人才，兄弟这里倒是有一个人选，他以前就在丕州的衙门里面做事，现在到了兄弟这里了。
但是兄弟这里人浮于事，人多事少，实在是用不着他，也没有办法重用他，老弟，你就把他带去好了，他也许可以助你一臂之力。”说完，就派人将那个人找来拜见赵志成大人。
赵志成一看，那个人长得贼眉鼠眼的样子，看上去就不像是一个安分守己的人，但是是东阳县政府河道的一位官员推荐的，于是就问了他的姓名。那个人回答说：“我叫霍元甲。”东阳县政府河道的这位官员就自作主张地对霍元甲说：“你明天就去驿站到赵大人那里去伺候他，我这里已经用不着你了。”那个人就道了一声谢，就退下去了。酒席散后，赵志成第二天就拜别了同僚和上级，带着家眷到丕州去了
赵志成到了丕州之后，自然也有一班水利局的干部职工出来迎接。赵志成大人到了丕州河道署之后，还好公事不多，都可以有条不紊地处理下来。赵志成大人和赵夫人就像是在家里一样过起了勤俭节约的日子，但是心里面都牵挂着赵子龙公子。还好得到了几封家书，由此得知家里面太平无事，赵子龙公子也是日复一日地用心读书，那也就没有什么可以挂念的了。
等过了几天，赵志成大人接到了丕州巡河的禀报说：沿河的一道河岸被河水冲刷，出现了部分的塌方。赵志成大人接到禀报后，就亲自带领一干人等到事发的这道河岸前去查看，也不过是三四十米的工程，因为木桩脱落了，所以石块就倒塌了，但是还没有被河水、雨水给冲走，所以可以捞上来继续用。
而那些土石工程也没有塌方多少，虽然自己对土木工程不太了解，但是经过和下属们商议后发现也不过是数百两银子的事情，就回去吩咐丕州河道署幕僚就在兴修水利的银子下面动用公款施工。
第二天，办公室就送过来文稿，先是给师爷审核画押后就送去给赵志成大人签字。赵志成大人一看，那文稿倒是写的清清楚楚的，但是那土石方的丈量以及工程款的多少就是空着没有填写，就在旁边写着三个字：请赵大人批示。这应该填写的师爷却没有填写。
赵志成当场就问办公室工作人员小王：“你去问问师爷，这工程款数字怎么没有填写清楚，是不是忘了填写了。”办公室工作人员小王去问了师爷，过了一会儿回话说：“我已经问过师爷了，师爷说就等老爷把工程款的数目给填写完毕后，他再开始核算工程的用量，从来都是这样办的。”赵志成大人说：“他怎么能够这样说呢？难道我还会自己核算工程款的数目吗？你大概是没有听清楚吧，那我就亲自去找师爷问问清楚。”说完，赵志成就动身来到了书房。
那师爷听说是老爷亲自来了，就连忙起身迎接，端茶让坐完毕，赵志成就问起“那土石方的丈量以及工程款的多少就是空着没有填写”的问题起来，师爷咬文嚼字地说：“规矩就是这样的，要等大人定下了要申报多少的工程款之后，小人才可以按照那工程款的数目来核算工料的。”
赵老爷问师爷：“那河道修复工程的尺寸已经是丈量完了，既然是丈量完了尺寸，那自然就是按照实际的尺寸来核算工料，按照工料的成本开支来算工程款，现在怎么反倒是先要预算工程款？更何况你叫我来审批工程款，那又应该是如何核算工程款呢？，就比如说按照昨天刚刚丈量完的尺寸，师爷认为应该用多少工程款呢？”师爷据实回答说：“按照昨天刚刚丈量完的尺寸，那也不过是数百两银子的事情罢了。”
赵老爷就说：“那你们就按照这实际核算的数目据实报上去就是了吗。”但是那师爷连连摇摇头说：“这样子是没有办法做下去的。”赵老爷就师爷：“你这话是什么意思呢？”
那师爷说：“承蒙老爷不嫌弃，请我在这衙门里面办公事，也就不敢不如实相告。我们这些水利衙门，这据实办公是行不通的呀。比如说老爷从北京城到这里，这一路上面的开销，在衙门的上上下下有那一个地方不是要用到钱的。更何况这本省、本市、本县的上级主管部门、同级同僚，这些人都要应酬招呼的到，这社交人情世故也要用钱。
当然，这主要取决于赵老爷自己了，我也没有插嘴的余地，但是，就那我们衙门来说，这衙役、幕僚、跟班，随从、厨房的炊事员，又有那一个人不是盼望着从这个工程款里面捞一些油水出来的，这些还是小事情呢。一个工程出来，县里要钱、市里要钱、省里要钱，而这只是开头。
从此以后，委员们勘察工程要钱，验收又要钱，甚至于将来方方面面的人和事情，又有那一样不是要钱的，赵老爷，你想一想看，工程款这件事情，又岂止是据实相报行的通的？”
赵老爷听了师爷的这番话，心里面想：“那要是照这样下去，那岂不是那国家有用的公款，去供大家来损公肥私吗？这不是以权谋私，贪赃枉法又是什么呢？这样子我岂不就成了一个贪官了吗？不行，我要当清官。”
赵老爷打定了主意，对那师爷说：“那照先生你这么说，我就要贪污公款了，不行，至于我的家人和我本人的开销你就不必考虑了。”
那师爷一看赵老爷一身正气，虽然心里面是