国公夫人殷殷为他准备了七八个包袱，他一个都没带，就是嫌麻烦，不耐地摆了摆手，说不必。
梅长生负手在前带路，“你纵使在公主面前扔了，我也管不着，别让我挨骂。”
“哟。”言淮愤愤不平，“这会儿懂得言听计从了，早年干嘛去了？你也不必在小爷跟前瞎得瑟，话我撂在这里，别仗着自己会耍心眼，以为阿姐好哄骗，便万事大吉了。你若再敢伤她一回，我——”
他发狠想了想，攥拳，“我削死你！”
唾沫星子飞溅，是真不顾风度，也真发自肺腑了。
梅长生侧脸安静，不激不恼地走了一会，点头：“视长公主如珠如宝者，世间犹有言恣白。这话，我记下了。”
言淮一拳打在棉花上，有点不是滋味。
当年他说出这番话时，明显感到那个锋芒初发的少年探花不把他当成一回事，小他四岁而已，就仿佛多了条天堑。
而今算什么，终于重视他这个再也算不成对手的对手了？还是搁这儿临别和解呢？
呸，文人花花肠子多得很，小爷可不吃口蜜腹剑这一套。
一路斗嘴到了绸缎庄，原来却是梅家名下的商铺，大查柜认得少东家，忙迎出来拱手见礼。
梅长生颔首，不多客套，“劳薛掌柜为他选几套过冬的大衣。”
掌柜的嗳一声，赶忙殷勤招待，商人眼尖，见此青年蜂腰窄背、锋芒如枪，便知不简单，笑着搭话，“这位公子好生一表人才，敢是少东家的朋友吧。”
“不是。”言淮断然否认。
“对。”梅长生一本正经点头，“是我小舅兄。”
嘿！谁他娘是你小舅子！言淮气得肺炸，他真心觉得梅鹤庭和从前判若两人了，好像他壳子里装了个别人，脸皮厚比城墙。
腹中骂骂咧咧，那些军营里的糙话混话争先恐后往嘴边挤，却见梅鹤庭目光倏沉，眼梢向店铺外轻侧。
言淮不屑，“从别业出来就缀在后头了，才发现啊。”
梅长生不动声色地收回视线，想也知有胆跟他梢的，莫过三房的人。他已经给三叔留了一线，没连跟拔起，还不死心。
他面上的那派闲笑之色消弥，垂睫掸了掸衣袖，“言将军敏锐。”
“那是，”言淮冷笑，“我还知道阁下也派人跟过我，怎么着，打算截杀我？”
梅长生闻言笑了，就在昨日，当他得知明珠精心装扮只为赴言淮之约，的确动过杀心。
可最后他还是尊重她的选择，自己去吞痛不欲生的苦果。
直到现在他也不敢去想，若昨晚她没有心软回来，他该怎么办。
才出门不久，梅长生便开始想念了。
看不见她，总没着没落地怀疑，昨夜会否只是一场美梦，等他回去，她会不会又变得和从前一样让他够不着了。
平生不会相思，才害相思。患得，才无一刻不患失。梅长生的养气功夫一霎作废，心头发躁，从语气里带了出来：“别得了便宜还卖乖。”
言淮听了龇牙，“这话该我说吧。”
梅长生不跟他一般见识，衣服包好出来，他的任务便告一段落。扬州衙门那头还有一茬儿事等着呢，早做完，早回家陪她。
言淮瞅着他匆忙要走的身影，忽然没头没脑道：“警惕法染。”
梅长生脚步顿住，回头。
言淮舔了舔牙，他不是很乐意给他好脸子，但自己将远去，阿姐交到这人手上，不能不嘱咐妥当。
“我来之前，法染国师请我去过一趟护国寺，云遮雾罩地说了几句话……我总觉得他有点怪。”他向梅长生胸口乜一眼，“你是不是有把柄在他手上？告诉你，提防仔细了，你怎样我不管，倘若连累阿姐伤心，我要你命。”
梅长生沉默。
此事他早已想过，法染知道他取心头血入药的事，这一桩，是万不能让明珠知晓的。
她不是那等得知有人为她舍生忘死，便会大为感动倾身相报的女子，她心里的一杆秤黑白分明，若知道了，只会因他拿命作赌而失望，觉得自己看错了人……
好不容易才出现的转机，梅长生不会让法染给毁去。
距离皇帝大婚还剩不到一月时间，他接下来还要去湖州益州巡抚，明珠是定要先他启程回京的。
法染在京城。
迢迢路远，他得想法子遥相牵制住法染。捱到他回了京，守在宣明珠身边，到时任法染明谋暗策，就都不怕了。
只是没想到这提醒会出自言淮之口，梅长生看着对面认真的神情，微微勾唇。
言淮被他笑恼了，挥了下手，“你当我没事挑拨离间逗闷子呢？爱信不信！”
“夹谷之条必用司马，以战止战，虽圣人亦不免。”
梅长生回敬了他一言，语气不乏恳切，“然而你今时不同往日，威名已立，屠城之事能免则免。年纪轻轻，杀气过重不好。”
这番说教口吻，直接把言淮回了个倒噎气。
“用你教我。”
次日天明，言淮催马上路。
宣明珠到城外长亭送他，给他带了壶上马酒。
梅长生没坏到在这当口破坏姐弟叙话，他没来