当斯科特与那位年轻的坦尼森·格雷格先生对上视线的时候, 莫名从对方那淡青色的瞳孔中看到了几分期待。
期待？
是他看错了吗？
斯科特微微一愣。
这是他们继告别仪式之后的第二次见面，也是两人终于能够打量好好打量彼此的相貌、性格、行为举止等方面的机会。
对面那位青年有着浅蓝色的头发以及淡青色的瞳孔，戴着一副金丝边框的眼镜, 更衬得对方气质斯文、聪慧冷静。
但不管是看那稍显闲适的坐姿、还是对方的法杖所摆放的位置, 都不像是经历过多少战斗的类型——就连尤利西斯的战斗觉悟应该都比对方还要更高。
不过, 联想到这位帝都使者的家庭背景，以及他这一副标准的文官打扮, 斯科特似乎可以理解这一点。毕竟，不是每个人从一出生就必须要自己去战斗和拼搏的，也不是每个人都要靠着力量的博弈去相较高下。
在平民之中这似乎很常见，但对于贵族们来说, 生存和延续需要依靠的就不仅仅是单纯的实力等级的高低。
纵使还没有靠近帝都，但斯科特的心中已经隐隐有了这样的感觉。
而接下来，对方的态度更是证实了这一点。
“欢迎你们来到这里，东厄城的优胜者们。”坦尼森微笑着对两人说道。
他主动站起身来，指引着斯科特和艾伦坐在早就准备好了的位置上面——
“去告诉厨师加快些动作, 这些小客人们在送别仪式上待了那么久，现在一定已经很饿了，不能怠慢客人才行。”坦尼森看向站在最后方的那位侍从。
“是的，主人。”对方恭敬地俯身, 接着迅速走向了大厅的后方。
“我这次带来了家里脑子最灵活的厨师——他虽然不是资历最老的，但总是能在菜品方面弄出点让人惊喜的花样, 绝对不会让你们感到失望的。”
“有时候年轻就是这样一种宝贵的财富, 不是吗？”
坦尼森笑着说。
“对，我喜欢创意料理！”艾伦颇为赞同地说道，“学院对面开的那家小餐馆里总是在更改他们的招牌菜，只要不按时拜访的话, 下次说不定就再也吃不到了——那可真让人觉得可惜。”一边说着，他还一边肯定地点头。
坦尼森一愣，接着很自然地再次接过了话题。
“原来是这样？不过你说的没错，有些机会一旦错过，之后可能就再也遇不到了。”
“我也是那么认为。”艾伦眼睛一亮。
不知为什么，斯科特总觉得对方所指代的东西并没有表面上那么简单，反倒像是另有深意。
不过，少年并不担心这一点。以克劳德先生曾经介绍过的格雷格家族的背景，如果不是怀抱着善意的态度的话，对方是不可能以这样熟人般的熟络口吻与他们进行对话。
所以，只要继续等就好了——和这些聪明人对话只需要等下去就可以，他们自然会想办法说出自己的目的。
身下的沙发上面铺着柔软而舒适的长毛毯子，旁边还摆放着几只颜色各异的抱枕。虽然斯科特不知道这是不是为了招待他们而特意准备的物件，但不得不说，这的确是个能让人感觉放松的对话环境。
说实在的，在那位侍从最开始说“主人在一层大厅等您”这样的话时，斯科特还以为接下来的会面将变得跟在城主办公室时候的那样严肃和正式。
“早在前几天，帝都的社交场合上就都听说了你们的事，”坦尼森从侍女的手中接过一壶热茶，亲自给两人倒在了杯子里面。
“我们的事？”斯科特看向对方。
甜茶的香气氤氲到了上方，透过那淡淡的白雾，坦尼森也正在看着斯科特。
“没错。要知道除了帝都学院以外，大部分主城的优胜者都有一个共同的特点。”
“你们应该早就知道了吧？关于那些从中心城回到‘家乡’的转学生们，他们似乎在这些比赛中都大放异彩。”
少年点了点头。
“的确如此，东厄城的转学生们大都有着惊人的才能。”
前提是，忽略掉杜鲁克口中那“进化药剂”的功劳。他在心中悄悄补充道。
不过，这种消息知道的人不应该太多才是。
果不其然，眼前的斯文青年并没有察觉到什么不对劲的地方，而是颇为赞同地感叹道——
“是的，早在三年前，教廷就一直打着冠冕堂皇的旗号去将有天赋的孩子收敛到中心城，那些转学生们想必也是因此而离开了家乡。”
一想到情报中出现的那些天赋8和天赋9的天才们，坦尼森就心中暗恨——如果不是教廷的话，这些孩童正常地在各大主城中入学、然后参加竞赛，这不是很好吗？
如此一来，他们家族的危机也不会那样快地来临。
“坦尼森先生？”
他听到了对面那灰发幼崽的疑问声，这才猛地回神，发现自己刚刚似乎怔愣了太久没说话，于是连忙说道：“听说中心城将大量的资源都倾斜给了他们，导致学院中的选手很难与转学生相抗衡，这种规则本就不公平。”
对方重点强调了不