不多时兵马司的巡骑来报，声称何云愁和雷隼联袂赴约。
各自掌管的执法堂和霹雳堂，出动百余名内炼好手。
紧接着，不到半刻的时间，七八道传信陆续送到纪渊的手上。
关于这场鸿门宴的地点，通脉武者共有多少，换血高手又有几位……
诸如此类的情报，皆被打探得一清二楚。
纪渊不由感慨，势力再大的江湖帮派，面对朝廷这样的庞然大物。
始终显得渺小无比，不堪一击。
“三分半堂和盐帮、漕帮，约在……平鼎坊的苦水铺子。”
纪渊两指捏着一封纸信，轻笑道：
“唱戏的台子已经搭好，千户有没有兴趣瞧个热闹？”
秦无垢轻轻吐息，吹熄那座红泥火炉，抬首问道：
“三分半堂共计召集两百好手，盐帮、漕帮准备更是充分，埋伏五百刀斧手。
其中不乏通脉二境、换血三境的高手，甚至以周笑缜密的心思，说不得还会请出大供奉。
你只带五十名缇骑，两位小旗，这点人镇得住场子么？”
纪渊面色如常，正色道：
“自古擒贼先擒王，底下的乌合之众不足为虑。
这三座帮派，发号施令的龙头无非是何云愁、雷隼，周笑、唐怒四人。
他们都晓得朝廷的威严，未必敢公然抗法。
就算真个胆大包天，也有千户掠阵，怕个什么？”
秦无垢双手负后，轻声道：
“这三家是天京白道魁首，多少有些底蕴，小心马失前蹄栽了跟头。”
这位女子千户叮嘱一句，脚尖轻点，身形掠空。
矫夭如电光，瞬间闪出望楼。
“那就看何云愁他到底有多少本事了。”
纪渊那双赤龙眸子忽闪一下，翻身下楼落在呼雷豹背上。
今晚特地申请到黑龙台的腰牌，可于城中纵马。
“驾！去平鼎坊！”
……
……
平鼎坊，苦水铺子。
此处得名，是因为一口老井。
从中打上来的水，味道又苦又涩。
但煮沸之后，用于泡茶却是极好。
故而，不少茶楼和富户都会派人早早过来买水。
苦水铺子往里走，便是将军胡同。
周笑带着几个亲信，走进潮湿的巷子。
枯竹苇塘，民宅破居，像是许久无人来过。
一座没什么人气的客栈屹立，字迹斑驳的旗子招展。
“笑哥，怎么约在这等地方？”
一位面容严肃，高大威猛的中年男子踏入将军胡同。
“何云愁主动提出。当年他和雷隼、苏孟，第一次见面就在苦水铺子的飞来客栈。”
周笑嘴角挂着一抹讥讽。
“那他是想重温故地？可已经物是人非，何必装出一副怀念的样子。”
唐怒言语耿直，眉头微皱。
“该不会有什么埋伏吧？何老二性子很阴，不像他大哥那样磊落。”
周笑缓缓摇头，眸光冷漠道：
“我已经把此处的所有居民、闲杂人等统统驱散，并且挨家挨户搜过一遍。
何云愁不是蠢人，他现在还没找到靠山，杀我等于得罪户部。
再说了，没有盐帮、漕帮的威胁，你以为三分半堂的其余人会服他做龙头大哥？”
唐怒听得不甚明白，但周笑既然都这么说了，他也就点头道：
“笑哥说得有理。”
约莫过去两刻钟，脚步声如鼓点响起。
两道身影穿过夜色，来到飞来客栈。
一袭白衣的何云愁，一身武袍的雷隼。
“周老大，唐老大，气势汹汹邀我会面，究竟有什么要事？”
何云愁嘴角含笑，声音却很冷。
“我收到风声，有人耍阴招，想把私铸钱币的黑锅扣到盐帮头上，借北镇抚司之手，杀人！”
周笑眯起眼睛，兴师问罪。
“必定是误会一场，我们与两位老大早就达成合作，歃血为盟，怎么可能暗算盐帮和漕帮。”
何云愁眸光闪烁，冷淡道：
“恐怕是另有其人，煽风点火，挑拨咱们之间的关系。
据我所知，苏孟他与北镇抚司的秦无垢秦千户有些私交。
说不得，就是朝廷……”
咻！
一道哨箭发出。
彷如一点火星子坠入油锅。
发出噼啪的炸响！
哗啦！
空荡荡的偌大客栈。
人如潮水涌出，刀斧带起寒光。
周笑面沉如水，杀机毕露，直勾勾望向何云愁与雷隼：
“你要跟我火并？！”