() 办公桌边，雷打开信封逐一：
年近60的约书亚太太信誓旦旦地保证，她每天晚上都能听到床底下有奇怪的声音……
35岁的克雷先生宣称同事使用了黑巫术，并列举了7个疑点。他在最后表达了自己最充分的根据，那个21岁的年轻家伙居然比自己这个老资格更得上司青睐，在空缺的主管职位竞争中打败了他，这完全不合情理……
诸如此类，鸡毛蒜皮。
“艾森，你好象不喜欢约顿？”
一边看着信，雷问对面办公桌后的艾森。
“厄……”艾森犹豫了一下，他的确有讨厌约顿的理由，但不想影响雷对约顿的印象，毕竟大楼里其他异常调查员和约顿相处得倒是没什么问题。
“约顿曾经是个异端邪士。”克罗伊插了一嘴，“你应该挺了解艾森了吧，雷，他很敌视那些人。”
“就是他们制造了罪恶！”艾森忍不住愤慨道。
“看看。”克罗伊耸耸肩，“不见得每个异端邪士都是恶棍，也不见得每个有正规身份的超凡者都是好人。”
“不怕劳伦特听到吗？”雷看向克罗伊。
“他们会睁一只眼闭一只眼的，毕竟他们还需要我们这些卖命的人手。”克罗伊摇摇头，继续投入工作了。
“我还没来得及问。”雷一边拆封信件，“约顿怎么获得赦免权的？我一直以为对待异端邪士的法子只有绞死。”
“你没听说过《异端检举法案》吧，965年颁布的。”艾森说，“这是关于超凡的法案，普通人很少知道，但那时这法案在灵修界，还有邪士的圈子里传得很广。只要检举6名邪士，并协助官方成功将他们逮捕，检举者就能得到赦免，当然，代价是他的超凡能力被限制使用，而且要时刻被官方监视，给帝国或者教会卖命。”
“约顿就是这样获得赦免的。”艾森觑了一眼脚下。
“我从没听过。”雷说。
艾森点头说：“那就对了，其实检举法案颁布5个月后，就有很多人提出反对，因为那以后虽然有不少异端被检举，但异常犯罪率却反而提高了。”
“犯罪率反而提高了？”雷大概捕捉到了其中原因，“法案了异端邪士一条生路，对他们的压力放松了，反而催生了异端邪士的增长？”
“所以说超凡力量比毒品可怕得多。”艾森点头，“在约书亚大主教和上议院的坚持下，这条法案未被废除，但是被限制传播了，所以现在这条法案的流传度没以前那么广了。”
雷心里明白，如果不是艾森透露，他绝无可能从其他地下炼金术士口中听到检举法案的消息。为了自身安全，他们绝不会主动传播这条法案，这是很简单的心理博弈。
“也许主教和议员们有自己的考虑。”
雷嘴角露出一抹讥讽的笑意，议员们顶着犯罪率升高的事实也要坚持实行这条法案，多少有些吊诡，想必某些高官也不太干净，毕竟超凡者名额限制那么严苛，手底下不养几个超凡者，高位者可放心不下人身和财产安全。如果手底下的私兵被发现了，这条法案就是最后的救命稻草，深谋远虑啊。
“谁说的准呢。”艾森撇撇嘴，他忽然看到雷的眉毛抖了抖，“怎么了？”
“这个，这封信差点把我逗笑。”雷拿起一封信纸，一本正经读道：“这位发信人说，‘我最近发现我有一种超能力’。”
“什么？”
艾森凝重起来，克罗伊也放下笔。
“我发现我每次对女的表白后，他们都有男朋友了。而我每次不带伞，天就会下雨。”雷放下信纸。
克罗伊噗哧一下笑了，然后正色道：“那你可得认真调查这起案件。”
“当然。”
雷笑着放下信纸。
他心里的声音却冷冰冰的。
是得认真，全力调查啊。
毕竟，这可是老熟人的来信：
“劳伦特大人。”
“因为某些突发状况，集会已经逐渐脱离我的掌控，我认为这件事到了必须收网的时候了，请派出接头人和我见面。”
“请您指定接头地点和时间，并存放到到奥古斯都街黑金银行的‘988323’账户下，账户名是‘桃乐丝特丹’，我会在12月29日取出它。”
不动声色把信纸折好，放进衣兜。
不知不觉间，雷掌心沁出了细汗。
……
深夜的梵舍三号实验室。
巨蟒般凶悍的枪管，狰狞粗砺的线条利奎德在羊皮纸中央，被猩红龙血墨绘成的阵图包围。
忽然，一块菱形的规整希铁取代了它。
有现成模具的情况下，把它打造成粗糙的护腕没费多大力气。
炼成威力巨大的利奎德左轮枪后，雷稍作休息，便开始制备灵视药剂。
萃取龙息草精油。
买来的珍珠液与羯布罗香油。
熔炼希铁时就完成粗提取的牛磺酸。
“不算完美，但应该能测试出效果了。”
深夜十二点，雷拿起一管药剂。昏黄灯光下，海一般纯净的淡蓝色液体中，一些细小而晶莹的气泡游走着。