上了年纪的人会在不经意间变得啰嗦起来，这似乎是某种定律。我如今岁数大了，虽然外表看起来和年轻人无异，却渐渐开始喜欢回顾往事，好的坏的都喜欢拎出来抖一抖灰，放到太阳底下晾晒。
活到一定岁数之后，时间的流逝就如冷却的茶水，滤去各种滋味之后只余平淡。我如今心态格外平稳，回忆起我那应当多晒晒太阳的前未婚夫，情绪也不再会波澜起伏。
偶尔，我会怀念起当初那个傻不拉几的自己。
我以前笨口拙舌，往往和人争论前就自己先憋红了脸，多吃几次亏之后，自然而然地便学会了避开那些过于复杂的社交场合。
人与人之间的关系是一张细细密密的大网，而我就是那漏网之鱼，侥幸凭着自己的怪异从这窒息的圈子里钻了出去。
我虽然笨拙，但也懂得缩小自己的存在感，尽量不吸引他人的议论或视线。唯一一次出格的行为，打了人生的第一场架，还是为了我那本应早逝的前未婚夫。
如今回想起来，那个被我揍了一顿的倒霉蛋，其实也只是说了实话罢了。
以我前未婚夫当时的身体状况，看来可不就是随时要嗝屁嘛。
脸跟死人一样白的病秧子，形容的可不就是他本人嘛。
现在的我不但不会把对方按在地上揍一顿，还会把对方拉起来，感动地握住对方的手，夸他说得真是太对了，真是深得我心，这么会说话就多说一点，最好讲的通通成真，拯救未来苍生于水火。
可惜了，第一个可以成为朋友的人，就这么被我搞成了敌人。我们本来可以一起快活地讲我前未婚夫的坏话，建立起坚不可摧的革命友谊。
事后我的脸肿了几天，但再也没有人敢在我的面前说我未婚夫的坏话。
那些出身名门的贵女说我简直不可理喻，连只是做做样子的笑脸也不再给我，彻底将我逐出了她们的社交圈。
至于这件事有没有传到我的未婚夫，或者是夫家耳中，我不得而知。
我发自内心地觉得，如果我当时被退婚了就好了。
这样，我也不用被牵连进之后长达千年的幺蛾子里。
至于后来为什么没有认出无家可归的少女就是我的前未婚夫本人，这件事我后来细细思索，觉得锅不在我，而在鬼舞辻无惨本人身上。
扪心自问，有谁能想到，自己的前未婚夫时隔几百年不但还活着，样貌变年轻了，连性别也一起跟着大变样了？
没有人。
鬼舞辻无惨这人，哦不对，这死……这鬼，特别擅长出乎你的意料。
所以，千万不要和他比下限。
……为什么？
因为你是比不过他的。句号。
*
大火之后第三天，我开始在茶屋打下手。
去京都的盘缠不够是其一，想要回报茶屋主人的那份善心则是其二。
白日里，我负责端茶倒水，打扫店内环境，将厨房的灶台擦得闪闪发亮。
到了晚上，待在阁楼里的少女才会缓缓踩着木梯下来。
她的脸色总是苍白似外面的月光，见不到一丝红润的生机。
但我没有想太多。
被鬼毁了一切的人总需要一点时间恢复。
我曾经也是这么过来的，所以对少女展现出的任何异常都以最宽容的心态对待。
更重要的是，少女除了脸色苍白、白日里从不出门以外，和那些食人的恶鬼没有任何相似之处。
她的头上既不长角，嘴里也没有尖锐的獠牙，微笑起来时反而有让店内客人神魂颠倒的魅力。
不论是武士、游僧、町民，还是见多识广的行脚商人，若是有幸在夜间光顾小小的茶屋，见到披着小袖端坐在窗边的少女，总免不了会愣一会儿神。
鬼袭人的事件发生后第七天，茶屋里迎来了几位不太寻常的客人。
我正要将门上的暖帘取下来放进屋里去，一转身，那几人就站在月色底下，身材面貌各异，唯有身上那股锋利肃直的气息是相同的。
再看那几人腰间的佩刀，我顿时有些了然。
“……你们是左兵卫的同伴吗？”
前几天死去的斩鬼剑士并没有告诉我他的真名。
他好像觉得名字是很麻烦的东西，在我问了几次之后，就随便将左兵卫这个名字抛了出来。
那位剑士一直都是单独行动，我虽然知道这世上还有其他的斩鬼人，但见到这么多人同时出现还是第一次。
我一开始以
为他们是为祭奠同伴而来，好心打算将他们带到寺院后的墓园，但为首的男人摇了摇头，告诉我他们是来杀鬼的。
那只鬼的面貌，能力，出现的时间和地点，我将这些情报尽量详尽地告诉对方后，背后忽然升起一股阴冷的凉意。
“你们在聊什么？”
披着珊瑚色小袖的少女笑意温软地站在门口。廊檐下的灯笼在白皙的脸庞上投下光影，那双红梅色的眼瞳好似裹着甜蜜的糖霜，微微垂下的眼睫卷翘似蝴蝶的翅尖，充满蛊惑性地柔弱无害。
我脊背发凉，寒意顺着脊柱一路向下蔓延。但那种不详的感觉毫无来源，我犹豫再