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秋天,收获的季节,各地农民忙着秋收,身处淮阴的国子学学生们,也在忙着秋收——收获大量植物标本。
他们不仅参与制作植物标本(干标本),还从专门制作植物标本的作场那里,收获了不少的“湿”标本。
陈列室里,一个个展示架上,陈列着一排排玻璃罐,学生们站在架子前,看着玻璃罐里浸泡的粟、麦、稻、豆、苜蓿植株,啧啧称奇:
所有的植物标本,根、茎、叶居然是原色(绿色),仿佛是刚从地里拔出来的一样!!
而且,某些“系列”的标本,完整展示了作物的几个生长阶段(以粮食作物为例):秧苗、拔节、开花、结穗等。
五谷不分的读书人,不需要出城,不需要下地,直接看这些栩栩如生的标本,就能对五谷植株有明确的认识。
再加上一本《常见植物图编》图册,根据其上植物图例,就能对常见植物有个大概了解。
兼职国子学博士的姚察,手里拿着厚厚的《常见植物图编》,看着眼前大量植物“湿”标本(浸润标本),以及好奇不已的学生们,不忘提醒:
“若五谷不分,考试时认图认错了,那可是上不了榜的。”
这一点,学生们都知道,认五谷不算难,只要认真看过就行,但是,眼前这些标本,数量之多,已经超出单纯的识别五谷需求。
东魏时,有一本农书,名为《齐民要术》,当中的“种谷”,列举了八十多种粟。
现在,展示架上摆放完毕的“湿”标本中,就有对应这些不同种类(特性)的粟。
有早熟、耐旱的品种:高居黄、刘猪獬、续命黄、百日粮等,因为早熟、早收割,所以不容易受虫害。
有些品种的穗上有大芒刺,因而能抗风,也避免雀鸟的啄食,譬如:今堕车、下马看、百群羊、悬蛇赤尾、罢虎黄、雀民泰等。
有中熟品种:钩干黄、张蚁白、耿虎黄、都奴赤、茄芦黄、薰猪赤、魏爽黄等,这些是种植较为普遍的中熟粟。
有晚熟品种:水黑谷、忽泥青、冲天棒、雉子青、鸱脚谷、雁头青、揽堆黄等,这种类型的粟耐雨水,却不耐虫。
不同种类的粟,特性各有不同:耐旱、耐水、抗风、耐虫,有高秆和矮秆,强秆和弱秆。
不同的地区,不同的气候,不同的季节,适合种植不同的粟,真要详细的叙述,其具体内容可以出一本厚厚的书。
学生们仔细看着各个标本,将书上的名称,和“实物”一一对应,只觉颇有意思。
很快,大伙的关注点,聚集在这些标本是如何做出来的。
要知道,现在开始流行的植物“干”标本,因为制作过程中“脱水”的缘故,必然无法保证原本植物的翠绿,譬如叶子。
若把植物浸泡在水里,时间一长,肯定会腐烂,同样会变色。
但是,眼前这些湿标本,植物的根茎叶栩栩如生,叶子翠绿,所以,秘密在哪里?
有学生问:“博士,这植物标本学生也曾做过,却都是干标本,不知这湿标本,用的是何种溶液浸泡,竟能让植株栩栩如生,郁郁葱葱?”
姚察知道答案,但详细讲解起来十分麻烦,一时半会讲不清楚,便回答:
“用的是保绿溶液,顾名思义,能保持植物标本的绿色,但具体成分,就不知道了。”
原来如此,学生们点点头,继续围观这些植物标本。
确实有许多家境优渥的学生,分不清五谷,或者只知“稻”,毕竟江南基本种植的都是稻。
至于粟、麦、黍,只闻其名,未见其形。
因为北粟(麦)南稻,南方许多地区,人们根本就没见过粟、麦、黍作物,遑论识别。
若哪天见着了一株粮食植物,真是不知到底是粟、麦、黍中的哪一种。
现在,有了绘图精致的《常见植物图编》,再加上栩栩如生的植物标本,可以让人直观了解五谷为何物。
尤其粟,粟穗和狗尾巴草穗有些像,若有人不知道粟,光靠语言、文字描述,无法识别。
若如此,就很容易被人戏耍:把狗尾巴草的穗,和粟的穗放一起,分不清就会闹笑话。
现在,可不一样了。
不仅农作物有各类“湿”标本,茶,麻、桑,也有标本,当然,因为其植株较大,所以标本多为叶子和部分枝杈。
这些形形色色的植物标本,栩栩如生,连同《常见植物图鉴》一道,成了学生们读书之余,增长见识的读物和“教具”。
姚察看着眼前的作物标本,想起医学院的草药植物标本。
那才是真正的壮观,无数个陈列架上,陈列着密密麻麻的标本罐,数量有上千。
这其中,有完整的植株,或者是根、茎、叶,以及部分枝杈,使得学生们不需要去野外采集,就能对各类草药的形态有所了解。
医学院,是新开设的学校,专门培养医师,需要大量的“教具”,这些种类齐全(相对而言)的药用植物标本,正好派上大用场。
姚察的父亲、太医正姚僧垣,就在医学院兼任博士,教