“我是说过这话不假，”麻姑姑接过话头来，“可你别忘了，我也说过，要是做坏了活计是要挨罚的。
况且你这个样子，分明是有意为之，那就比不小心做坏了更可恶！”
“是啊，如果你是蓄意损毁，那今日说什么也饶不得你。”胡嬷嬷把话放下，“你最好能做出好的来！”
于是接下来，麻姑姑就盯着薛姮照做，只要她做坏了，即刻惩处。
薛姮照旁若无人地穿针引线，在这块满是破洞的缎子上绣起了花。
一瓣、两瓣……五瓣凑成一朵红梅，花心恰好就是剪出的破洞，破洞有大有小，花朵也随之大小不一。
十二朵红梅绣完，又在上头绣了一对喜鹊，也是活灵活现的。
薛姮照针线算不得一流，但她深谙画功，这二者本就有相似处，更何况她本就是个聪明透顶的人。
之后薛姮照又把它和内衬缝了起来，一个荷包大体就成型了。
因为花心的部分是镂空的，而内衬又是明丽的娇黄色，如此一来正好补了花心的颜色。
而且相比于绣上去的，这样更显得灵动。
薛姮照解释道：“世人都知喜鹊和梅花寓意喜上眉梢，我绣了两只喜鹊。这十二朵花恰合一年十二个月，再细看这些花和枝条又是如意纹的形状，花心镂空寓意通畅。
这上头的花样，正好可以凑成一副对子----喜上眉梢成双至，终岁如意事事通。”
其实屋里的众人都在关注这事，见她如此一说都觉得这荷包别出心裁，又好看又吉祥。
“其实这也不过是取巧，没什么了不起，”薛姮照语气谦恭，“不知嬷嬷和姑姑意下如何？可还过得去吗？”
宫里的人须得有三样看家本事：避祸、翻脸和邀功。
深宫中处处暗藏杀机，一步路走错，一句话说错，都有可能去见阎王。
所以想要活命就要深谙避祸之道。
此外还要能做到翻脸不认人，不管有多深的交情，对方只要倒了，必须上去踩两脚。
什么仁义道德，通通不可视如信条。
至于邀功，那可是往上爬的梯子。
只不过这里头讲究太多，要看天时地利人和。
有的时候邀功不成反受黜落，还不如不邀。
但最稳妥的邀功便是锦上添花。
如今新后眼看上位，自要比往年翻出些新花样才成。
要讨新后的喜欢，就得表现出忠心和用心。
这荷包虽小，却是妥妥的锦上添花，尽可以拿去邀功。
因此胡嬷嬷和麻姑姑没在这件事上为难薛姮照，反倒夸奖了她：“确实有新意，想必上头看了也会喜欢。
等回头请示了总管，可照这个样子多做些。
总是那些个老花样，倒显得咱们躲懒不肯用心了。”
“你这回可还告黑状吗？”池素笑着问曲玲珑，“偷鸡不成蚀把米！”
曲玲珑的肚皮都快要气破了，但又无话可说。
她现在疑心薛姮照当时是故意让自己看见的。
这个弱柳枝，实则坏得很。
“我劝你从今之后消停着吧。”池素又补了一句，“跟姮照斗，怕是你都不知道怎么死的。”
曲玲珑不知道薛姮照的道行，她可是见识过的。
她觉得最了不起的人，就是运筹帷幄之中，决胜千里之外。
池素总觉得这话来形容薛姮照很恰当。
这天晚上曲玲珑被麻姑姑叫到了胡嬷嬷房中，曲玲珑心里七上八下，生怕会因为白天的事挨训斥。
“快进去吧！你只管在门口延挨什么？！”麻姑姑身边的小宫女串珠儿催促她，“外头都快冷死了。”
曲玲珑硬着头皮掀帘子走了进去，垂着头向胡嬷嬷和麻姑姑问好。
“你和薛姮照有过节？”麻姑姑劈面问她。
曲玲珑不得心里打了个突，心想还真是为这事儿。
于是嗫嚅道：“今天这事我也不是存心的，求嬷嬷和姑姑别怪罪，我以后再不敢了。”
“瞧你，吓得跟避猫鼠似的，坐下吧！”麻姑姑忽然就笑了，七分得意于自己的权威，三分出自对曲玲珑的安慰。
曲玲珑哪里敢坐？只是把头稍微抬起来一些。
就看见屋里桌子上放着一碗白米饭，一盘冬菇烧肉，一盘梅菜火腿。
她方才太紧张了，连饭菜的香气都没闻见。
此时鼻子才像是醒过来一样，嗅到了让她直咽口水的味道。
“你晚饭还没吃吧？这是给你准备的。”麻姑姑说，“快吃了吧！吃完再跟你说话。”
“这……”曲玲珑却更害怕了。
她看着美味的饭菜就像是看着断头饭一样，生怕吃完这顿自己就被拉出去打死。
“真是拿你没办法，”麻姑姑无奈地摇了摇头说，“告诉你吧！吃完这顿饭以后，你就是我们的人了。
不是你一个人看那姓薛的不顺眼，不过要收拾她，也总得找个能服众的由头。
你呢，好好替我们办事，嬷嬷是绝不会亏待你的。”
曲玲珑的眼睛不由得瞪大了，一时之间说不清是惊喜还是怀疑：“原