玛台,安西大营。
江安勇和何希桂接到了欣菲送来的信,朝庭派钦差前来召江安义进京问罪,薛民林就任安西大都督。欣菲告诉江安勇和何希桂,此次不能听从朝庭安排,让他们控制住军营,等候下一步消息。
江安勇连忙召集营中亲信。这几年,江安义在军中安插的将官、校尉就多达三百余人,这些人手下多则数千人,少则百人,安西大营十六万兵马,至少有十万兵马听从江安勇和何希桂的指挥。
得知安西大营要易帅,朝庭派钦差来问罪江安义,众将义愤填膺。
翊麾副尉杨帆怒道:“主公不辞艰辛率我等在沙场杀敌立功,天子坐享其成反而听信馋言,这样的昏君保他做什么?”
“徐某的命是主公给的,谁敢对付主公,徐某跟他拼了。”
“江将军,带了我们前往都护府,杀了那些狗东西,咱们索性反了。”
“让主公带着我们打到京城去,把狗皇帝拉下马,让主公做皇帝,咱们大伙都是开国功臣。”
“干了”、“反了”……
激愤的嚷声响成一片,江安勇与何希桂对视一眼,军心可用。
江安勇挥挥手,让众人安静下来,道:“行军司马徐国宏、定远将军蒋铭、游骑将军邓军威这些人悄悄离开大营去了通桥镇的都护府,应该是见新来的大都督。天子听信馋言,以为我大哥要谋反,大伙都是一条绳上的蚱蚂,接下来就要缉拿我们,我们不能坐以待毙,大伙先去做好准备,听候我的命令。”
薛民林命五品以上将官前往通桥镇都护府参见的将令传至大营,何希桂冷声道:“图穷匕现,这是准备先抓住咱们,再逐步控制大营。薛民林勇谋兼备,勇叔,你去都护府要倍加小心。”
两人已经商议过,江安勇带两千轻骑前去都护府,因为蒋铭以训练的名义离开安西大营,随行有一千兵马,要控制局势,少了人可不行。
“石头你放心,我会见机行事,倒是你要按张先生所说,牢牢控制住大营,别让薛民林暗渡陈仓。”江安勇道。
何希桂笑道:“薛民林若敢偷来大营,我管叫他来得去不得。”
从玛台军营到通桥镇都护府不过三十里路,轻骑仅需两刻钟。江安勇率领两千轻骑出动声势浩大,薛民林很快便接到了侦骑的禀报。
江安勇率大军前来不用问是有所防备,薛民林略思片刻,吩咐道:“大营的将官到来请他们进都护府中暂歇,所带兵马一律在镇外驻扎。徐国宏,你是军中司马,由你出面约束军队,蒋铭,你率四百轻骑随本帅从镇南出发,潜往大营接管军队。”
薛民林两手准备,如果江安勇等将官孤身前来参见则在都护府控制住他们,若是江安勇等人有所查觉率兵前来,则利用将官不在营中的机会,用大帅的身份控制住军营,届时江安勇等人也只能俯首听命。
两只
轻骑交错而过,薛民林和蒋铭带着四百轻骑急驰进入安西大营。蒋铭是定远将军,守营的官兵没有阻拦,进营之后,蒋铭带着薛民林来到中军大帐。
中军大帐是帅帐,管平仲每三日会来军营点卯议事,今日不是议事之日。大帐外有数十名兵丁把守,蒋铭快步上前,道:“新任安西大都督薛大帅前来视察军营,擂鼓聚将。”
鼓声“隆隆”响遍整个军营,七品以上校尉听到鼓声急急向大帐聚集。午时大都督传下将令,五品以上将官前往都护府参见,大营之中剩下的都是校尉。
蒋铭进营之时何希桂便接到了通报,听到鼓声响起,何希桂便猜测薛民林用了调虎离山之计暗中来了大营,不过岳父早有预料,薛民林打错了算盘。在帐外稍候,与麾下的校尉眼神示意,众人心知肚明,随在他身后大踏步进入帐中。
薛民林居中而座,桌上摆放着兵部的虎符以及大都督的印信,蒋铭按剑侍立在他的右旁,两厢是薛民林带来的二十名亲卫。看到何希桂领先走入,薛民林一愣,自己传下帅令命五品以上将官前往都护府参见,为什么何希桂还在军营之中?
何希桂看到帅案后的薛民林,脸上浮现出惊喜的笑容,紧走两步上前拱手道:“末将见过薛将军,将军怎么会在此?”
薛民林心情有些复杂,何希桂曾是他的麾下,他对这个勇猛善战、聪敏机智的手下十分喜欢,曾想让何希桂留在他的麾下,可惜江安义前往化州,何希桂身为弟子随行,他亦无法强留。今日帐中相会,恐怕要兵戎相见,着实让人叹息。
薛民林道:“本帅奉天子所命,接任安西大都督之职,保承侯调往太尉府任长史一职。”
蒋铭喝道:“还不参见大帅。”
众人单膝跪倒,齐声道:“见过大帅。”
薛民林也不让众人起身,沉声喝道:“何希桂,本帅命你前往通桥镇都护府参见,你为何仍在大营之中。”
何希桂扬起脸,嬉笑道:“大帅容禀,末将昨夜受了风寒,有些腹泻,唯恐失仪,想等病好之后再去向大帅请罪。末将已托江将军向大帅请假,不料大帅却来了军营之中。”
薛民林一皱眉,他知道何希桂狡黠多智,明知有假也拿他没有办法。蒋铭与江安勇、何希桂等人向