吃完饭许久，天色尽黑，一个听故事的也没有。真正的农忙时节，已经到来了。朱铭宣布《西游记》停讲，等插秧结束，才恢复更新。婆媳俩带着孩子去休息，就连蚕宝宝都提前喂了，她们半夜就要起床准备上山。村里家家户户如此，养精蓄锐，等待出工。每晚都要讲故事的朱铭，居然有些不适应，独自坐在院中看星星。朱国祥也无聊得很，走到屋檐下说：“睡了吧。”“估计还不到八点，睡个毛线啊。”朱铭怀念自己的手机和电脑。朱国祥来到儿子身后，一巴掌拍下去：“毛线！毛线！能不能好好说话我好歹也是你爸！”朱铭捂着头顶：“朱院长，请自重，君子动口不动手。”朱国祥不再搭腔，默默坐在儿子身边，百无聊赖的一起看星星。阴天，没几颗星星可看。枯坐一阵，寒风乍起，春雷涌动。几颗雨点落在脸上，朱铭依旧坐着没动，沾衣不湿杏花雨……才怪！已经到了雨水节气，毛毛雨下着下着就变大。沐浴在细雨中的父子俩，很快就顶不住了，慌慌张张收拾板凳回屋。没有马厩，瘦马平时养在院中，此刻迈开四蹄躲到屋檐下。夜色，春雨。白崇彦撑着油纸伞，手里提着灯笼，悠哉漫步于田野阡陌，身后还跟着个同样打伞的家僮。就是路有点滑，举止潇洒的白三公子，差点一个狗吃屎扑进田里。“郎君小心！”家僮连忙拉住。白崇彦装逼失败，稍微有点尴尬，稳住双脚说：“不碍事的。”下雨之前，白崇彦还在自家花园里，与好友李含章秉烛夜游。雨中游不起来，李含章便睡觉去了，白崇彦正好抽空来见朱家父子。关乎故友名誉，白崇彦不愿声张，能悄悄解决此事最好。“啪啪啪！”家僮拍响院门。“哪个”严大婆上了年纪，睡得不深，很快就被拍门声惊醒。朱铭已到屋檐下戴斗笠，朗声说：“我去看看。”院门打开，四目相对。白崇彦抬起灯笼，看清朱铭的相貌，又放下灯笼说：“小朱秀才”“正是，”朱铭瞅瞅对方的穿着，以及身后跟着的家僮，猜测道，“白家三郎君”“不错。”白崇彦微笑道。朱铭让开道路：“三郎君请进！”他们穿过小院，还未走到屋里，严大婆已披好蓑衣出来。白崇彦把灯笼和油纸伞，都顺手递给家僮，作揖行礼道：“拜见婶娘！”严大婆欢喜道：“三郎回来啦，快到屋里坐！”不多时，沈有容也听到响动，穿好衣服过来见客人。油灯点亮，豆火摇曳，众人围桌坐于堂屋。白崇彦目光扫向朱国祥，质问道：“这位朱相公，你我在何时何地一起游学过”朱国祥实话实说：“今天是第一次见三郎君。”“所以，你们在公然撒谎”白崇彦表情平静，丝毫看不出怒色。朱国祥说：“事关沈娘子名声，不得不如此。”白崇彦没有纠缠这个，继续问：“二位口音很怪，不知桑梓何处”朱国祥说：“广南路来的。”广南路大概就是广东和广西，那里的方言五花八门，别说白崇彦是汉中人，就算南方人都搞不明白。父子俩早已商量好了，他们的籍贯在广南。白崇彦却追问：“广南哪个州哪个县”朱铭回答：“柳州，柳城县。”就宋朝那个行政区划，朱铭能记得各路就不错了，哪里清楚具体的州县他有大学室友的老家在柳城，干脆就冒名用了这个地方。从未涉足长江以南的白崇彦，果然没法再追问下去。“两位来西乡县作甚”白崇彦又说。朱铭说瞎话眼都不眨：“我父子二人，在柳城也算小有家业。因恶了本地豪强，不得不抛家舍业远走他乡。辗转各路州军，平时做些小本买卖。去年拿出全部财产，购进一批江南货物，打算运到西北贩卖。谁知在汉江遇到水匪，船被抢了，人被杀了，我与父亲跳水逃命，侥幸没被水匪给逮到。”白崇彦指着朱铭的头顶：“两位这头发”朱铭解释说：“身无分文，没有吃食，割了头发假扮和尚，想沿途化缘弄些饭菜饱腹。”朱国祥插话道：“半路捡到一匹马，虽骨瘦嶙峋，却极通人性。我们即便饥肠辘辘，也舍不得杀那畜生。也因那畜生跟着，不论讨饭还是化缘，沿途乡民都不愿给吃的。”“多亏沈娘子心善收留，否则我父子肯定已饿死了。”朱铭补充道。白崇彦皱眉不语，他当然不信一面之词，但又找不到漏洞去拆穿。沈有容默默离开，很快拿来《三字经》，双手捧着递给白崇彦：“三郎且看。”家僮伶俐，立即起身，把油灯移近。白崇彦借着灯光阅读，脸色渐渐好转。这《三字经》里的知识典故，他大部分都是学过的，并非太过高深的东西。虽然浅显，却是极佳的儿童读物。而且能编出这等蒙学教材的人，必定读过许多书，学问并非寻常士子可比。能编《三字经》的士子，需要在山村里坑蒙拐骗那也未免太过于大材小用了！白崇彦是读书人，朱家父子也是读书人，天然就能拉近彼此关系。趁着白崇彦阅读《三字经》，朱国祥去拿来一支湖笔。读罢，白崇彦由衷赞道：“好文章！”“三郎君请观此笔，”朱国祥双手捧着毛笔，“此物贵重，一路贴身保管，所以逃命时才能带上。”白崇彦说：“取清水来。”家僮和沈有容同时行动，快速端来一碗清水。白崇彦用清水润开笔毫，撇顺之后竖直持握，仔细端详毛笔的笔尖。接着又将毫尖压平，观察一阵，再次撇顺，随即用力往纸上压，继而提笔继续观察。做完这些步骤，白崇彦已经面带喜色。接着他又掂量笔杆，测试重心之后，来回轻轻抚摸。白崇