风暴口，边缘镇。
豪华的贵族宅邸中，一位瘦削的蜂人盘腿坐在案上，一遍品茗一边撑在桌面闭目养神。
他衣着朴素，可右腕挂着一串醒目的珍珠项链，每一颗珠子洁白圆润足有眼球般大小，倒与蜂人竹竿般的手腕异常不搭。
“咚，咚咚。”
敲门声。
蜂人像是没有听到。
“咚，咚，咚咚咚……”
敲门声锲而不舍地响着，并且变得越来越急切。
“进来。”他头也不抬。
闻言，门房啪地一下挤开了，一个肥厚的肉球钻了进来，仔细一看“肉球”的上端还有一对眼睛与鼻子孔……原来是个胖女人。
“大人……”
她揉捏着自己油腻的双手，颇为不安的样子。
胖女人身上穿的，是贵族的华服，金绣彩纹，一看就身份斐然；反观盘腿坐着的蜂人，穿着的不过是一件普通的侍者服饰，走在路上倒像是个行脚商。
可她面向蜂人的神色，却是充满恭敬。
甚至说恐惧。
“嗯。”蜂人点点头，终于抬起了眼，却是看向胖女人的身后，皱眉道：“津义夫人，我说过多少次，我们之间的相处，不希望有其他人在场——”
边缘镇的大领主、整座帝国城邦的统治者、眼前的这个胖女人津义闻言浑身一颤，连忙艰难转身对着兜帽侍卫们呵斥道：“没听到亚穆杜大人说的吗？还不快滚！”
“可是……”为首的侍卫长犹豫不决，心有不忍。
“可是什么！”津义夫人怒道，一边挥动着粗壮的手臂砸在他身上，“连我的话都不听了吗？快滚快滚……”
别看津义夫人体型矮胖，可手上的力量却是大得惊人，更何况侍卫长身披重甲也不敢反震伤了她，只得带着其余的兜帽侍卫们连声告退。
只是，在合上门前的最后一刻。
他瞟了一眼端坐的亚穆杜……眼神如同要杀人一般。
亚穆杜熟视无睹。
甚至嘴角带起一丝轻笑。
——对失败者而言。
愤怒除了让你显得更加狼狈，没有其他任何益处。
边缘镇作为北联合城的边陲要塞，从建国开始就是帝国的重镇之一。他们的领主津义夫人是武家出身、根正苗红的佩剑贵族，与依附于商人行会的穿袍贵族们并不是同一个路数。
可以说，在北联合城，边缘镇便是如今唯一的一座还没有被商人行会掌控的城邦……但自从亚穆杜来到这里后，它也已经成为了历史。
“亚穆杜大人，都已经过去了这么多天了，您看城外的那些掠夺者……”津义夫人赶走了兜帽侍卫后，一转头面向这位蜂巢王子，又是满脸堆笑，褶皱都挤在了一起，“到底什么时候才能完全赶跑呢？”
“极恶之地浩渺茫荒，我也不知道他们具体藏着多少人手，贸然出击万一中了埋伏怎么办？你也不想前不久的惨剧重演吧。”亚穆杜不紧不慢地端起水杯又喝了一口，“就连会长都说要从长计议……还是说夫人您这么着急，真正想要赶跑的不是掠夺者，而是……”
毕竟，一旦那些来势汹汹、自称‘掠夺者’的野蛮军团退却，他这位代表行会与帝国的使者，似乎也没有什么其他的理由继续留在边缘镇了？
“没有没有！”津义心中一惊，矢口否认，“亚穆杜大人您怎么能这么想呢，哈哈哈……我们共同的敌人当然是掠夺者了，那什么瓦拉姆居然敢说我们的天狗崽……天狗陛下只是一名伪帝，他才是方舟之主废土新王……简直大逆不道！”
听着津义夫人口不择言的辩驳，亚穆杜心中暗笑。
一股得意油然而生。
他们都知道，对方在说谎。
可就是奈何不得。
亚穆杜之所以能彻底掌控边缘镇，掠夺者的威胁只是其中之一……真正决定性的因素却是，曾经那位佩剑贵族出身，偏向津义夫人的帝国将军，如今已然伤重不起。
是在对抗反蓄奴者的过程中。
一名战争级浪人的殊死反击，可不是一般人能够承受得住的。
这件事的影响之大，甚至惊动了一边的科技猎人总部、黑色划痕镇，让他们派出名义上是慰问实际上是刺探的使团前来。
可有亚穆杜在此。
自然防备得滴水不漏。
边缘镇之所以能够在如此靠近商人行会中枢的地理位置上保持中立，便是因为有那位将军支持。
可如今他再发挥不出战斗力，城邦又面临掠夺者大军的威胁……这些掠夺者麻木残暴、毫无人性，一旦破城不是屠杀便是劫掠人口迁徙去极恶之地当奴隶——这倒是颇有些联合城贵族的作风，区别在于掠夺者们可不会在意你的出身家世。
贵族细皮嫩肉的，更好。
津义夫人能不害怕吗？
亚穆杜知道，会长早就厌倦了边缘镇时不时地在眼皮底下作妖，早就起了收拾他们的心思——这一出手，果然就接近永绝后患。
卢金是天狗皇帝指名要的犯人，无法动用……可是以他为饵，会长同时重创了国内外两方的反对势力，付出代价的还都不是自己的嫡系。