案。
头戴三角巾，身穿麻质白衣，不出意外是村里“死去”的村民。
那村民满脸惊恐，对太宰治手中的枪表现出极大的恐惧，呜呜啊啊地叫喊出声。
太宰治所戒备的不是村民，而是听到村民的喊叫声从外面跳上窗户的人。
“室井住持，深夜来访，不太合适吧。”太宰治毫不意外。
室井住持跳下窗口，理了理衣物，语气淡淡地说：“抱歉，他首次进食，有些失礼了。”
进、食。
太宰治咀嚼着这个词语，“吸血鬼？僵尸？”
“希望你能称呼他们为尸鬼。”室井住持像是在介绍邻人，“他们不得不吸血维生，除此之外，与人类同样都是生物。”
“他们？你不是。”太宰治持枪的手极稳，不紧不慢地问道。
“我算是尸鬼的亚种‘人狼’，除了身体素质超出常人外，没什么特别之处。”室井住持摇头道。
寥寥片语，太宰治就已明白了冈垣村的疫病的真相。
“尸鬼需要吸血，被吸食血液的村民因贫血死亡，而死亡的村民会变成新的尸鬼，回来吸食更多的人……”太宰治慢慢道，“这些尸鬼不敢光明正大的出现，或许他们是种昼伏夜出的生物，又或者他们根本不能白天出现……至于类似你这样的人狼，则成了尸鬼们的□□？”
室井住持为太宰治毒辣的洞察力而惊讶，“你很厉害。”
“不，我还是失误了。”太宰治移开视线，望向不知何时出现在室内的幽灵，“白天你将幽灵指给织田作看，我就知道你并非普通人，但，我以为凭借织田作和我的力量，足够制服你……”
室井住持道：“你猜到了我们晚上会来？”
“多少猜到一些，若你没问题，在见到幽灵的第一面时就会告诉织田作，又何必等到现在。”太宰治手指勾起，扳机收紧一半，“可否容我问两个问题？”
室井住持很欣赏太宰治从容、理智的应对态度，便答应了：“可以。”
“第一个，你们是用什么办法让全部的人陷入沉睡？”
“真要说起来，大约是尸鬼的特性吧，神明大人允许尸鬼这个物种生存于世间，必然赋予了他们生存之道。”
冷眼旁观的丸子头幽灵突然插话：“那不是力量，而是规则。”
“规则？”室井住持带着疑问看过去，幽灵在他的寺院中徘徊数日，从未主动说过话，也从不管冈垣村发生的事。
丸子头幽灵依然不理会他，而是对太宰治解释：“就像你无法使我消失一样，你也无法干涉他们。”
“原来如此。”太宰治懂了，尸鬼同幽灵都来自异世界，他们身上有着异世界的规则，所以他的人间失格才无法起效。
“第二个，为什么对织田作下手？”
室井住持的答案出乎意料，“没有什么原因，尸鬼想要进入一户人家，必须要得到主人的允许。白天相遇时，碰巧获得了允许。”
——那，我们可以到贵府上去？
——随时恭候。
太宰治回想起白天国木田独步礼貌性回复对方拜访请求的话。
偶然获得了许可，就对其下手，真够随意的。
“我没别的疑问了，那么，动手吧。”
室井住持叹息，“枪对我们用处不大。”
“这一点，我也知道。”单看那只尸鬼中枪后还能中气十足的叫喊就知道了。
太宰治话还没说完就扣下扳机，并且连开三枪，弹道分别瞄准室井住持的头部、右肩、左胸，封锁住闪躲的余地。
室井住持用肉眼看不见的速度高高跃起，三颗子弹透过窗口飞向夜晚的田野中。
太宰治还来不及重新瞄准，室井住持就已落在他的身后，巨力带动手臂，将太宰治整个人狠狠掼在地板上。
哐当一声，太宰治浑身骨头撞击地板，暂时麻痹。
膝盖跪压住太宰治的后颈，室井住持将手
枪夺去，“都说了没有用的，为什么你还要白费功夫？”
太宰治脸贴着地板，神情却完全没有沦为砧板上鱼肉的狼狈，语气轻松道：“嘛，谁叫织田作是我的朋友，无论如何，我都得试一试。”
室井住持表情微怔，“为了朋友，这个理由……让人动容。”
尸鬼见阻挡进食的人被钳制，又开始蠢蠢欲动，摸到织田作之助的床边，对着熟睡之人的脖颈张开嘴。
“我有个提案，”太宰治紧盯着尸鬼的动作，“不如把今天的血袋换成我，这样一来，你也不必再费心思封口。怎么样，提案不错吧？”
室井住持下意识松开他，“你……当真愿意代替他？”
“反正我不替他，你也不会放过我。”
“我只是想把你带回去，然后再……”室井住持说不下去了，结果的确没区别，“尸鬼只不过是另一种生存形式，他们同样有思想、有道德观、有感情，等你转变成功，会理解的。”
太宰治不想跟这种人多言，