内河将这里环绕了起来，七街九路交错成数百大小不一的楼屋，近乎一座小城。远处河边，四艘船停靠在那里，力工们上上下下，仿佛遥遥可闻呼喊的号子。
热闹、混乱、繁华，裴液走进这片地方，先寻了个价钱合适的客栈。
初入博望时他望着捉月楼眼馋，却苦于囊中羞涩；此时身怀百两，相州住处当是随处可去，裴液一个人却又觉得没什么意思，还是习惯挑便宜一些的住处。
把马交于小二，裴液走进昏暗的厅堂，柜台处借着窗光低头算账的掌柜好像和上一个如出一辙。
“掌柜，住店！”
裴液走到台前，面上生麻的中年抬头瞥了他一眼“姓名？”
裴液将一块暗金般的铜牌放在台上，推到了他面前。
掌柜陡然一惊，面上的麻子们都仿佛立了一下，盯着它凝视良久，才抬起头“裴裴少侠，您住哪间？”
“一间地字。”裴液一笑，这东西的好用出乎他的意料。
“小二——送贵客入住！”
“不忙。”裴液接过房牌，收回侠牒，“向你打听个事儿掌柜的，齐云商会在什么地方？”
掌柜一怔“客官问齐云商会哪里？”
“有很多个齐云商会吗？”
掌柜失笑“齐云是我们相州的大商会少侠若是认准了牌子买售东西，城中乃有二十一家‘齐云楼’，最近一处出门南走，东望第一栋五层便是；若是走门路谈生意，就得往东去，去达官贵人的地盘，觑准那栋‘碧霄阁’了；而若是想托身躯谋活计”
他低头看了一眼裴液刚刚放侠牒的地方“那少侠就不必挪动脚步了，脚下这‘七九城’方圆一里、百户千门，都是仰仗‘齐云’这块牌子而活！”
裴液走出客栈，遥望这所谓“七九城”。
确如掌柜所言，因有齐云四面八方的货物在此集散流通，于是账房、力士、买商卖贩等等就聚集在这里。有了男人就有女人，制饼、浣衣、织布还有些见不得光又少不了的生意，有了活计便有处安家，而有了安家的人家，就得有供活的铺子这块地方就这么热闹了起来。
达官贵人们是不会来这种地方的，稍有身份的书生士子也很难一见，这是平民下层卖力气讨生活的地方，这样的血汗蓬勃中才催生出帮派。
在博望时，张鼎运的口气好像是能和齐云商号掰掰腕子，但鼎运在博望可没有这般声势。
裴液想着，要打问三十年前的西方恬之事，最好应是那所谓‘碧霄阁’，但谈生意他能跟人谈什么生意呢？
手中铜雀欲飞的牒子倒或者可作为一张“上层社会”的入场券，可惜他却没有在其中游刃有余的本领。
这时若李缥青在就好了。
裴液暗中一叹，却忽然一偏头，听见旁边的建筑中响起一番热烈的呼哨欢掌。
继而是吹拉弹唱传了出来，门口的小生高声叫道“水袖铁锣亮银嗓，两个铜板听一晌！衣承心小姐《白蛇情》仅剩十三处空座了——”
裴液走过时，刚往里瞅了两眼，就被他眼尖地上前牵住“小哥儿，忙甚么！瞧你风尘仆仆，何不坐下歇一歇，先听场戏、饮壶茶？”
裴液倒也没扽开，只笑“不是仅剩十三处吗？我便不占你们生意了。”
“诶——这里面就有您一席啊。”小生叫道，又低声，“我与您说，这可是咱们孙大青衣最喜欢的门生今儿个闹不准是最后一回登台了。”
裴液摆摆手，倒是反客为主握住他的手腕“小哥，暂有急事，来日捧场——我且向你打听打听，这‘七九城’听说是齐云的地界，却不知管事的是哪位？”
小生眼睛一瞪，却是沉默了，那热络劲儿一去无余。
半晌，才有些闷闷道“二里七九城，北边办事儿找长孙管事，南边找徐二公子，东边则要看狄帮主脸色三位龙头呢，又全仰着‘龙柱’寇爷口风，小哥办多大的事儿，自找多大的人便是。”
裴液点头记下“多谢，我初来乍到，却不知能否指一项去处。”
“长孙管事一般在码头；要找寇爷，就径往前，最威风最好看的那栋楼便是；至于徐公子和狄帮主”小生闷闷看他一眼，往里一指，“现下正在敝院之中。”
“”裴液伸手一掏，摸出三枚铜板，“两枚戏钱，一枚谢资。”
小生顿时眼睛一亮“客官快快请进！”
朝里叫道“新客一位！添茶——”
一进门，才发现里面比想象中要宽敞得多。
从外间看时，裴液已知它不高，不过二层而已，但进来后才惊觉其占地之宽，桌椅、茶水，还有一些便宜点心，简直样样俱全，松松垮垮坐着二三百人——实话讲，两枚铜板的戏资竟不是人挤人地席地而坐，裴液真有些担心戏角的水平。
听戏的俱是周遭做工的人们，灰褐麻衫，妇老多过男子，不少人膝下都带着半大的孩子。而抬头往上，偌大二层则只坐两人。
宽桌大椅，并列而坐，后面伫着十多位精壮汉子，因有这行人在，场下的声音都压低了一层。
桌前两位，一人锦衣打扮，身材瘦长，五官是俊俏的，但瘦得凸出了颧骨，整副面相就趋于狠烈，兼以