白雪皑皑的小黄城，城头飘扬着梁国旗帜，这里本是齐国南兖州的治所，前不久被梁军攻占。
小黄东面二百里外，就是徐州彭城，梁军拿下小黄，及其西面数百里外的悬瓠，意味着淮北尽在控制之中。
相对完好的北面城墙上，路过小黄的李笠，和率军攻下小黄的王琳漫步城头，他们扶着墙垛，看着北面一片苍茫大地，说着时局。
“我率军过黄河时，听说，冬天黄河河面会结冰，骑兵可以踏冰过河，如履平地。”
李笠说着自己知道的，。
“齐国国力雄厚，所以输得起，折了数万兵马，依旧能再凑大军，如果齐军再次南下，对方的骑兵轻松渡河后，可以在数日之内，冲到淮水北岸。”
“我军的淮北城池，届时就只能变成一个个孤岛。”
“若无援军来救，就会被对方逐个击破，而他们可以围城打援，先把援军干掉，再攻城。”
“所以，我军拿下淮北全境，并不是结束，只是新一轮挑战的开始。”
王琳点点头：“对，河南、淮北，易攻难守，刘宋时，几乎全据河南之地，可那又如何？”
“元嘉年间，魏军骑兵渡河南下，直抵长江北岸，沿途村落十室九空，各地驻军自身难保，只能蜷缩在大城里，无能为力。”
李笠用力一挥右手：“所以，我认为最佳的选择，不是取淮北，而是攻青州，让右臂强壮起来，必要时，一个右勾拳，就能沿着黄河西进，横扫河南各地。”
“青州东北、东南为海包围，西面又是群山阻挡，朝廷若取青州，要守住青州，只需守住西北角，付出的代价会少很多，只需数年经营，就能牢牢控制住。”
“可淮北就难了，若齐军每年临近丰收时来犯，足以让淮北各地农田颗粒无收，那么，朝廷就得从淮南调集大量粮食，供养淮北各地驻军。”
“至于再取河南，那简直是往火坑里跳，除非朝廷兵马，有了和齐军全面野战的能力，不然，河南州郡拿在手中，就是一个个无底洞，会把朝廷财政弄垮的。”
“还好，朝廷只是想想罢了，毕竟粮草也撑不住对河南用兵。”王琳笑起来，看着身着布面甲的李笠，说：
“你的提醒，我会放在心上，小黄的防御，绝不会出问题。”
“真要被围，只要还有一兵一卒，我都会守下去。”
“有战无不胜的李三郎在，大伙会有足够信心坚守城池，等到援军赶来。”
李笠笑着摇摇头：“你这么说，我只觉肩上的担子很重呀。”
两人一边走，一边说，不知不觉，从城墙东端走到西端。
李笠击败齐军主力后，徐州军很快拿下蒙城以及梁郡治所睢阳。
睢阳在小黄北面二百余里处，此举等同于断了小黄齐军的后路，而小黄则成了孤城。
驻扎在淮南钟离的王琳，奉命挥师渡淮北上，沿着涡水进攻，拿下涡阳城，又攻到小黄城外。
全军将士用命，昼夜攻城，终于拿下小黄，如此一来，徐州西面便有了屏障。
齐国南兖州治下包含梁郡，于是占据睢阳的徐州军，与北上友军交接后，撤回徐州，李笠却特地拐了个弯，到小黄来会会老友。
如无意外，湘东王的妾弟王琳，会作为新任刺史镇守小黄，如此一来，便和李笠成了‘邻居’。
李笠对时局发展，保持谨慎乐观，作为朋友，以及‘邻居’，他特地提醒王琳多加注意，并不是杞人忧天。
打下来的地盘，守不守得住，不在于城防有多坚固、守军有多意志坚定，在于能否野战取胜。
梁军若能确保在淮北野战不惧齐军，那么齐军自然不会轻易来犯，然而在大平原地区野战，骑兵数量很关键。
即便徐州军再能打，可要撑起整个淮北防线是不够的，这种时候要发挥集体的力量，而不是把野战决胜的希望，寄托在徐州军这支军队上。
毕竟，一句‘老话’说得好，不怕神对手，就怕猪队友。
李笠不是不相信王琳，而是信不过王琳麾下兵马。
王琳麾下兵马，除了王家部曲、破落兵户，多为江湖好汉，说白了，就是一群亡命之徒，其中多有山贼、水寇、打家劫舍的强盗。
战斗力有保障，但军纪败坏，纪律性、组织性很差。
想也知道，一群‘社会人’、车匪路霸组成的军队，纪律能好到哪里去？
管也不好管。
作为这样一支军队的主将，王琳更像是一个帮派大哥，各部将领就是自带马仔的堂口大哥，马仔们听各自堂口大哥的吩咐，只是名义上，为帮派大哥王琳的部下。
王琳无法用严格的军纪来管束部下，之所以部下听他指挥，一靠王琳个人魅力和与各位‘堂口大哥’的私交，二靠江湖义气，三靠适当放纵部下。
譬如攻打小黄时，王琳麾下许多部将就准备破城后屠城，烧杀抢掠，为所欲为。
虽然被王琳制止，大屠杀没有发生，但兵卒们依旧打家劫舍，搜刮钱财、抢夺民女。
不是王琳不想管，实在是力有未逮，‘兄弟们’为他卖命，刀头舔血，攻破城池后适当放纵一下都不