去往倭国的路上，常岁宁独自呆在船舱里时，时常翻看伤亡册上的将士姓名。
有些名字，一看到，眼前便会浮现一张清晰的面庞，因为多是在练兵时见到他们，故而在常岁宁的印象中，他们或年少，或正当壮年，但无不目光炯炯，身形笔挺坚定。
这其中，有常家的老兵部曲，有何武虎从五虎山带出来的弟兄，亦有荠菜手下的娘子军，更多的是她不熟悉的，但寻回的尸身上却挂着红绳铜板的兵卒。
她总说功在诸位，罪责在我】，并非虚伪客套之辞，而是她一直这样认为。
这些士兵在战场上，无条件遵从她的战略部署，她将他们带到战场上，却没能将他们安然无恙地带回去，便是她的过失。
此次七捷，她挫杀倭军近七万之众，而盛军将士伤亡人数，亦有接近八千。
这八千人中，有五千出自她亲手操练出来的那三万水师。余下三千，是江都及沿海各州原本的防御水师。
八千人，相较倭军的七万，似乎是“无足轻重”的，但册子上的每个人名，对常岁宁而言，都沉重无比。
昨日，她偶然听到两名士兵坐在船尾处，叹着气说：听说太湖水师穿上玄策军的兵服，便能打退四万倭军……你说，若是朝廷肯将京师那三万玄策军增派给咱们，那咱们是不是就不用死这么多兄弟了……】
说到最后，声音低慢下来，似有些自弃。
片刻后，常岁宁出现，告诉他们：倭军固然惧怕玄策军旧日威名，但若长久对战下来，这些年来并不常涉水战的玄策军，却未必比你们更加出色。】
玄策军当年，也曾在这片海域上拼命厮杀，以鲜血性命换来这片海域十余年的安定。而今时此战之后，你们将会给这片海域赢来更长久的安定，你们带给倭军的震慑，注定会比玄策军更加长远。】
那两名年少的士兵的眼睛这才被逐渐燃亮。
这并不是假话。
但此中也不乏安慰用意，她不能让她的士兵，在经历了如此大的牺牲之后，却仍觉得自己是无用的。
她身为主帅，必须要告诉他们，一切牺牲都是值得的。
可是，她近日偶尔也会想，若是那三万玄策水师果真能够来江都，她手中的册子，或许要轻上很多。
但是，圣册帝不会同意这么做。
帝王认为京师更需要玄策军的驻守，更何况，在江都的人是她。
一则，那位帝王不敢轻易将玄策军交给她，其次，对方相信她能赢，哪怕会赢得很艰难，但最终能赢即可，代价几何，不在帝王的考量之内。
常岁宁出神间，忽然想到了崔璟，崔璟也相信她能赢，因为知道她赢得艰难，所以便试着让她不那么难。
船舱中静默，片刻后，常岁宁将那些册子放到一只匣子里，认真的合上锁扣。
又一日，前方已接近倭国所在。
巡逻的倭兵惊慌失措，被盛军截下，押到了常岁宁面前。
“让他回去报信。”常岁宁道：“告诉倭国天皇，大盛江都常岁宁，前来讨教。”,
金承远在心中暂时这样称呼常岁宁。
他再次向她施了一礼，以表谢意：“若无常娘子相助，我与东罗，必将重祸缠身。”
“你也帮了我，准确来说，是你我做了一场互利的交易。”常岁宁坦诚道：“若非如此，大盛与东罗必起战事，两面夹击之下，我亦难以顺利剿灭倭贼。”
“大盛与东罗免战，真正受益的仍是东罗。”金承远面上有惭愧之色：“东罗免于铸成大错，但王兄此前勾结倭国，意图背叛与大盛盟友，却也是不争事实——该承担的后果，东罗不会逃避。”
常岁宁看着他，忽而道：“你和先东罗王很像。”
金承远意外地看着他：“常娘子应当不曾见过先父吧？”
“听过一些事迹，知晓先东罗王对我们大盛文化极为推崇，便觉得你们父子行事作风有相通之处——”常岁宁眼中有欣赏之色：“你们都很明智，在一国大是大非之上，皆是一位合格的君主。”
他们知道谁才是真正值得依靠学习的强者。
对于这些小国而言，立场的选择，有时会决定一个国家的命运存亡。
金承远再次笑了，她还是如此，并不曾为他的身份改变而言辞谦微，收敛她原本气势，昔日在京中，很多人便认为她蛮横自负，但他从不这样觉得。
她凡行事，必有其底气。
从前如此，现如今她为江都刺史，今又立下如此威震四海的功勋，这样的人，世间也仅有一个而已。
她身上有大国的礼仪，亦有大国的骄傲。
她有足够的资格来评判他们，他应当为她的欣赏而心生庆幸。
金承远微垂眸，抬手深深施礼：“金宪英勾结倭国，已然自尽谢罪。我为东罗新主，愿代表东罗，向贵国上表永世臣服之心。”
常岁宁向他颔首：“好，我会向京师转达贵国诚意，并陈明一切前因后果。”
此刻大盛内外忧患交加，这份臣服，是有足够的诚意与信任在的。
鉴于这份明智的诚意，常岁宁允诺道：“如今局势动荡，两国之间能