接着他听到一声带着哭腔的询问，“公子，你疼不疼？”
他水湿的睫毛颤了颤。
何为疼。
明珠为他生女时，是如何一种疼？
她一口血吐出来昏倒时，又是如何一种疼？
他今日的所作所为，并非在抵偿她曾经受到的痛苦，更不是以此自虐，以赎清自己的过错，若有这种想法，便是玷污了明珠，也贬低了自己。
他已清楚，弃我去者昨日之日不可留，停在过去的伤痕，是他无法用承受同等伤害的方式便可弥补的，宣明珠不需要他这种自以为是的深情。
不是弥补，不是愧疚，他只不过在做一件天经地义的事。
她虽弃他如敝履，他却依旧觉得保护妻子是他的所应为，不能舍她于毫厘。
梅长生在滴血声中闭上眼。
一滴血珠是一钱，八八六十四钱，是一段漫长的时间。
待一盌心头血终于积满，姜瑾连忙将银针小心翼翼地抽出，看到浸血的针身，他再次意识到方才公子有多狠，有多疯，才敢下那样的狠手。
让他更绝望的是，这样的酷刑，公子还要遭受两次。
“去煎药吧……”梅鹤庭眉间的痛色渐渐平复下来，用手紧摁着涂了金疮药的纱布在左胸伤口处，徐徐喝下一碗参汤。
“按周太医的方子，你亲自守着。”
“待药煎好，去行宫请言世子来。”
“亦不必避人，便说有些上京事宜我需问他详谈。”
声调微弱却有条不紊地吩咐之后，他晃身而起，向榻边去，“我，去歇会，人来了叫我。”
他身上的深衣瑟瑟抖了一下，如一片将要离枝的枯叶。
姜瑾忙要搀扶，被梅鹤庭赶去熬药。
之所以弃刀取针，看中的便是针砭的创口小，不会失血过多。他的伤在外看不是大事，可以自己行走。
伤不在腠理，在膏肓。
男人捂着胸口慢慢躺上床，感觉心脏每跳一下，都似在针尖上盘旋，那种感觉诡异得令人平静，仿佛此时此地除了此颗心，再也无它物。
阖上沉重的眼皮，梅长生以为，会一直捱着这份疼，恍惚间鼻尖却嗅见了一缕香，那香好熟悉，甘甜到想让他拥抱进骨头里——那是宣明珠身上的香气。
他霍然睁开眼！
眼前出现一片重重堆落的帷帐，轻薄而迷幻的雾紫色，是长公主仪制的用色。梅长生走在其中，连呼吸都忘了，捂着胸口，如同一个掉入宝山的人，一层一层掀开眼前的帘帷。
他已经很久没有梦到过宣明珠。
自从那日她吐血昏迷，在梦中穿着一身猩红斗篷消失在茫茫雪地中，他便再也见不到她的梦，自己也无法再梦到她。
他曾认为是她的七魂六魄都厌极了他，所以连梦中，都抗拒他的靠近。
梅长生脚步极轻地迈出最后一步，怕惊失珍宝般挑开最后一层紫纱，纱帘后，原是一张象牙白玉雕成的绣榻。
榻上，娇卧着一个熟睡的女子，浓睫细密，红唇微翕，宛如一个不设防备的孩子。
梅长生浑身颤抖地跪倒在床边。
他伸手隔空描摹着她眉间的朱砂，迟迟不敢触碰。他极力地想要俯身，拥她在怀，契合自身，又用尽全力攥紧双掌，阻止自己靠近。
她没有说要他，哪怕在梦里，他也不可轻侵她一分。
“呃……”他跌退一步，无力地嘶吐气息。
针不是已被取走了吗，眼前不仅仅为一个梦吗，为何心中却比方才更疼。
最终，梅长生小心翼翼地迈上脚踏，轻手轻脚在熟睡的姑娘身边躺下，将脸挨在她的素颈间，克制地留出一分空隙。
浑身唯一与她接触之处，是手里轻牵着她的一片衣角。
只有在梦里，她才是他一个人的。
脸色雪白的男子低低喃道：“我不碰你，当真的，你不喜欢的事长生都不会做了……只求你陪我一会儿，就像现在这样，好不好。”
“醋醋，我心疼。”
熏风吹动榻边的纱帐，行宫中，午睡的宣明珠倏然转醒。
她饧开眼，先莫名向榻侧看了一眼。
方才同言淮与孩子们进过午膳后她回殿中小歇，靠着引枕不觉便迷了过去，忘了发得何梦，只觉身边似有他人的气息，还有一股淡淡的苦药气。
她在梦中想睁眼看看那人是谁，一双眼却无论如何都撑不开。
难不成白日也会梦魇吗？
宣明珠心绪无状地揉着太阳穴，在旁伺候的澄儿见她神色低靡，忙问殿下何处不适。
“没有不适。”宣明珠摇了摇头，掩唇打个呵儿问：“世子这会在哪儿做什么呢？”
难为他讨来这个美差想着讨她欢心，来回百里的路，明日又要快马赶回去。她吩咐道：“你让崔嬷嬷多备些小食与清菊茶，给他带着路上吃。”
澄儿应下后说，“方才殿下小憩的时候，刺史府来人，请言小世子过府去商议事情，这会子人还没回呢。”
宣明珠闻言，略一思索便想明，二人皆是皇帝的心腹，应是有事商谈。正说着话，恰巧外头通禀言小世子回来了，宣明珠便用汲来的井水