天齐四年, 清丰县无溪镇下井村。
前几日落了一场雪，今日天气放晴，积雪渐消，寒风料峭。
谷麦场聚集了好多人, 大人们围在一处闲聊, 小孩则在旁边玩雪奔跑。
聊着聊着, 便又聊到了那个经久不衰的话题上，村西头的老宋家不得了哇，先是家里出了个状元郎, 如今又出了个女皇帝。
这得是几世修来的好福报, 这不仅是他们老宋家的荣耀, 更是他们下井村的福幸。
宋景沅登基之后, 首先回馈的便是他们下井村，村里不只建了庙宇，还有学校，医馆，因着是女帝的故乡，女帝下旨，她在位期间, 下井村不用徭役缴税。
因着这一好政策，一时间下井村涌进不少外村人在这里落户。
不只如此，宋景沅还下令，女孩与男孩一样, 不仅可以读书, 还可以科举，将来平步青云，入朝做官。
这对于没有男孩的家庭来说, 无疑是一件幸事，若是女孩书读的好，将来谋得一官半职，一样可以光耀门楣。
再者，朝廷施行六年制免费教学，也就是说，孩童从六岁启蒙入学，到十二岁启蒙结束，这六年间是不用交学费的。
既然有如此好政策，他们这些做家长的何乐不为，万一孩子书读的好，将来入朝为官，受益的不是他们自己吗？
这么一想，这些只有女孩子的家庭是非常乐意送她们上学的。
便是既有男孩也有女孩的家庭，一些开明的家里，也是会送女孩儿入学，原因无他，他们想着，免费上学，不上白不上，若是个读书好的，六年学业结束之后，家里条件允许，他们也会继续让女孩儿上着，若读的不好，将来退了学直接嫁人，他们也不会有啥损失。
毕竟，读书可以明理，这人读点书总比不读的好，便是将来找婆家，也比那些个没读过书的好找的多。
这么一计算，这些家长心里自也是十分乐意。
当然了，愿意送自己女孩儿上学的家庭毕竟在少数，大部分家庭是不愿意女孩儿上学。因为他们知道，即便女孩儿读书再好，将来也是要嫁人的，他们不想自己辛辛苦苦扯养大的孩子，到头来便宜了别人。
是以，即便朝廷施行了好政策，奈何大家积极性不高，上学读书的大多依然是男孩儿，女孩儿少之甚少。
现下一众人聚集在谷麦场，一边晒着不太暖热的太阳，一边说着女孩儿读书一事。
其中一年轻小伙说道：“读书有什么好的，辛辛苦苦半辈子，到头来还不一定有回报。倒不如我们直接进京，找那宋大人，也可直接谋一份差事，总好过我们窝在乡下种地强。”
有人就问了：“你能保证宋大人就一定会为你谋份差事？”
那人回道：“那当然，我兄弟今年入的京，去找了宋大人，宋大人给他安排在宫中当差，走运的话，我兄弟还能见着皇上。”
“能见着皇上？”一个微胖的青年神情一振，眼里放光，“当真有这么美的差事？”
那人见青年一副不可置信的样子，不容置疑道：“当然真，我兄弟信里给我说的，他要我年后也过去，京城地方大，贵人多，只要好好干，不愁出人头地。”
青年呆愣片刻，那人立马又怂恿道：“王兄要不要同小弟一起去？”
青年魔怔了一般，先是点了点头，而后又摇了摇。
他叫王向冬，小名王胖胖，小时候曾与宋景沅起过争执，因说了女子天生低人一等的话，被宋景沅扇了一耳光。
前些年宋家人回来祭祖，王向冬又见了宋景沅一次，那时的宋景沅不过十五岁，姿容昳丽，明艳动人，他们村里的小年轻见了无不心潮翻涌。
当时的王向冬刚成婚不久，自己的妻子与宋景沅一比，真就一个泥人，一个天仙。男人嘛，对漂亮的姑娘心生爱慕之情实属人之常情，他王向冬不能例外，他们村里的小年轻也不能免俗，纷纷被个宋景沅迷的颠三倒四。
只是碍于身份地位，他们这龌龊心思只能憋死在心里了，如今人做了皇上，这一辈子怕是都再难以企及。
不过……王向冬摸了摸自己的左脸颊，小时候这里曾被宋景沅扇过，能被皇帝扇一巴掌，他笑了笑，这辈子……值了。
“爹……爹……”
就在这时，一个小女孩跑过来，晃着王向冬的手说：“爹，赵小龙把我推倒了，他不跟我玩。”
王向冬不耐烦道：“不跟你玩就不玩了，到那边找你娘去。”
指了指左侧墙角一侧，几个女人正聚在一处闲聊，那个大着肚子的正是他的妻子，再过两个月他们的老二就要出生了。
他王向冬倒是想跟着方才那位兄弟去京城，可眼下这情况，他便是有那份心，也没那个力，走是走不成的。
不由一声叹息，又想起多年前那张明丽的脸来。
忽然起了一阵寒风，刮在人脸上如刀子一般锋利，人们不禁裹紧了棉衣。
“吭……吭……”
一个吸着旱烟的中年男人重重咳了两下，王向冬侧过头说：“邱叔，您老少抽烟，对您身体不好。”
邱延川一边