傍晚，彭蠡湖东畔，左里，即将抵达鄱阳的李笠，上岸休息，左里是彭蠡湖中部重要的交通要地，往来彭蠡湖南北的必经之处。
所以李笠在这里有个邸店，既卖鱼钩，又是别院和办事处。
不止他，他的左臂右膀们及手下出行，也会在这里休息。
结果，在别院遇到了意想不到的人：武祥正好经过左里，在别院过夜。
武祥得知李笠回来了，赶紧来禀报一些事情，其中有黄大车家中最近发生的事。
“前不久，杜娘镜店的杜东主出远门，可是我听得消息，其实杜东主是被人掳走了，贼人向黄档主索要赎金，黄档主对外宣称，杜东主出远门。”
“当然，这是听来的消息，具体内情不清楚，反正黄档主如今不怎么露面，我认为，这应该是真的。”
消息确实让人震惊，李笠想了想，问：“你认为，贼人真的是想要赎金么？”
“我认为不是，对方更有可能看中杜东主镜店的新镜工艺，所以贼人索要赎金，不过是掩人耳目罢了，应该是拖延时间，稳住黄档主。”
武祥很有想法，把自己关于这件事的看法说出来：“新镜的制作工艺是下蛋母鸡，拿到手，那就有源源不断的收入，而赎金是鸡蛋，再多也就那么多，会花完的。”
“而且，贼人的目标，不止制镜工艺，按照贾郎打听来的情况，昨日，黄四郎不知去向，黄档主暴跳如雷，这是黄府仆人私底下透露的。”
“黄四郎也不见了？”李笠喃喃，回想起黄四郎那英俊得有些过分的脸，心中觉得疑惑：黄四郎是去救人了，还是也被绑架了？
贼人绑架黄四郎做什么？做**？还是别有所图？
“黄团，你还听到什么风声？或者，有什么想法？”
“寸鲩，我觉得，这件事不简单，幕后主使所图非小。”
“掳走杜东主，必然得罪黄档主，谁都知道黄档主是鄱阳的地头蛇，哪怕只是为了赎金，但仇可就结下了。”
“黄四郎去向不明，也许是去救人，或许也被人掳走，我觉得，第二种可能性较大。”
“也许贼人图的是杜东主掌握的制镜工艺，便以黄四郎为要挟，迫使杜东主屈服，说出机密。”
“他们拿到工艺，必然不会在江州开镜店，所以，极有可能不会放人，杜东主和黄四郎母子，从此下落不明。”
“黄档主找不到人，也找不到贼人，纵然再愤怒，又有何用？”
“也就是说，贼人的目标是制镜工艺，既然掳了人，一不做二不休，就此销声匿迹，而当同样的镜子在别处出售时，黄档主又能如何？”
这分析有道理，李笠想得明白，武祥继续说：“还有一种可能，即贼人掳走杜氏母子，以此为要挟，让黄档主就范、服软。”
“对方应该不是图黄家的产业，图的是黄档主在鄱阳郡地界的人脉。”
“若如此，幕后主使应该不是鄱阳本地人，否则黄档主迟早要报复。”
“只有过路客，才不惧黄档主记恨在心，毕竟手里捏着人质。”
“所以我认为，若这个可能成立，那么，就一定是有外地人，试图趁着彭蠡湖区一片混乱，要来个浑水摸鱼。”
“如此一来，这就是从我们碗里抢肉吃，我们不能坐视不理。”
李笠思索着：“所以，你是针对那幕后主使进行应对，至于能否救杜氏母子，倒是其次？”
“是的。”武祥无奈的笑起来，“贼人有备而来，掳了人后，可以转移，可以藏匿，我们哪里找得到？黄档主恐怕也找不到。”
“真要找人，还不如找幕后主使，问题便迎刃而解，我认为其人可能是外地来鄱阳游学的沈郎君，所以，他可能接触过哪些人，我得摸一摸，才来左里。”
武祥说完，拿出一张人物肖像画给李笠过目。
“沈郎君？”李笠看着肖像画，思索起来，“我记得你之前提过这个人。”
“是，据说他是吴兴沈氏子弟，夏天时来鄱阳游学，结交大户子弟，还做起新平白瓷的买卖，在鄱阳一直住到现在。”
“黄四郎跟他走得比较近，沈郎君还到黄四郎家作客，虽然没有确凿证据，但我掌握了一些消息，觉得此人掳走杜东主、夺取制镜工艺的可能性颇大。”
李笠连忙问：“什么消息？”
“有人无意间听到，沈郎君的随从，称其为‘第下’。”
“‘第下’？有爵位？这是个权贵子弟啊！”李笠眉头紧锁，看着肖像画，喃喃：“宗室贵胄，走路都是横着走，没道理藏头露尾，除非...”
片刻，忽然惊醒：那年，试图掳走徐参军宠妾梅儿的幕后主使，就被称为“第下”，也只有做某些坏事时，这些贵胄才会藏头露尾。
难道，可能是同一个人？
“寸鲩，就是他！”武祥有些激动的说，“那光头，你从寻阳带回来的光头，我让他认过人，虽然认不出沈郎君是谁，但认出沈郎君的一个随从。”
“按照他的说法，此人，就是当年那‘第下’的一个随从！”
“也就是说...”李笠的目光变得凌厉起来，“人贩集团的大头