桑甜先行离开。
风焰一个人留在原地，靠墙低头不语。
桑甜说得没错，他确实没比她好到哪里去。
不然，早就站出来阻止这一切，拉着沈青去见叶知礼了。
但他没有。
因为他舍不得沈青。
舍不得他生命里最真诚，最善良，像无暇宝珠一样的姑娘。
他真的舍不得。
风焰捏紧拳头。
情场亦战场，喜欢就去追，想要就去争，成王败寇，他争一下，怎么了？
他就是喜欢沈青，怎么了？
默默成全，默默祝福，他不要！
—
沈青辞职回老家了。
是打电话辞职的。
彼时，叶知礼坐在办公室的沙发发呆出神，接到沈青的辞职请求后，他沉默片刻，问她：
“在老家那边，能找到心仪的工作么？”
他记得，她奶奶每个月需要不少钱吃药调养身体。
“暂时不找工作。”沈青说：“抓到绑匪后，一位在绑架案中失去爱女的夫人奖励了我一百万。”
她现在的状态，也无法用心工作。
“那就好。”叶知礼轻轻点头：“以后有什么困难，可以联系我。”
“嗯。”沈青仍是寡言的性子，只是停顿了片刻，她发自内心地说：
“谢谢老板这段时间的照顾。”
尽管她的存在，从一开始就是错误的。
但老板真心对她的好，她感受得到。
强闯浴室害他骨折加重，他告诉她没事。
打了富大国，给大家增添麻烦，他说我一个人应对就好。
安河山村里，他越过暴雨，拉她进糖糖家避雨。
回家时，还不愿喊醒她，亲自把她抱上车。
租公寓，当助理，帮弟弟打官司，受伤时的允诺，超市里的草莓，托人设计的裙子……那么多事，她都快要数不过来了。
“不客气。”叶知礼语气平静：“工资我等下打你卡上。”
“嗯，老板再见。”沈青挂了电话。
她挂电话后，叶知礼往沙发后面一靠，仰着头，看着天花板，眼睛发红。
没关系，叶知礼。
失恋而已。
没关系。
良久，他坐直
身体，把沈青这个月的工资，打到她的银行卡上。
想到她的家境，他多打了一些。
沈青那边很快收到入账提示，她顶着头像是夏国国旗的社交账号，问他是不是打错了。
叶知礼看了眼窗外飘起的小雪，说：
“快过年了，年终奖。”
【沈青】：原来是这样。
【沈青】：谢谢老板。
老板这个字眼，刺到了叶知礼的眼睛，他烦躁地回复：“我已经不是你的老板了。”
【沈青】正在输入中。
【沈青】：那谢谢叶先生！
叶知礼：“……”
所以，他为什么要找虐地发这句话？
他走到窗边，看着对面的咖啡厅。
原本总坐着沈青的地方，已经换了陌生的客人。
她已经走了。
风焰也不在了。
叶知礼收回视线，强迫自己进入工作。
—
往后的日子。
李业发现沈青不来了，好友状态也不对，便知道好友失恋了。
他安慰叶知礼：“要不要我们晚上出去喝两杯。”
“我没事。”叶知礼推了推鼻梁上的眼镜，更加频繁地承接委托：
“我只是需要一个过渡期。”
从习惯一个人的存在，再到习惯一个人的离开的过渡期。
“是吗。”李业不置可否。
过渡了一段时间，叶知礼果然又变回了原来的样子。
他还是那个为正义发声，与恶权斗争的金牌律师。
他依旧毒舌，依旧英俊，依旧引得许多女子前仆后继，许多同行羡慕佩服。
沈青对他的影响，逐渐消弭殆尽。
只有李业注意到，好友常吃的水果清单里，多了一类以前从不涉及的草莓。
—
年关将近。
每个人都变得忙碌起来。
回到老家的沈青生物钟稳定，没到七点就睁开眼，下床洗漱一番，给奶奶做早餐去了。
沈奶奶问她：“年货买了吗？”
沈青回答：“等下就去。”
等奶奶吃过饭，她将碗筷洗好摆好，摘下围裙再去赶集买瓜子花生巧克力等年货。
等一切置办完毕，村里教堂鸣钟，已十点。
上午十
点。
叶知礼手上的案子开庭。
他带着准备好的资料，在被告人威胁恐吓的目光下，信步走进京城最高人民法院。
几番唇枪舌剑的交锋，和陪审团深思熟虑地讨论后，被告人罪名成立。
庭审结束，被告人家属在法庭门口咬牙切齿：“叶知礼，你给我等着！”
叶知礼想了一下，皱眉认真：“我怕我等不到你们还清债务，东山再起的那一天。”
“你……你……你…