部队刚刚抵达汝阴，距离寿春距离已经不远了。司马昭思忖：“看来王凌是把自己的主力部队布置在北侧，准备与父亲大人决战。南侧的守备明显空虚，如果按照用兵之道，这边一般会布置伏兵，哪怕不能阻挡南侧的攻击，至少能拖延一点时间也是好的。”
司马昭抵达阳泉之后，发现地势比较险要，天色也晚了，便下令全军暂且扎营，明日直驱寿春。
司马菁找到杜预说道：“看来这次应该能轻松搞定的，贸贸然就把你带出来真的不好意思。”杜预说道：“不管如何，到最后也不能掉以轻心，否则的话我们也是会吃大亏的。”司马菁摆摆手：“杜公子，你想多了。”
就在此时，外面突然传来震天响地的喊杀声，很多士兵都有些措手不及，惊慌失措。“糟糕了，叛军果然留了一手！”杜预大吃一惊，急忙准备掩护司马菁，发现司马菁已经冲了出去。
“喂，你冷静点，不要轻举妄动啊！”杜预急忙追了出去。
王金虎看准司马昭下寨休息的时机命令精锐部队从山林间发动火攻奇袭：“听好了，如果能砍下司马昭的首级，那这场战斗我们还能赢，否则一切就完了！”在少将军的鼓舞下，淮南军士兵一边点火，一边猛扑各处营地，让朝廷的部队陷入到前所未有的大混乱。
司马昭也从休息中惊醒：“叛军夜袭我军，竟然有如此大胆的战术赶紧重整态势迎击！”
杜预正在混战中找寻司马菁的身影，看到司马菁一个人抵挡好几个士兵的攻击。“司马姑娘，快撤回来！”虽然杜预奋力呼喊，看到司马菁置若罔闻。她挥动手中的长剑，击倒了数个叛军士兵，掩护旁边的几个士兵往后撤退。