不一会儿，周妈妈和那几个吃醉了的小厮就都被带到丹娘跟前。小厮们这会子酒醒了大半，知道闯了祸，一个个吓得面色铁青，跪在地上瑟瑟发抖，口中都在不断低呼着求饶。丹娘不慌不忙放下手中的账本，抬眼：“你们几个说说吧，为何在当值的日子里吃酒醉成这样。”“夫人明鉴，实在是小的们的错，那周妈妈拿了酒菜来，我们几个一时贪心便就吃多了……求夫人责罚。”为首的那个小厮差点都哭了，赶紧跪在地上不断磕头。这抚安王府里的差事其实并不难，上头的主子又仁厚和善，只要分摊到的事情能做得好，赏钱等物向来不会少，更不要说其他的一些待遇了，当真是比外头强了不知多少倍。况且今日之事也确实是他们的不对，原先丹娘就有言在先，府里的规矩他们都是懂的。如今也不好狡辩，还是老老实实认错，说不准主子责打几下，这件事也就过去了。偏那周妈妈底气足，腰板硬，仗着自己不是府里的人，却是沈夫人那头派来的，自己背后站着的可是丹娘的婆母。她施施然行了个礼，笑道：“夫人这也太较真了，不就是吃醉了酒么，瞧他们一个个年轻气盛的，这也是常有的事情，横竖府里没出什么事儿，那库房也是我与康妈妈管着的，绝出不了错。”丹娘冷冷抬眼，笑容冰冷甜蜜：“按照妈妈的话说，是我的不是了”周妈妈忙道：“夫人这般也可理解，到底是年轻，头一回管这么大的府邸，小心些个也是有的，但也没必要这般仔细，万一寒了下头人的心，岂不是要说夫人苛待薄情，有损您的贤名。”“我竟不知我还有贤名这东西。”丹娘嘲弄地放下茶盏，用帕子擦了擦嘴角，缓缓道，“你们几个，各自下去领十板子，当月的份例减半，这一回我且饶了你们，当值的位置还是你们的，若是再有下回，那就领二十板子，半年的份例全抹了，若是因你们丢了府里什么贵重物件，或是惹了什么贼人进府，那……”她意味深长地顿了顿，“我只好将你们送去官府，给你们安一个与贼人内外勾结的罪名了。”她也不生气，声音更显得温柔大气。却听得跪在下头的小厮们硬生生出了一身冷汗。这还是夏日，即便屋子里放着冰块消暑，也还是暑气难当，可见他们被吓得够呛。小厮们还以为这次必有重罚，这会儿听到丹娘的话，都松了口气，趴在地上磕头谢恩。周妈妈直接被晾在一旁，尴尬至极。一张老脸不知是该笑还是该哭，两只手绞着帕子，目光时不时瞥向丹娘，她似乎还在犹豫要不要开口。周妈妈显然没有那么多眼力劲儿。小厮们还未离去，她又说话了：“夫人，这话原不该老奴开口的，既夫人做了这处罚，就该依着夫人的意思，只是……夫人您年轻，很多事情都处理不到，总要身边有个老人提点，这也是太太派老奴来的意思。”周妈妈抬出了沈夫人。丹娘只是垂下眼睑，面不改色，好像真的把周妈妈的话听进去似的。瞧着她那张平静如水的面孔，周妈妈心中大定，又福了福笑道：“夫人莫怪，您这样处置未免重了些，横竖没损失什么，又何必让下头的人遭这罪呢若是您能加以安抚，他们也能明白自个儿的过错，还能念着您心善仁厚，岂不是两全其美”丹娘抬眼：“我倒是忘了，周妈妈原先在沈府里可是颇有身份的管事妈妈，是太太身边的红人。”“夫人谬赞了，不过是早些年出生，又命好跟在太太身边伺候着，自然就学得多了些。夫人也莫要着急，回头啊这日深年久的，您自然也就熟稔了，不算什么大事。”周妈妈又笑道。“也是，体面的管事妈妈做久了，下头的那些个丫鬟小厮一个个听你的话，你这三两重的骨头也就随风飘了，竟连我的话也敢驳。”“要不，我回头给太太去一封信，既然周妈妈这般喜欢做主，不如我这侯府夫人的位置也让于你得了。”丹娘嘲弄地冷笑两声，“也免得你这般操心，回头还落不到好。”这话听得周妈妈脸色突变：“夫人莫要开这样的玩笑，老奴不敢。”“你倒是提醒我了，只罚几个小厮怎么能够周妈妈您才是罪魁祸首，若非您给他们送酒菜，他们又怎么会犯下这样的糊涂事总不能因你是太太给的人，我便不能赏罚分明。”丹娘勾起嘴角，“周妈妈，您也下去领板子吧。”周妈妈愣住了，老脸一阵错愕。“夫人……”“您是有头有脸的管事妈妈，又是太太身边派来的，当以身作则，有错当罚，有功当赏，您说对吧”她嫣然一笑，灿若春花，“把周妈妈带下去，二十板子伺候着，也好让众人明白，身为管事妈妈自身不正，也难堪大用。”尔雅等人听了顿觉底气十足，威风大震。她们还以为当着周妈妈的面，丹娘会束手束脚。毕竟是婆母给的人，丹娘碍于沈府的面子，也不好过分苛责。没想到她不慌不忙，说罚就罚，当真半点情面都不给。两个婆子进来架起周妈妈的胳膊就要把人往外拖。周妈妈这会儿才反应过来，大声喊着：“夫人，老奴是太太给的人，您怎能越俎代庖这般羞辱老奴！您这样是打太太的脸啊！”丹娘不耐地挥挥手：“动作麻利点拖出去，吵死了。”那婆子们得了主子的话，立马没有半点犹豫，拖着周妈妈就下去打板子了。待到丹娘用过午饭，尔雅来回话。“夫人，大夫已经来了。”“给他们几个好好看看，再用点棒疮膏，好点快点。”“夫人放心，打板子的小厮手下有数的，不会伤了筋骨，都是些