董思成闻言，面色微变，片刻的沉默中，似乎有千回百转的心思掠过。
他终是鼓足勇气，言辞间带着几分不安与谦卑：“陛下，老臣自知小女媚儿，才疏学浅，德行不甚完备，确实配不上那皇后之位，只是……”
秦昊轻轻抬手，打断了董思成未尽之言，嘴角勾起一抹温和却深邃的笑意，低声笑道：“董卿能如此自省，实乃朝廷之幸。既然你已经提及媚儿，那朕也该是时候，践行承诺了。”
他目光微转，仿佛穿越了时光的长廊，缓缓说道：“媚儿跟在朕身边的时间也不短了，算算时间也有一年时间了吧！”
董思成闻言，心中微动，却也迅速整理思绪，恭敬答道：“陛下记性非凡，距离媚儿入宫之日，再有十日，便整整满一年之期。”
“董卿记忆之精准，令人钦佩。”
秦昊轻笑，眸中闪烁着几分赞许：“之前，媚儿虽有欺瞒之举，董家亦与王家有数度误会，所幸皆未酿成无法挽回之祸。”
“朕虽为帝王，却也非铁石心肠之人，朕也不会亏待于媚儿，这是朕对你董家的承诺。”
董思成面容谦卑，诚惶诚恐，言辞间满含敬畏：“陛下仁慈，老臣与媚儿心中感激，无以言表，唯有誓将余生，倾尽所能，以效犬马之劳，誓死扞卫陛下之尊荣。”
秦昊闻言，嘴角勾勒出一抹温煦的笑意，语声柔和而坚定：“爱卿，世事皆有其定数，你心里也不要不服气。皇后之位，非寻常之人所能觊觎，需德才兼备者方能胜任。”
“朕也不怕告诉你，父皇曾有遗训，那帝后尊位，实乃为王家之女所备。即便时光倒流，没有前段时间发生之事，即便你董家如何努力，然天命难违，媚儿与后位，终是缘浅。其中道理，你可明白？”
董思成闻言，身躯微颤，更显惶恐之色，连忙叩首道：“老臣愚钝，先前确有非分之想，实乃罪该万死。望陛下宽宏大量，赐老臣改过自新之机，日后定当谨言慎行，恪守本分，以赎前愆。”
秦昊轻挥衣袖，以一种不容置疑的姿态示意董思成起身，他的声音沉稳而深邃，仿佛能穿透人心：“过往之事，如云烟过眼，朕意已决，不再追究。”
“但今日，朕欲向你坦诚一桩心事，皇贵妃之位，朕心中早有定数，那是朕留给朱家之女的。”
此言一出，董思成的脸色骤变，如同被冬日的寒风突袭，苍白得几乎如白纸，额间细密的汗珠汇聚成流，缓缓滑落，映着他那欲言又止、复杂难辨的神色。
显然，这突如其来的消息，如同巨石投入他平静的心湖，激起了层层涟漪。
皇后之位，董思成已不再有所窥觊，然而，他未曾料到，连皇贵妃也与他董家无缘，此种打击可想而知。
秦昊看到自己的话语将眼前这个朝廷重臣吓得不轻，知道自己的目的已经达到，嘴角勾起一抹不易察觉的温和笑意，转而以安抚的口吻道：“董卿家，你且放宽心。”
“朕当初之所以有这样的考虑，是将你董家也列在朕的清算之中，然而，经过苏家谋反一事，大夏朝堂犹如惊弓之鸟，大夏官场再也经不起如此大的动荡。”
“念及你我之间，终归是翁婿一场，有亲情相连，若真至玉石俱焚之境，于皇家颜面，于董家荣耀，皆是不可承受之重。”
“故此，朕特赐董家一线生机，愿以此宽恕，换得朝堂稳定，家族之和。幸而，卿能及时悬崖勒马，幡然悔悟，未至覆水难收之境。否则，董家世代累积之荣耀，恐将不复存在。”
此刻，董思成面显惶恐，声音微颤，低声道：“陛下圣明，老臣罪该万死，请陛下责罚。”
秦昊嘴角勾起一抹淡然的笑意，语调中带着几分不易察觉的温和与深邃：“岳父大人，倘若朕真要计较昔日种种，又何需等到现在？”
他目光转向一旁，似是在思量，又似是在给予董思成一丝宽慰，“至于媚儿，她自视甚高，甚至蛮横无理、还敢欺骗朕，若非看在你董家与太妃的面子上，别说贵妃，就连四妃之位，朕都不会册封于她。”
“然而，朕心中已有意册封她为皇贵妃，与朱七七同享殊荣，地位仅次于皇后，但这荣耀背后，你董家自然需得有所担当。”
董思成闻言，面色终是云开雾散，额间细汗被匆匆拭去，他躬身一揖，言辞恳切：“陛下隆恩浩荡，老臣感激涕零。陛下但有差遣，无论刀山火海，董家上下定当全力以赴，绝不会有丝毫退缩。”
秦昊轻轻点头，眸中闪过一抹锐利：“岳父大人深明大义，朕心甚慰。想必你也清楚，大夏国祚虽立国不长，然积弊已久，权臣擅权、世家盘踞、藩王割据，皆是朕的心腹大患。”
“如今，苏家已除，你董家已向朕表明忠心，此乃我大夏中兴之兆。朕希望，董家能成为朕手中利剑，斩断一切阻碍国家昌盛之荆棘。”
董思成的脑海中闪过一丝疯狂的念头，陛下这是要对世家和藩王动手的节奏。
他顿时感觉自己肩负重任，心中既有激动也有忐忑，但他明白，这既是挑战，也是董家重振门楣、光耀先祖的绝佳机遇。
于是，他再次躬身，誓言铿锵：“陛下放心，董家