明婉珍显然有些诧异，指尖抚着泛黄的经书，抬眸看向儿子。一定是很重要的事，才会让他这?般兴师动众，天未亮便上了山。
但?如?今在儿子眼中，还有哪桩事是他自己应付不来而非要她这?个做母亲的出面呢？
思虑一瞬，明婉珍了然，“和阮梨有关？”
霍砚舟颔首，“什么都瞒不过母亲。”
“那?也不尽然。”从霍砚舟进门?到现在，明婉珍连杯茶都没给他倒，显然是有些情绪在的。
“小七又和您胡了？”
“她不，我也猜得?到。那?天你?和阮梨离开之后，你?父亲一个人在祠堂里待了许久。”明婉珍了解丈夫，他一定是被做了令他非常痛心却又不得?不为之的事。
一如?当年，将只有十五岁的霍砚舟和霍静送出国，不惜因此夫妻离心。霍砚舟和霍静被送走的那?天，霍靖诚也是一个人在祠堂，待了整整一夜。
也是从那?一年开始，明婉珍每年才来西山寺吃斋礼佛。
霍砚舟沉吟，“父亲这?一生以家族兴衰为己任，他太看重霍家，却失了自己，也伤了身边的人。”
明婉珍心中动容，她没想到这?些话，是从儿子口?中出的。时隔这?些年，整个霍家，最?懂她的人竟然是看起来最?不近人情的霍砚舟。
当年她嫁给霍靖诚是顶着无数的流言和非议的，也曾有夫妻恩爱举案齐眉的日?子，可正如?儿子所?言，丈夫这?一生最?在意的只有霍家，为了霍家，他可以舍弃任何人，包括他自己。
那?个时候，她不惜跪下来恳求霍靖诚，求他不要把一双儿女送走，都没能换来霍靖诚的一点点的心软和怜惜。甚至怕她失了体面，霍砚舟和霍静离开的那?天，霍靖诚直接将她关了起来。
佛室里一刹寂静，两人似乎都陷入从前种种。半晌，还是霍砚舟先开口?，“或许是我自私，但?我不想走父亲的老路。”
霍砚舟看着明婉珍鬓间的白发，“父亲这?些年未必没有后悔，但?也清楚，您不会原谅他，我和小七也很难再对他心无芥蒂。”
明婉珍轻叹一声，原本以为这?个儿子是个亲缘浅薄之人，却不想，他早已将每个人都看透，更予以了最?大的包容和理解。
“所?以，你?这?赶着夜路上山，究竟是想求什么？”
霍砚舟起身，神情郑重，“想请母亲去一趟阮家，为我向阮梨的父母提亲。”
提亲，这?种古旧的字眼，此时此刻由他出来，却携了端方肃正的仪式感。
明婉珍诧异，静静地看向霍砚舟。
上一次在霍家，她问过霍砚舟，为什么要选阮梨。霍砚舟告诉她，妻子是要相伴一生的人，他选的自然自己喜欢的。
可眼下，他雨夜上山，又这?般郑重，已然不能用“喜欢”这?样?的字眼来形容。
明婉珍心间震动，这?才真?正明白霍砚舟方才的那?些话。
他不是自私，他只是不愿意自己心爱的人再受委屈。
“所?以，你?想给阮梨一个风风光光的婚礼，要让整个京北都知道，霍家看重她？”
而这?第一步，便是由她这?个当家主母——大约，也不只是她，他一定有办法服他父亲，由他们亲自出面，向阮家求娶阮梨。
霍砚舟没有否认，点头称是，“希望母亲能理解。我那?日?在家中所?言不是信口?开河。我既然承认了阮梨是霍家的女主人，那?么霍家女主人该有的，她都要有，没有的，我也会尽我所?能，不让她受半点委屈。”
一时间，明婉珍竟有些羡慕阮梨。
她当年求不来的，如?今另一个女孩子被这?样?珍视和看重。
半晌，明婉珍点点头，眼底笑意温和，“也好。”
“多谢母亲。”
明婉珍摇摇头，又道：“你?难道来一趟，这?几天正是山笋最?新鲜的季节，要不要留下来用午饭？”
“改天再陪你?一起吃饭。”
“有要紧的事？”
霍砚舟欲言又止，担心明婉珍多想，坦白道：“答应了阮梨，要去给她买陈记的蟹粉小笼。”
明婉珍没想到会是这?样?一桩小事，微怔一霎，又难得?调侃一句，“君子重诺，那?是不能言而无信哦。”
“……”霍砚舟垂首，面色少见得?有些不自然。
明婉珍敛着笑，“快去吧，陈记的蟹粉小笼去晚了可就买不到了，到时候阮梨怕是要怪你?。”
“下次——我带阮梨一起过来，她肯定会很喜欢您这?里。”
明婉珍点点头，似是想起什么，唇角又牵起笑意，“刚好有样?东西——既然你?来了，就一并拿给你?。”
着，明婉珍起身，从檀木打造的红漆柜中取出一个半尺长?的剔红漆盒，雕着并蒂莲花。
“这?个你?拿着。”
“这?是……”
“知道你?不信这?些。”明婉珍话停一息，“这?是我上山的第一日?在无尘大师那?里卜问，打开看看？”
明婉珍话到这?个份上，霍砚舟已然猜到漆盒中装的是什么。
他是不信这?