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“我曾有过万念俱灰的时刻，或许死了反而是一种解脱。”
白鹿观的地窖中，她的眼泪和汗水一起滴落在生锈的尖锐烛台上。
时过境迁，她已经快忘却那种非人的痛苦。
唯有那一刻的万籁俱静，好像时间也随之暂停的绝望感深深地镌刻了下来。
“是不甘和恨意，支撑我活了下来。”姬萦说。
居云看了她许久，再一次握住了她的手，在姬萦眼前，她闭上双眼，喃喃念诵着什么。
“你在说什么？”姬萦问。
“我在向我们的祖先信禁赛祈祷，希望祂能保佑你余生不再有这样的时刻。”居云的笑容就像她们头顶的这片蓝天，清澈得没有一丝阴霾。
藕片熟了。
只有一点盐作为调料的藕片，清脆甘甜，让姬萦仿佛回到了十一岁之前的夏天。
与姬萦分别之后，居云往哥哥居住的宫殿骑马而去。她已经打定主意，要把生辰提前在二十日那天庆祝。
女奴骑马跟着身后，忍不住说道：“公主，你为什么要为了一个汉人更改庆生的时间？难道您真的相信阴险狡诈的汉人吗？”
“我阿母也是汉人，难道我阿母也阴险狡诈吗？”
“我不是这个意思……”
“至少我生辰这天，我想让汉人和三族放下仇恨，和平共处。”居云说。
女奴难以赞同居云的话，但还是因为对居云的忠诚咽下了反对之语。
到了沙魔柯居住的宫殿，居云作为唯一一个不用通传的人，独自走进了寝殿。沙魔柯正在泡酒，居云进来后，沙魔柯将酒坛放到了居云看不见的地方。
“居云，你怎么来了？”
兄妹之间，沙魔柯用的是晦涩的朱邪语。
居云竭力不去看桌上残余的血迹，望着沙魔柯笑道：“哥哥，我想把庆生的时间提前至二十日。”
“为什么？”沙魔柯皱起眉，关心地看着居云，“你遇到什么事了吗？”
沙魔柯的个头比居云高出两个不止，她只能抬起头看着高大的哥哥。
“昨日我翻到一本汉人的黄历，上面写着二十五日诸事不宜，二十日才是大吉呢。”
“我们朱邪人，什么时候看起汉人的黄历了。”沙魔柯一眼看穿妹妹的心思，不屑道，“你该不会是因为那个徐夙隐二十五日就不在宫里，所以才提前庆祝吧？”
“徐夙隐确实是汉人之中少有的俊杰，我是你哥哥，自然什么都会想到你。”沙魔柯说，“你放心吧，要不了多久，哥哥就把徐夙隐抓来给你当驸马。”
“我想要他的心，不想要他因此恨我。”居云神色黯然，“况且，他心中已有他人。”
“我沙魔柯的妹妹，想要什么没有？等我杀了他心里那人，徐夙隐自然就会喜欢上你了。”
“你要这样我就再也不理你了！我只想提前过生辰，好让我最后再试一次。”居云恳求道，“求你了，哥哥——”
所有首领都在因章合帝开出的新条件心潮澎湃，沙魔柯自然也不例外。
他们人口太少，想要吞下整个大夏显然不太现实，将大夏一分为二，才是最理想的结果。徐籍不愿意割地求和，章合帝却愿意，三个首领已经暗中做下决定，等送走大夏使者，就联络愿意接收章合帝的节度使，送章合帝出宫。
到了那时候，即便徐夙隐再足智多谋，也难以扭转大势所趋。
待三族联合章合帝打败徐籍，徐家会求着来做他沙魔柯的妹婿。
沙魔柯心潮澎湃，爽快道：
“都依你，你想什么时候办就什么时候办。”
七月二十日当天，艳阳高照。
被更名为云霞宫的寝殿里，居云探着头朝窗外看去，高兴地对姬萦说：“我去年生辰的时候落了大雨，今年却是个大晴天，提前庆生果然是对的！”
姬萦穿着居云给准备的石榴色薄纱襦裙，只在她回头望来的时候才笑了笑。
作朱邪族盛装打扮的居云走回她面前，又惊艳又满意地再次打量着她身上的装扮。
“这条裙子，我在库房里发现的时候，就觉得你穿上一定很好看。”居云笑着说，“你长得这样好看，又勇敢强大，怪不得他会喜欢你。”
最后一句话像蒲公英落到地上，姬萦听得模模糊糊。
“谁喜欢我？”
“我说，怪不得大家都喜欢你。”居云笑道。
大家？姬萦面色古怪。
沙魔柯吗？
不可能吧。
一名朱邪男奴站在外殿里通报，宾客已在昆仑宫聚齐，朱邪王特来请公主出场。
“我们走吧。”居云去拉姬萦的手。
姬萦被动地跟着居云往外走去。
“我们不是神，无法面面俱到。”
“你只需要坚持你以为的正义。”
徐夙隐的声音在脑海中响起，她握住了居云的手。
居云有些惊讶地回头朝她望来，在看见她脸上的笑容之后，也绽开了一个略有羞涩的笑容。
她不是神，因而不可避免会羞愧、难过、悲伤。
即便如此——即便如此——
她也不会退缩