到了南新市汽车站，白棉搭乘公交车来到儿童福利院。还没走近院门，她就听到院子里传来孩子们开心的声音：“星星，这里这里，你来抓我们呐，哈哈，没抓到，还差一点！”白棉悄悄走进来，就看到中央的空地上画着一个圆圈，一群五六岁的孩子在圈里来回蹦跳，引着被蒙住眼睛的星星捉他们。听着小伙伴们的呼喊声和脚步声，星星时不时辨别方向，时不时扑过去捉他们，每次扑空也不失望，小脸上始终洋溢着灿烂的笑容。白棉站在角落里静静看着，很想有部相机把这一幕拍下来。不知看了多久，出来叫孩子们回屋的曾院长，第一个发现了白棉，当即欣喜的迎上来：“白同志，你来了！”白棉将买来的糕点递给曾院长：“昨天收到曾院长的来信，知道星星的手术很成功，我就过来看看她。”曾院长替孩子们收下糕点：“谢谢白同志的关心，星星恢复的很好，现在能走能跳，除了瘦弱点，和正常孩子一样了。”她带着白棉往里走，把还在玩耍的星星叫到跟前：“这位阿姨就是出钱给你治病的好信任，之前还来看过你两回，你还记得吗”星星才五岁，几个月没见过的人，忘记了也正常，却不想她点了点头，看向白棉的目光亮晶晶：“我记得漂亮阿姨的，还吃过漂亮阿姨买的糖”“哟，咱们星星记性可真好！”白棉乐得不行，就想逗逗她：“你记住了阿姨的漂亮，还是记住了阿姨的糖”星星眨巴着眼睛，细声细气道：“都记住了，漂亮阿姨长得像我妈妈，我不可能忘记的！”白棉一愣，不由得看向曾院长。之前听曾院长说星星刚出生就被遗弃在福利院门口，按理说不知道自己的妈妈长什么样，更不可能记得她。曾院长苦笑，怜爱的摸了摸星星的头：“这孩子病重那会儿幻想出一个妈妈，还跟我说她的妈妈很漂亮很爱她，会给她买糖吃给她讲故事……”没过多久，白棉就来到了福利院，完全符合星星对妈妈的幻想。白棉心里一酸，对面前一脸笑的小姑娘很心疼。等孩子们回到活动室，在本子上练习曾院长写在小黑板上的生字，白棉站在走廊里同曾院长说起自己的来意。“那些咸菜不难做，我把做法写给你。”曾院长完全没有做这笔生意的意识，还为白棉和真正的捐助人喜欢她和孩子们做的咸菜而高兴。“院长，您先别忙，听我慢慢跟你说完。”白棉拦住要去拿纸笔的曾院长，跟她讲明合作的好处：“现在我需要的咸菜不多，暂时对改善院里的困境起不了什么作用，但是一旦您做的咸菜被市场接受，一定能给院里带来想象不到的变化。”曾院长没有做过生意，也受身份和思维限制，始终觉得怪卖咸菜很奇怪：“要是真像白同志说的，能改变院里的困境，让孩子们过上好日子，我当然愿意跟你合作，只是这是福利院，我是院长，卖咸菜不是把福利院弄成了小作坊”曾院长的顾虑，白棉早就想到了：“目前我对咸菜的需求量不大，院长答应做的话，也是小打小闹，不会有什么负面影响。要是以后像我说的那样，院长做的咸菜经过了市场的检验，具备做大的条件，可以上报政府部门，以实现规模化生产，所得盈利就用来维持福利院运行，减轻政府的财政负担……”就算福利院出品的咸菜，无法顺应市场的发展做大做强，福利院也没有任何损失。曾院长不愿意的话，她就把咸菜的做法买下来自己做，将来专供名下所有的包子店。“白同志，感谢你为福利院打算，谢谢你的提议！这不是小事，我得好好考虑一下才能给你答复。”曾院长明显心动了，能解决福利院的困境，改善孩子们的生活条件，这是她无法拒绝的诱惑。“这事儿不急，院长什么时候考虑清楚了就什么时候给我答复。”白棉笑眯眯的答应了，无论曾院长如何抉择，都不会让她吃亏。当然，她自己也不吃亏。在曾院长的极力挽留下，白棉在福利院吃的午饭。菜色很简单，只有一大盆青菜和一大盆土豆，不仅看不到油星，连咸味也很淡，就连米饭也加多了水，比稀饭略稠一点。饶是如此，孩子们也吃的很香，挑食根本不存在。福利院条件有限，连续两个月没有等到上面拨款，能让孩子们不挨饿，已经让曾院长拼尽全力。这顿饭吃得白棉食不下咽，临走时曾院长带着所有孩子站在门口送她。白棉没有立刻离开南新市，而是来到一家国营肉店。她来的太晚，好部位的猪肉已经卖光了，只得打包剩下的几斤排骨、两只猪蹄和两副猪心猪肝。将这些东西拎到儿童福利院的厨房，白棉不等曾院长追出来就匆匆离开了。到了汽车站，她搭上开往江城的班车。到江城时天已经黑了，白棉就没有去包子店，直接来到火车站对面的招待所开了两间房。凌晨三点半，一辆载满旅客的火车停下来。冯婉丽一手牵着儿子，一手拎着小包走下火车，带着冷意的风一吹，母子俩齐齐缩了缩脖子。“穿上。”原理将搭在臂弯里的两件外套递给母子俩，顺手接过了妻子的小包。母子俩听话的穿好衣裳，一下子驱散了周身的冷意。一家三口提着大包小包，随着人流往车站外走。刚走到出站口，把火车票递给检票的工作人员，冯婉丽就听见一道熟悉的声音：“婉丽姐，这里！”一家人齐齐抬头，就看到栏杆外的女人在冲他们招手。“小姨！”原原立马撇下亲爸亲妈，飞快地绕过栏杆，一头扎进白棉的怀里：“小姨，你怎么来了！”“我来接