宋府的后院有一大片池塘。冬日里的池塘并没有什么风景可看，水面早已结了一层薄薄的冰，日头照在上面泛起点点金光，与河岸边已经枯了一片的草对比起来，颇有几分冬日里的萧条。丹娘正散着步，丁氏也过来了。“嫂嫂不去歇着么”丹娘笑问。丁氏：“你六哥哥去歇着了，我到底没喝多少，方才闷在屋子里这会子才能出来透口气，瞧七妹妹的意思，是不想我这个嫂嫂作陪了”“嫂嫂哪里话，我一人独逛倒显得无趣，有嫂嫂陪着如何不好”她娇俏地笑了，“咱们绕着园子逛逛吧，我瞧着那边还有个亭子，回头累了叫丫鬟们送上热茶点心来，咱们两个坐着说说话。”“好。”丁氏就喜欢丹娘这样快人快语，当即应了。姑嫂二人一边晃悠着一边闲聊。丁氏说起了宋竹砷那头的事情。“你六哥哥呀如今也谋了个好差事，虽职位不高，但胜在上峰挺照顾他的，我呢也没什么旁的大志向，只求一家子和和美美，平平安安地过。”丁氏说起自己的生活，俱是满足。没等丹娘开口，忽儿从斜侧方闪出一个人来。不是旁人，正是慧娘。慧娘冷冷来了句：“六弟妹倒是知足了，却不知自己的婆家还在水深火热里，你们小两口子的日子过得再红火又如何做儿女的，怎能这般无情无义，只顾着自己滋润，全然不管婆家死活，有这样的道理么”她这话是冲着丁氏说的，但那双冷津津的眸子却看着丹娘。话里有话，不言而喻。丹娘轻柔地笑了，却也不作声。丁氏尴尬起来：“四姐姐好。”“哪有你好，瞧着你如今也有了大出息了，想是嫁来我们宋家运道也变好了，你这跛子走道也顺溜了，真是可喜可贺，圣京的水土更养人，往后啊你怕是过得要比我这个嫡出的姐姐还要好了。”慧娘阴阳怪气地冷笑。丁氏哪里见识过这样当面的刁难，顿时气得脸色难看，却一句话都反驳不回去。丹娘笑了：“四姐姐这话说得不对，六嫂嫂也是嫡出，况且圣京的水土有没有比云州的更养人我不确定，但……六嫂嫂的腿却是在云州养好的，这定是上天的垂怜，一家子姊妹，六嫂嫂过得好，难不成四姐姐不乐意么”她说着，眼波流转，满是冰冷甜蜜的笑容。慧娘被她看得心头一颤：“你浑说什么！我何时说我不乐意了”“乐不乐意这回事，可不是看谁说了什么，而是看谁做了什么。”丹娘步步靠近，径直走到了丁氏前头，错开半个身子护着她。慧娘被逼得退后两步，心头已在暗暗敲鼓，虚的不行。“你靠这么近作甚”慧娘慌了。“一家子姊妹说点悄悄话而已，这还近了我还以为四姐姐方才那般没有遮拦地说话，是把我们几个当自己人了，原来不是么”丹娘微微一笑。慧娘垂下眼睑：“你离我远点，我可不想——啊！！”话还没说完，她整个人就被推入了池塘！哗啦一声，直接掉进了冰冷的水里。丁氏已经惊得回不过神来，见丹娘理了理袖口，这才装作慌乱地大喊着：“快来人呀！四姐姐掉进池塘里了！”丁氏：……不一会儿，丫鬟婆子们赶来了，七手八脚地将慧娘从池塘里捞出来。虽然捞得很快，但也架不住冬日里池水冰冷，就这么一会子的功夫慧娘已经冻得嘴唇发紫，面孔惨白，说不出一个字来。丹娘仿佛早有准备，拍拍手叫来了自己身边跟着的丫鬟，吩咐道：“去厨房取热水，叫四姐姐好好泡一泡，免得身子浸了寒气，回头生病了就不好了。”丫鬟们做起这些事情是熟手，很快就把浑身湿冷的慧娘扒干净，一下子泡进了满是热水的木桶里。这一连串的动作麻利快速，待到赵氏得到消息赶来时，慧娘已经泡得浑身热乎乎，再也看不见刚才落水时的狼狈样。没有了第一时间的视觉冲击，赵氏自然也不会多心疼女儿。她头一次厌恶了自己这个亲生骨肉。撇开众人，在净房里她就忍不住骂道：“你说说你，好好逛个园子也能掉进池塘里，你以为你还小么都是成家的妇人了，与你一般大的早已能料理家务，管家理账一把好手，远的不说，你看看你六嫂嫂，再瞧瞧刚过门不久的五嫂嫂，哪一个不是伶俐本分又勤快周到的偏你不成！大冬日里的折腾这许多官司来，真真是不想你亲娘半点消停。”慧娘被骂得眼泪汪汪，哽咽着：“娘，你都不问问就骂我……是那个不长眼的小庶女推我的！丹娘那个贱人推我下水的，她想要了我的命！娘！这一次断断不能饶了她！”她的嗓子都冻得发哑，撕扯着喉咙叫得很难听。赵氏想起方才在筵席上女儿的种种作态，忍不住一把甩开她的手：“我的祖宗，你就消停些个吧，如今老太太在府里，你非要弄出些麻烦来不可吗！丹娘那丫头是脑袋不灵光了些，可也不是个蠢蛋，她为何要推你下水这话到你父亲跟前也落不到好！你是嫌在娘家的禁足不够长，偏要在你的姑爷跟前来这一出么”赵氏吼完，只觉得太阳穴隐隐胀痛，胸口憋闷。她深深缓了口气，压低声音：“我的儿，你就莫要再节外生枝了，你父亲能否官复原职，就看这年后了，若是这个节骨眼上得罪了你七妹妹，你爹爹生吞了你的心都有！你还当是自己未出嫁那会子的光景么你已出了门子，再不是做姑娘的时候了，若是还这般拎不清，为娘也护不住你！”说完，赵氏就气冲冲地离开。外头的正厅里，杳娘正坐着品茶。见赵氏来了，她不慌不忙地起身：“母亲来了，四妹妹如何了”“我瞧着不碍事，面色好着呢。”虽说