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雨后天晴,彭蠡湖面,大量战船逆风航行,劈波斩浪,往东南而去。
船队之中,主帅座舰上,南海王萧大临看着四周密密麻麻的船只,只觉热血沸腾。
湘州出产大量竹木,所以能建造大量巨型战船,使得中游各州水师实力强劲。
大船各有名号,有“飞龙”、“翔凤”、“金翅”、“青雀”,以及高大的楼船。
许多大船装着大量拍杆,拍杆发拍后,一击便可击沉中小船只。
此次诸王起兵讨贼,聚集起来的水师,拥有大型战船数百艘,萧大临的座舰,则是高达五层的大型楼船,船上兵卒上千,本身就是个活动的堡垒。
各船之中,搭载许多兵马,船队抵达彭蠡湖东南畔鄱口之后,兵马登陆,便能沿着鄱水,往鄱阳而去。
但大船笨重,水战时抢风、抢速很吃力,所以水师之中,数量更多的是各类中小型快船。
譬如蒙冲、斗舰,以及快船“鸩舸”。
鸩舸,是一种形体狭长的快船,有棹手七八十人,航行时来去如飞,疾如风电。
萧大临的水师,如今光是“鸩舸”就有上千艘,护卫在船队四周,气势汹汹,他站在楼船顶上举目望去,只见到处都是船,仿佛要把湖面铺满。
前方,前军战船忽然吹响号角,萧大临拿起千里镜看去,却见东南湖面上,出现密密麻麻的帆影。
那是鄱阳逆贼拼凑起来的水师,得知王师即将抵达,便想来个垂死挣扎。
萧大临勉强看得清,对方所谓“水师战船”,大部分都是小船,即便也有一些大船,和己方相比,大船的数量明显少了许多。
这些大船,恐怕大半是饶州水师战船,再加上一些大型民船凑数,整个船队看上去,规模倒也庞大,有些气势。
一会,将有一场大战,但在萧大临看来,对方却不过是螳臂当车罢了。
他的水师开始备战,鼓声、号角声响起,此起彼伏。
船队当中,许多船上有火光大作,浓烟四起。
这不是失火,而是兵卒们点起火炉,要熔铁为汁,等交战时,居高临下,将熔融铁汁泼洒到敌船之上。
熔融的铁汁浇到船上,能够直接点燃船体,浇到人身上,人即便披着铁甲,也一样会被烫得皮开肉绽,死路一条。
萧大临看着将士们备战,心中激动,再看看前方渐渐明显的敌军船队轮廓,心中充满期待。
虽然鄱阳逆贼是乌合之众,但不能掉以轻心,萧大临战前听将领们分析,知道不能轻敌。
乌合之众当中,多是熟悉彭蠡湖水情的渔民、船民,甚至是从良的水寇,所以有可能利用彭蠡湖区特殊的水情,出奇制胜。
什么是特殊的水情?
彭蠡湖在左里以南湖区,有许多浅滩,看上去好像能行船,可大船过去后,就会搁浅。
不明水情的人,行船时就容易遇到这种问题。
之所以会如此,是因为彭蠡湖这数百年来不断“南侵”,左里以南湖区,数百年前其实是陆地。
譬如,秦汉之际,汉高帝(刘邦)在豫章郡北设枭阳县,此县到了刘宋初年被废。
废县的原因,是因为彭蠡湖湖水南侵,导致枭阳地界变成沼泽,县城沦为湖中岛,然后被水淹没。
刘宋废枭阳县后百余年来,湖水继续南侵,这些被湖水侵吞的陆地,在夏秋雨季时没于水中。
到了冬季,雨水变少、水位下降,便有许多地方露出水面,形成沙洲或者浅滩。
枭阳县故址,就时常在冬天露出水面,不知情的人经过时,还以为这是一片沙洲。
除此之外,彭蠡湖区风向多变,一日之内,风向可以变来变去许多次。
所以,战前会议,萧大临麾下将领根据彭蠡湖区特殊水情,以及对手的情况,判断对方可能采取的战术。
如今是夏季,东南风大作,所以两军开战时,自鄱口而来的逆贼,必然会放出大量火船,顺风冲击己方船队。
己方船队是逆风前进,大船活动不便,为了避让大量火船,必然导致阵型大乱,于是鄱阳逆贼的大量快船就尾随火船而来,撞入阵中,展开混战。
鄱阳逆贼水师,多为船民、渔民、水寇,所以大混战才是对方获胜的希望所在。
但是,王师多有大型战船,居高临下以拍杆发拍、击船,又射箭、泼洒熔融铁汁,不是这些小船可以硬抗的。
所以,对方可能会牺牲小船,让王师大船拍杆发拍。
发拍之后,再升起拍杆需要不少时间,这时,对方大船冲来,趁着王师战船发拍完毕,发拍击船。
即便如此打法得逞,对方因为大船数量居于劣势,未必能击退王师,所以,还有可能诈败,引诱王师战船追击,进入浅水区。
王师的大船吃水深,进入浅水区后极易搁浅,一旦搁浅,必然动弹不得,只能任人鱼肉。
对方的战法可能是这样,萧大临必然针对性做出布置,因为开战时,极大概率刮的是东南风,己方自北南下,是逆风,颇为不利。
所以,临近交战时,要以快船护