“杳娘从前的嫁妆，尽数叫她带回，我们府上再添上一笔，与她嫁妆差不多的赔礼，一道送回宋府；再者，你再出具一封告妻书，言明自己的错处，实在是难与宋府千金为配，这些年杳娘料理家务，管家理账，孝顺公婆，都做得很不错，你更要将这事儿做漂亮了，断不能坏了杳娘往后的名声，好叫她再嫁时，能寻个好夫婿。”谢侯爷显然已经想明白了，一张口便是一连串。刚刚还气愤不已的谢诗朗这会子已经傻了眼。一旁的杳娘也是同样。她呆呆地跪着，微微张口，显然已经震惊到说不出话来。谢侯爷说完后，又去安抚杳娘，“你也算辛苦了，这些年到底是我谢家对不住你，你好好想一想，若是愿意答应，公爹出面替你做主。”杳娘依旧是呆呆的。这件事已经远远超出她的想象。谢诗朗急了：“爹！！哪有您这样的，还催着儿子和离！我荣昌侯府的脸面何存”“你要是知道脸面，也不会有今日这档子事了。”谢侯爷冷笑三分，“你们先回去吧，这事儿我给你们两日考虑，想清楚了再来回我。”杳娘跌跌撞撞走出大门，却又听公公来了句：“你那丫头……皇上已经发话了，等宫里问完后，就会送回来，到时候如何处置，你——看着办吧。”既然皇上要办的大案与荣昌侯府无关，且只有一个姨娘掺和其中，若是圣上来处置，未免小题大做，杀鸡焉用牛刀。明杏那丫头还是送还荣昌侯府最恰当。反正，看荣昌侯府遭遇的这一连串打击，他们也必不会轻饶了这丫头。杳娘福了福，脸色苍白地回到自己院内。谢诗朗与往常一样，自然与妻子分道扬镳，照例去了自己的外书房。院子里安安静静，连一根针落地都能听得到。她呆呆地坐在桌边，手旁的一盏茶早已凉透。杳娘只觉得自己脑瓜子嗡嗡的，一阵阵回想着方才公爹说的话。和离，要她处置明杏……无论哪一件，都能叫她觉得无比棘手。如何是好，杳娘心中没有个答案。枯坐了半日，她才回过神来，命人去抚安王府请丹娘过府一叙。丹娘是第二日尚晌午才来的。一架青鸾小轿，摇摇晃晃抵达荣昌侯府的门口。门外早有小厮候着。见丹娘下了车，小厮忙不迭地迎上前：“给沈大奶奶请安，大奶奶请府里走，咱们奶奶已经等候多时了。”丹娘强忍着打哈欠的冲动，点点头，示意小厮在前头带路。一边走她还在一边想，沈寒天这人当真聪明绝顶，宫里的消息刚一放出来，他就与她说了。一说杳娘必会来请她过府，二说所请之事不出杳娘婚事与明杏处置这两者之间。已经被沈寒天说中了一桩了。那么另外一桩……丹娘来到杳娘的屋内，屋子里燃着点点焚香，也不知是不是因为没开窗的关系，这香气浓郁却闻着有些闷气。还没绕过屏风，杳娘就先迎了上来。这还真是少有的热情主动，若不是对方脸上挂满了愁容不安，丹娘几乎要以为是有什么喜事要跟她分享了。想想也是，荣昌侯府死里逃生，怎么可能还喜得出来姊妹俩坐在桌边，丫鬟们上了茶水点心后便纷纷退下，还贴心地关上了门窗，整个屋子里就只剩下丹娘与杳娘。丹娘尝了一口茶水，道：“长姐找我何事，不妨直说罢。”杳娘咬着牙关，迟疑片刻后缓缓说了明杏的事情。“公爹的意思……是让我来处置，毕竟是我屋里出的事情，明杏又是我的陪嫁丫鬟，这一次圣上没有下旨责罚，也是咱们侯府面子……”丹娘点点头：“你是不知如何处置，还是在犹豫别的”这一句，问得一针见血。杳娘瞬间眼眶通红。她咬着下唇，一只手攥着帕子，呼吸都紧了起来。“你瞧着我屋里这些腌臜事，定会觉得我厌弃了明杏那丫头吧……我也是这样想的，是我让她成了我丈夫屋里的姨娘，也是我绝了她的念想，一步步将她逼到这个份上，做这些事我真是半点后悔都没有，若是再来一次，我怕是还会这样做。”杳娘缓缓道，“我能有什么办法呢，谁让我得守住如今这个位置，而她……又是我最信赖的丫鬟，除了她我信不过其他人。”“既然信赖，为何又处处防备”丹娘冷笑，“你不过是看着明杏那丫头好用罢了，你知晓她待你的一片心意，知晓她不会轻易背叛于你，再不济，你手里还捏着她的身契，她还能翻天不成”丹娘直接打断她的话，继续轻飘飘道，“长姐，你为主子，她为奴，这本来就不平等，事已至此……明杏怕是留不下了。”杳娘腾地一下瞪大眼睛，泪水簌簌落下。也不只是丹娘提前揭晓了答案，还是说中了她内心深处最难以启齿的部分，杳娘这一哭，根本停不下来。她抽抽搭搭好一会儿，丹娘都快把桌子上的糕点都吃完了。末了，杳娘才用哭湿了的帕子又一次擦了擦眼角：“当真没有法子了麽”丹娘垂下眼睑，心中细细回忆着沈寒天与她说过的话。明杏这条命……是真的留不下来。她做的那些事，往小了说就是陷害主子，以下犯上；往大了说，这可是面呈天听的大案，她都敢在其中做手脚，若是到了圣上跟前，那一条欺君之罪是免不了的。明杏是奴籍，没有任何贡献，也没有功名在身。她，死定了。况且，这也是圣上特意留给荣昌侯府的另外一道考验。就看侯府如何做……想起沈寒天用轻描淡写的语气就决定了一个人的性命，她心中很不舒服；但转念又一想，如果明杏成功了，那就是更多无辜的性命被牵连，怕是连她家也要被拖下水。想到这儿，她眼眸微动，已经有