭去了，她便让奴婢叫你去马球场，她一直盯着奴婢，奴婢只好往茅厕那边走去。”
“待马球场人声沸腾了，奴婢才敢回来。奴婢去长廊找小姐，却谁也没见到。”
江神聆：“无事，今日虽意外频发，但还算顺利。”
***
过了几日，江神聆在书桌前练字时，门房递来外祖父送的画。
那画装在匣子里，她打开看了，是一副花鸟图。
她想到司湛说要递信给她，她在匣子里翻找，从匣子的隔层里找出来密封好的信封。