不远处的河中，高大的货船缓缓驶过。从船行速度，和船舷吃水深度可以推测出，船上运载的货物数量绝对不少。
这条河名叫胥河，宽度仅约二十多米，按常理推断水深亦不会很深，应当是走不了这中载货量的船的。但那河中不仅正有满载的货船行使，而且数量并不少，只一会儿何颐便看到三条满载的船驶了过去。
何颐又想起几日前看到的景象，心中疑窦重生。
进山途中他们遇到许多装满的骡车。奇怪的是，枕霞山外就有官道，宽阔平坦且路程更近。这些运货商人为什么不走官道，反而选择这弯弯曲曲的山路？
而且，胥河在枕霞山外的流段中只有渔船，并为见到货船。难道骡车上的货物都是河中这些货船上来的？
见何颐已经忙完，观棋取出带来的瓜果，用木刀切成小片，递了一份给自家少爷。
“少爷，吃块瓜解解渴吧。”
何颐回过神来，觉得自己有些多管闲事。人家怎么做生意与他又有什么关系？
他接过西瓜正要咬，天狼却蹭了过来，尾巴用力摇着，可怜巴巴的盯着主人手中鲜嫩多汁的西瓜。
何颐只好将西瓜放在地上：“行吧，先给你吃。”
天狼“汪”了一声表示感谢，垂下头去啃起来。
“现在是什么时辰？”
洗砚瞧了瞧地影子长度，估摸了个时间：“应当已过了酉时了。”
他们出来时午时刚过，看来写着卷子用了至少两个半时辰，有点长了。不过这是他第一次答题，多训练几次应当就能提高速度了。
经过一下午凉风的吹熏，西瓜也是凉浸浸的。何颐咬了口瓜，只觉得甘美多汁。
“少爷，这卷子要收起来吗？”洗砚指指石桌上刚刚写完的卷子，眼中透着询问。
何颐停下咀嚼的动作，他竟忘了最要的事情。虽然做了入学考的卷子，但没人帮他批阅啊。总不能自己给自己改卷吧。那能改出个啥？
何颐有些忧愁的咬了口瓜，自己一个人闭门造车肯定是没法提高的。但是这山里头又到哪儿去找个帮他改卷的人呢？
何颐皱着眉头苦苦思索。忽然一旁啃瓜的天狼停下动作，冲着山道上发出呜呜的声音。
很快亭外的山道上传来人说话的声音。
“现在日头开始西落，是胥河上开始忙碌的时候。晓风亭位置极佳，正是观测的好地方。”
循声望去，只见不远处走来三个人。为首的是个打扮富贵的青年，年约二十七八岁。落后半步的位置是个穿文士衫的中年男子，不论面容还是说话语气都极为恭敬。另一侧则是个身姿矫健的壮汉。
此时太阳已经开始西落，对方显然不是来进香的。听那话中的意思，倒像是冲着胥河而来。
思索间，那三人已经到了亭子外头。
数目相对。
新来的人显然没料到亭中已然有人。其中那名护卫顿时露出警惕之色，往前一步挡住那名青年，手也按在了腰|间的刀柄上。
何颐不由眉头一皱，不速之客分明是对方，却摆出这样一幅姿态。
观棋洗砚两个见此也聚到何颐身边，戒备的的盯着亭外的三人。
天狼窜道何颐身前，前半身伏趴在地，后腿上的肌肉紧紧绷着，口中发出呜呜的威胁声。
气氛瞬间紧张，仿佛只要一言不合双方就会开打。
片刻后，中年文士往前迈了一步，拍了拍那护卫的肩膀，面上挂着友好的笑，主动自我介绍。
“在家姓韩，乃是升州人士……”
原来这中年男子姓韩名自如，是升州城中一位教书先生，后头那位年轻人则是韩自如从永宁来的好友，姓梁。
何颐只觉得“韩自如”这个名字有些熟悉，却忘了是在哪听过，或是见过。
知道何颐是理国公府的人后，韩自如面上笑容更大。
“我刚才还与梁老弟说，这晓风亭位置极佳，是纳凉赏景的好去处。不想何小友竟抢先我们一步，何小友也是来纳凉的吗？”
何颐点点头：“因家中正在祈福办法事，学生觉得太过喧闹，无法静下心来。又听说这晓风亭景美且凉爽，便带了书册过来读书。”
听韩自如的说话语气，仿佛他才是这三人中做主的那个。但他先前看的清楚，分明是那个姓梁的年轻人地位更高。
梁姓青年安慰道：“广威将军忠心耿耿，定能安然归来。你当好好用功读书，待将来为朝廷尽忠。”
何颐拱手道谢：“那就承梁兄您的贵言了。”
刚才听到自己说是何家人时，不仅是韩自如。这位梁先生面色亦是明显缓和下来，那护卫更是直接收起了戒备之色。
可何颐并未从记忆中找到何家交好的亲友中有哪家姓梁，甚至永宁城中也没有梁姓的大户人家。对方显然隐藏了真实身份。
见何颐的视线不停往梁姓青年身上瞟，韩自如忽然道：“何小友是府学的学生？”
何颐将视线转了过去，便看到对方手中正拿着季常民借给他的府学卷子。
想到对方教书先生的身份，何颐心中一喜。真是才打瞌睡就有人送枕头来。便恭敬道：